A palavra patologia tem origem grega e significa compreensão de patogênese e dos fatores envolvidos no processo de desenvolvimento da doença. A patologia estuda as alterações morfológicas, fisiológicas e bioquímicas das células, órgãos e tecidos. O estudo das doenças em patologia inclui apenas as alterações morfológicas dos tecidos. A patologia visa elucidar os mecanismos que levam ao surgimento de sinais e sintomas das doenças. A patologia não fornece base para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas.