O SUS foi desenvolvido através de princípios que regem todo seu funcionamento. Tratando da organização do SUS, partindo da classificação dos serviços e considerando a complexidade de cada um deles, estes são categorizados de acordo com o tipo de cuidado prestado e com as tecnologias utilizadas, sendo divididos em três níveis de atenção à saúde: básico (ou primário), secundário e terciário, estes últimos conhecidos por média e alta complexidade.
De qual princípio estamos falando?
Regionalização.
Integralidade.
Hierarquização.
Descentralização.
Universalidade.