O magnetismo tem origem no nome Magnésia, região no Oeste da Turquia. Nessa região foi observado fragmentos de minério de ferro imantado, que é conhecido como ímãs permanentes. Os ímãs ou magnetos podem gerar um campo magnético e interagir com outros metais magnéticos. Isso é possível porque os campos magnéticos são dipolares, ou seja, possuem dois polos que são denominados de Polo Norte ou Polo N e Polo Sul ou Polo S, e desse modo o planeta é uma representação de um grande imã. Diversas atividades se aproveitam dessa característica, a exemplo, a topografia que emprega o magnetismo para definir o azimute, rumos, declinações magnéticas etc.
