A gonadotropina coriônica humana (hCG) é um hormônio secretado pelas células do sinciciotrofoblasto (camada de células embrionárias que se forma na placenta), componentes do trofoblasto, a camada externa do blastocisto em desenvolvimento após a fertilização.
Resumidamente, o processo de secreção de hCG no organismo humano ocorre da seguinte forma:
- Fertilização e Formação do Blastocisto: Após a fertilização do óvulo pelo espermatozoide, forma-se o zigoto. Este se divide e forma uma estrutura chamada blastocisto.
- Implantação: O blastocisto se implanta na parede do útero cerca de 6 a 10 dias após a fertilização. Nesse estágio, o trofoblasto se diferencia em duas camadas: o citotrofoblasto (camada interna) e o sinciciotrofoblasto (camada externa).
- Produção de hCG: As células do sinciciotrofoblasto começam a secretar hCG. Este hormônio é crucial para a manutenção da gravidez, pois estimula o corpo lúteo no ovário a continuar produzindo progesterona, que é essencial para manter o revestimento uterino e sustentar a gravidez nos estágios iniciais.
- Detecção de hCG: A presença de hCG no sangue ou na urina é usada como base para testes de gravidez. Geralmente, pode ser detectada cerca de 11 dias após a concepção no sangue e cerca de 12-14 dias após a concepção na urina.
A hCG é essencial para a manutenção do corpo lúteo após a fecundação, sendo essa a sua principal função, visto que é o corpo lúteo produz progesterona, que é de extrema importância para o perfeito revestimento do útero e, consequentemente, para a implantação do embrião.
Além da manutenção do corpo lúteo, outras funções da hCG são de grande importância para o desenvolvimento da gravidez, principalmente em suas fases iniciais:
- Estimulação do corpo lúteo a continuar produzindo progesterona e estrogênio até que a placenta esteja suficientemente desenvolvida para assumir essa função;
- Criação de um ambiente uterino favorável ao desenvolvimento inicial do embrião;
- Indicação de gravidez em testes de gravidez comuns pela ocorrência de níveis elevados de hCG no sangue ou na urina;
- Estimulação das células de Leydig (nos testículos de fetos masculinos) a produzir testosterona, o que é essencial para o desenvolvimento dos órgãos genitais masculinos.
Referência bibliográfica:
- Oliveira NMM, Hassunuma RM, Garcia PC, Messias SHN. Hormônios – Guia de Consulta Rápida. Barueri: Canal6editora. 2020.
- Moore KL, Persaud TVN. Embriologia básica. 7ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2008. Capítulo 2, Reprodução humana; p. 9-22.
