No período que compreendeu os anos 1858 e 1861, August Kekulé, Archibald Scott Couper e Alexander Butlerov, trabalhando independentemente lançaram três postulados que constituem as bases fundamentais da Química Orgânica. O 1º postulado refere-se à capacidade tetravalente do carbono. Hoje, sabemos que esta capacidade do carbono está relacionada aos orbitais híbridos sp3, sp2 e sp, os quais fazem respectivamente:
A
4 ligações sigma, 3 ligações sigma e 1 ligação pi, 2 ligações sigma e 2 ligações pi
B
2 ligações sigma e 2 ligações pi, 3 ligações sigma e 1 ligação pi, 4 ligações sigma
C
4 ligações pi, 3 ligações pi e 1 sigma, 2 ligações sigma e 2 ligações pi
D
2 ligações sigma, 2 ligações pi, 4 ligações pi, 3 ligações pi e 1 ligação sigma
E
3 ligações pi, 2 ligações pi e 1 sigma, 1 ligações sigma e 1 ligação pi
