A busca filosófica do conceito
Em suas conversas, Sócrates privilegiou as questões de moral e justiça, mas em muitos diálogos procurou entender o que é a virtude, a amizade, a coragem, a beleza. Para isso, ele usava a ironia, a pergunta, a "provocação", e assim chegava a uma definição de algum coisa, por isso a pergunta: o que é?
O que entendemos com Sócrates, portanto? Que ele não se contentava em aceitar definições que não fossem claras, precisas e justas.
No diálogo Laches (ou De valor), também de Platão, Sócrates tenta entender o que é a coragem. A palavra coragem, segundo os Sócrates, é utilizada de forma ampla e, portanto, não se sabe ao certo o que significa.
Teoria política de Platão
Artistas de Atenas, contemporâneo de Platão, conheceu experiências políticas que o levaram a escrever sobre a política. Platão foi um crítico da democracia, que ele chamava de "demagogia". Em sua obra A República, Platão apresenta a sua ideia de governo ideal, onde o filósofo-rei deve governar e os cidadãos devem ser educados para viver em harmonia.
