La bombilla fue inventada por el estadounidense Thomas Alva Edison, nacido en Milan, Ohio, en una familia humilde. Nunca destacó demasiado en sus estudios, pero desde pequeño le gustó realizar experimentos. A los 22 años se fue a vivir a Nueva York, donde comenzó a ganar algo de dinero. Tras un experimento fallido, creó el primer laboratorio del mundo dedicado a la investigación industrial y pasó a la historia como el hombre que más inventos ha realizado, más de mil inventos en total.
Se ha sabido que muchos de estos inventos eran creados por personas que trabajaban en su empresa. Pero Edison siempre se los atribuía como suyos.
En 1879, Edison hizo una demostración de cómo funcionaba la bombilla, en un parque de Nueva York. Años después, tras la inauguración de la primera calle: Wall Street, en Manhattan.
Hoy en día se siguen utilizando este tipo de bombillas, pero debido a la gran cantidad de energía que consumían serán sustituidas por las bombillas fluorescentes de bajo consumo.
