Os aços para tubos são a matéria-prima para encanações e tubulações dos mais diversos tipos, além de estruturas e ornamentos. Os produtos tubulares encontram aplicação em encanações de água, vapor, óleo, ar comprimido, dentre outras, sendo o aço o principal material constituinte destes produtos.
O processo de fabricação dos tubos influencia nos requisitos necessários do aço, podendo ser tubos inteiriços ou soldados. Os tubos inteiriços provêm de tarugos que passaram por perfuração, extrusão ou mandrilagem. Já os tubos soldados provêm de chapas laminadas a quente que passam por aquecimento até a temperatura de soldagem e dobradas na forma de um tubo.
Para garantir uma melhor resistência mecânica do aço, o tubo passa por processos de estiramento, o que aumenta sua resistência por trabalho a frio. O estiramento também produz paredes finas, diâmetros pequenos, melhor acabamento, garante tolerâncias estreitas e pode produzir seções diferentes da circular. É comum que os tubos passem por galvanização, recebendo uma camada de zinco que melhora a resistência à corrosão e seu aspecto superficial.
Aços Carbono para Tubos
Para aplicações mais comuns, o aço de baixo carbono é o tipo de aço mais viável, por possuir propriedades adequadas e baixo custo. Para aplicações de maior responsabilidade, os aços de médio teor de carbono se adéquam mais, por possuírem melhores propriedades mecânicas.
Aços Liga para Tubos
Os aços ligas são a melhor matéria-prima quando os tubos se destinam a aplicações sob altas temperaturas ou sob ambiente sujeito à corrosão e oxidação. Estes aços ainda podem ser resistentes à fluência com a adição de pequenas quantidades de cromo e molibdênio, elementos que também melhoram outras propriedades.
Tratamentos Térmicos dos Aços para Tubos
Os tubos geralmente são fornecidos pelo fabricante já após tratamento térmico, sendo mais comum sua venda em estado recozido ou normalizado, livre de tensões internas decorrentes da fabricação do tubo. Também há a venda dos tubos em estado trefilado duro ou trefilado macio, ainda sujeito às tensões internas.
