Glicólise é um processo que ocorre nas células, convertendo glicose em piruvato. Durante a prática de exercícios físicos que demandam grande quantidade de esforço, a glicose é completamente oxidada na presença de O2. Entretanto, em alguns casos, as células musculares podem sofrer um déficit de O2, a glicose ser convertida em ácido lático. As equações termodinâmicas para combustão de glicose a seguir:
C6H12O6(s) + 6 O2(g) → 6 CO2(g) + 6 H2O(l)
CH3COOH(s) + 3 O2(g) → 3 CO2(g) + 3 H2O(l)
ΔH = -2800 kJ
ΔH = -1344 kJ
O processo anaeróbico é menos vantajoso energeticamente porque: