A República Puritana (1649-1658)
A monarquia inglesa foi substituída por uma República Puritana, comandada por Oliver Cromwell. Quem ganhou com o novo governo foi a burguesia, que passou a exercer mais influência sobre as decisões políticas e teve várias de suas demandas atendidas. Não podemos esquecer que, antes da Revolução Puritana, os burgueses detinham parte importante do poder econômico, mas sua participação política era restrita.
Por que República Puritana?
A implementação de um governo que usa como base a república remete à Roma antiga, quando os patrícios, insatisfeitos com a concentração de poder do rei, assumiram o controle da cidade, buscando estabelecer um governo a favor da república (res = coisa; pública = do povo). As decisões, tomadas pela aristocracia, deveriam, assim, satisfazer os anseios dos cidadãos, atendendo ao bem comum.
O grupo político que tomou o controle da Inglaterra, com a vitória dos cabeças-redondas, era formado, em sua maioria, por membros da burguesia, seguidores do puritanismo (no qual o calvinismo era chamado na Inglaterra). De acordo com esse pensamento religioso, os indivíduos que conduzem os negócios eram pessoas escolhidas por Deus. Assim, na Inglaterra, no século XVII, a República Puritana aproximou-se do modelo romano no que se refere ao descontentamento com a concentração de poder do rei. Além disso, teve no puritanismo mais um estímulo para o desenvolvimento comercial, afinal, todos queriam enriquecer e ser considerados "eleitos de Deus".
Uma das principais providências de Cromwell no poder foi estabelecer os Atos de Navegação, em 1651. Aprovados pelo Parlamento, essas leis determinavam que todas as mercadorias que entrassem ou saíssem pelos portos da Inglaterra e de suas colônias só podiam ser transportadas em navios ingleses e com, no mínimo, metade da tripulação formada por ingleses. Carregamentos vindos de outros países só poderiam chegar à Inglaterra em embarcações inglesas ou dos lugares de origem das mercadorias. Essa medida ampliou os investimentos na construção naval e beneficiou os interesses ingleses envolvidos no comércio marítimo.
Cromwell, que recebeu o título de lorde protetor da Inglaterra, estabeleceu uma relação instável com o Parlamento, pois ele não queria compartilhar a aprovação das leis e queria governar sozinho, como um monarca. No entanto, a maior parte dos parlamentares resistia a Cromwell aos reis da dinastia Stuart, que seu governo deveria atender aos interesses dos pequenos proprietários ingleses.
