Adão Smith e o liberalismo econômico
O Iluminismo na economia
Os iluministas criticavam também o mercantilismo sua principal característica era a intervenção do Estado na economia. Adam Smith, em 1776, publicou "A Riqueza das Nações", que defendia o trabalho como fonte de riqueza. Para Smith, a economia deveria ser controlada pelo livre comércio e não pelo Estado, pois o mercado se autorregulava. Ele propôs que, quando cada um busca seu próprio interesse, acaba por beneficiar a sociedade como um todo.