Império Songai: O Império Songai está relacionado com a cidade de Gao, localizada na curva do Niger. Esta cidade foi um importante centro comercial, político e econômico, com poder militar de arqueiros que se lançavam ao Rio Niger. Até o século XIV Gao estava sob poder do império Mali, mas no século XV conquistaram a cidade e se tornaram fundamentais do comércio pelo Sahara. É neste momento que ocorreu a formação do império, num processo de expansão militar, liderados por Sonni Ali, que além de tomarem Tombuctu, conquistaram também Djenné. Tinham impostos e as trocas comerciais. Com uma grande extensão territorial o Império Songai tinha uma unificação de pesos e medidas que facilitava a cobrança de impostos. Eram divididos entre uma elite e a população geral e suas cidades mais influentes.
