O mecanismo de ação dos antidepressivos inibidores de monoaminoxidases (IMAOs) ainda é desconhecido, porém, sabe-se que a atividade da enzima monoaminoxidase (MAO) encontra-se inibida. A redução da atividade da MAO resulta em estoque de neurotransmissores como serotonina, dopamina e noradrenalina dentro de neurônios. Por sua vez, pacientes em uso de antidepressivos IMAOs devem abster-se de alimentos que contenham queijos maturados e envelhecidos, laticínios e vinho pelo risco de desenvolver crises hipertensivas. Sendo assim, a interação entre alimento e IMAO se justifica por: A. Alimentos defumados com seus altos níveis de preservantes: nitritos e nitratos elevam o grau de depressão nos pacientes. B. Alimentos frescais, pela alta concentração de dopamina, agravam o quadro depressivo do paciente. C. Alimentos amarelos, pela alta concentração de serotonina, levando a um quadro depressivo e uma baixa eficácia do fármaco. D. Alimentos que contenham a monoamina tiramina, um substrato para as monoaminoxidases. A inibição enzimática acarreta um acúmulo de tiramina, liberando epinefrina nos terminais sinápticos e acarretando dor de cabeça, hipertensão e arritmia cardíaca. E. Alimentos com chocolate, por conter a monoamina dopamina, que serve de substrato para a monoaminoxidase.
