O exame físico respiratório é indispensável no exame clínico. Este é realizado através das técnicas de inspeção, palpação, percussão e ausculta. A ausculta pulmonar consiste em ouvir os ruídos torácicos utilizando o diafragma do estetoscópio durante o ciclo respiratório.
Durante a ausculta pulmonar, pode se avaliar três elementos: