A ciência dividiu o que era então considerado indivisível. Ao anunciar, em 1897, a descoberta de uma nova partícula que havia no interior do átomo, o elétron, o físico inglês Joseph John Thomson mudou dois mil anos de uma história que começou quando filósofos gregos propuseram que a matéria seria formada por diminutas porções indivisíveis, uniformes, duras, sólidas e eternas. Cada um desses corpusculos foi denominado átomo, o que, em grego, quer dizer 'indivisíveis'. A descoberta do elétron inaugurou a era das partículas elementares e foi o primeiro passo do que seria no século seguinte uma visão fantástica ao microuniverso da matéria. Fonte: Ciência Hoje, vol. 22, n. 131, 1997, p. 24
