Needham e Spallanzani
Ablogênese: hipótese segundo a qual os seres vivos se formam espontaneamente a partir de matéria nâo viva.
3. Que argumentos você utilizaria para contestar os resultados de Needham, contrapondo a abiogênese?
Ilustração produzida com base em: TEIXEIRA, L.A.; PALMA, A. O mistério de geraçăo 2: o debate pega fogo. Floccuz. Clência. Disponfvel em: <http:// www.invivo.fiocruz.br/cgi/cgilua.exe/sys/start. htmlinfold =10288 sid =9>. Acesso em: 16 mar. 2020.
Apesar do resultado do experimento de Redi, a teoria da geraçäo espontânea continuou sendo defendida por alguns estudiosos.
Um dos defensores da abiogênese foi o cientista inglês John Tuberville Needham (1713-1781), que realizou um experimento buscando demonstrar a geraçāo espontânea em microrganismos. Needham colocou caldo de carne em um recipiente e deixou levantar fervura, eliminando os microrganismos presentes no líquido e no ar. Em seguida, vedou o recipiente com uma rolha, para evitar que microrganismos entrassem no frasco.
Alguns dias após o experimento, apareceram microrganismos no caldo de carne. Com base nesse ensaio, Needham concluiu que os seres microscópicos surgiram a partir da geração espontânea.
Representação do experimento de John Tuberville Needham. Imagem sem proporção e em cores-fantasia.
Esses resultados foram rejeitados pelos defensores do pré-formismo. A fim de contestar as conclusões de Needham, o naturalista italiano Lazzaro Spallanzani (17291799) repetiu o experimento do cientista inglês em 1785, fazendo duas alterações:
- a abertura do recipiente foi derretida para ficar completamente lacrada, impedindo a entrada de ar;
- o caldo de carne e o ar foram aquecidos em temperaturas maiores e por mais tempo do que no experimento de Needham.
Após alguns dias do início do experimento, não houve aparecimento de microrganismos no interior dos recipientes. Isso levou Spallanzani a concluir que, no experimento de Needham, o ar presente no recipiente não havia sido aquecido na temperatura ideal e pelo tempo suficiente para eliminar os microrganismos. Ele também constatou que o inglês não havia vedado o recipiente, o que permitiu que o ar, contendo microrganismos, entrasse no interior do recipiente contendo o caldo de carne.
