Os investimentos empresariais em iniciativas sociais não são novos, posto que o avanço do ‘terceiro setor’ através das organizações sociais e outras instituições ocorre desde a década de 1990, sendo as parcerias novas formas para estabelecer um tipo diferente de relacionamento entre o mercado, o Estado e as organizações da sociedade civil. Neste sentido, o governo iniciou a realização de parcerias com associações, instituições e organizações que compõem o ‘terceiro setor’ diante da necessidade de:

O governo iniciou a realização de parcerias com associações, instituições e organizações que compõem o 'terceiro setor' diante da necessidade de promover maior eficiência e eficácia na prestação de serviços públicos, ampliar a cobertura e a qualidade desses serviços, e potencializar os recursos disponíveis para atender às demandas sociais. Essas parcerias permitem que o governo se beneficie da expertise e flexibilidade das organizações do terceiro setor, ao mesmo tempo em que essas organizações podem acessar recursos e apoio governamental para ampliar seu impacto social.