Após a criação do automóvel movido a motor de combustão de derivados de petróleo, os efeitos nocivos do meio ambiente foram registrados como perigos, como contaminação do ar gerando discussões sobre a poluição. Em 1962, a publicação do livro Primavera Silenciosa (Silent Spring) pela bióloga Rachel Carson, alertou sobre a contaminação dos tempos modernos. Nesse momento, ocorreu um marco histórico para o meio ambiente e as gerações futuras a possibilidade de um desenvolvimento sustentável.