A secreção endócrina é liberada por epitélio glandular presente em vários sistemas orgânicos. As células epiteliais neste tecido podem se organizar de maneira vesicular ou cordonal, de acordo com a secreção produzida e sua liberação. A glândula endócrina, assim estruturada, apresenta características próprias, e a esse respeito, é correto afirmar que
a secreção por células epiteliais em organização cordonal tende a liberar seus conteúdos para a corrente sanguínea, ao contrário do que ocorre no epitélio folicular, que tende a liberar substâncias para o meio externo.
exemplos de epitélios foliculares endócrinos podem ser encontrados nas glândulas tireoide e adrenal, cujos tecidos são entremeados por capilares sanguíneos.
os produtos secretados pelo epitélio glandular endócrino são sinalizadores químicos, que se ligam a receptores em células-alvo, cuja comunicação, do tipo parácrina, é o modo de ação mais comum.
epitélios cordonais, tais como o encontrado na adeno-hipófise, são especializados na liberação de hormônios responsáveis pelo desenvolvimento de ossos e gônadas, entre outros.
apresenta ducto excretor, formado por epitélio de revestimento composto por células poliédricas, que permite a saída da secreção para o meio externo.
