Especiação simpátrica
A especiação simpátrica ocorre quando novas espécies são formadas sem que ocorra isolamento geográfico. No caso, podem ocorrer modificações em alguns indivíduos de uma mesma população, que, com o passar do tempo, podem resultar em novas espécies.
Vejamos o exemplo a seguir.
- Considere que em uma população inicial de insetos surjam alguns indivíduos com características novas, oriundas de mutação.
- Ao longo do tempo, os processos evolutivos irão atuar de modo diferente em cada indivíduo, fazendo com que se diversifiquem a ponto de ocorrer o isolamento reprodutivo tornando-se espécies distintas.
A especiação simpátrica pode ocorrer por meio da poliploidia, condição hereditária em que o indivíduo apresenta dois ou mais conjuntos completos de cromossomos. No caso, podem ocorrer erros acidentais na formação dos gametas dos indivíduos, originando gametas com o conjunto total de cromossomos da espécie, ao invés de metade deste conjunto. Caso esses gametas se unam a outros, forma-se um zigoto que apresenta mais de um conjunto completo de cromossomos, que, seja capaz de se desenvolver, pode originar uma nova espécie.
Vejamos o seguinte exemplo hipotético. Considere que uma espécie apresente 12 cromossomos no total. Os gametas formados normalmente por seus indivíduos apresentariam 6 cromossomos; assim, após a união dos gametas na reprodução sexuada, forma-se um zigoto com 12 cromossomos novamente, que irá se desenvolver em um novo indivíduo. Contudo, caso aconteçam erros na formação dos gametas, podem ser formados gametas com o conjunto completo, isto é, com 12 cromossomos. Caso esses gametas se unam a outros, será formado um zigoto com um conjunto cromossômico distinto, que poderá se desenvolver em um novo indivíduo.
A poliploidia dificilmente ocorre na natureza, pois zigotos ou indivíduos poliploides têm pouca viabilidade para se desenvolver. Porém, a poliploidia existe entre as plantas e alguns grupos de peixes e de anfíbios, por exemplo.
