Foi o cientista Joseph John Thomson que descobriu, em 1897, as partículas subatômicas denominadas elétrons. Ele demonstrou, por meio de um experimento usando um aparelho chamado tubo de raios catódicos, que o átomo não é indivisível, como acreditava Dalton.
O tubo de raios catódicos consiste em um tubo de vidro contendo uma pequena quantidade de gás em seu interior e dois eletrodos ligados a uma fonte elétrica externa [...].