PARA IMMANUEL KANT , A CONCEPÇAO DE UM PRINCIPIO OBJETIVO, NA MEDIDA EM QUE SE IMPOE NECESSARIAMENTE A UMA VONTADE CHAMA-SE MANDAMENTO, E A FORMULA DESTE MANDAMENTO CHAM-SE IMPERATIVO. TODO O IMPERATIVO QUE MANDA INCONDICIONALMENTE COMO SE O ORDENADO FOSSE UM BEM EM SI, E CATEGORICO.

A concepção de um princípio objetivo que se impõe necessariamente à vontade, segundo Immanuel Kant, é chamada de mandamento, e a fórmula desse mandamento é conhecida como imperativo. Dentro da filosofia kantiana, os imperativos são divididos em duas categorias principais: imperativos hipotéticos e imperativos categóricos.

1. Imperativos Hipotéticos: São aqueles que ordenam uma ação como meio para alcançar um fim específico. Eles têm a forma "Se você quer X, então faça Y". Esses imperativos são condicionais, dependendo do desejo de alcançar um certo resultado ou objetivo.

2. Imperativos Categóricos: Diferente dos hipotéticos, os imperativos categóricos ordenam ações de maneira incondicional, independentemente de qualquer desejo ou fim específico. Eles são expressos na forma "Faça X", sem condições adicionais. Um imperativo categórico manda agir conforme um princípio que pode ser universalizado, ou seja, que todos poderiam seguir sem contradição.

Kant considera o imperativo categórico como a base da moralidade, porque ele se refere a ações que são consideradas boas em si mesmas, não apenas como meios para um fim. Ele propôs várias formulações para o imperativo categórico, sendo a mais famosa: "Age apenas segundo aquela máxima pela qual possas ao mesmo tempo querer que se torne uma lei universal."

Portanto, na visão de Kant, um mandamento que ordena incondicionalmente, como se o que é ordenado fosse um bem em si, é chamado de imperativo categórico.