Literacia Cientifica e Educacao de Ciencia: Objetivos e Perspectivas Historicas

Literacia Científica e Educação de Ciência Dois objectivos para a mesma aula Nuno Vieira Este artigo apresenta uma perspectiva histórica do ensino de ciência desde os finais do Século XIX até à actualidade Consideramos que os anos de 1950 e 1983 representam alterações marcantes neste domínio Em 1950 deixou de se ensinar ciência para formar cidadãos com uma postura crítica face à relação entre ciência e sociedade passando a privilegiarse os conteúdos a darse ênfase ao rigor e ao método científico 1983 foi o ano em que se voltou a relevar a relação entre ciência e sociedade incluindo a tecnologia Actualmente pretendese formar cidadãos informados capazes de participar em debates científicos atentos às causas e às consequências inerentes ao conhecimento bem como à sua aplicação no quotidiano Na segunda parte deste artigo equacionamse as finalidades para o futuro do ensino de ciência Devese minimizar a importância de testes e classificações internacionais Estes acabam por conduzir a uma deterioração do sistema de ensino Tomamse decisões políticas para melhorar a classificação destroemse os pilares essenciais para a construção de uma sociedade cientificamente literata e descurase a especificidade de cada comunidade não se dando atenção aos interesses dos alunos e dos professores o que poderá conduzir a uma inibição da criatividade e inovação nas actividades escolares Palavraschave Natureza da ciência literacia cientifica currículos científicos Docente da Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias Lisboa Doutorando na mesma Universidade nmcvfctunlpt Desde os finais da década de 50 que se tem vindo a assistir a diversas tentativas de definir o conceito de literacia científica Mas mesmo havendo uma concordância generalizada quanto ao facto de esta ter de advir do processo do ensino de ciência praticado nas escolas ainda não foi apresentada uma definição consensual No entanto a necessidade de recorrer aos sistemas de ensino para incrementar a literacia científica nos cidadãos esteve sempre presente nas reformas curriculares DeBoer 2000 onde se identifica a literacia científica como o objectivo primordial do ensino nas diversas áreas do conhecimento científico Se não se consegue uma definição consensual para literacia científica é porque o próprio conceito não é consensual Considerado como objectivo final do ensino de ciência tem igualmente sido usado como um subterfúgio para se chegar a um ensino de mais e melhor ciência Assim mais importante que definir o termo literacia científica é perseguir o objectivo de adequar o ensino de ciência às necessidades da comunidade DeBoer 2000 utilizando as metodologias que melhor se adequam aos alunos e aos professores A Ciência é objecto de estudo nas escolas europeias e americanas desde o séc XIX Esta conquista foi conseguida pela comunidade científica da época com o argumento de não só o mundo estar a ser dominado pela ciência e pela tecnologia como também o ensino de ciência fornecia aos alunos um treino intelectual de nível superior Isto quer quanto ao que respeita a processos indutivos de observação do mundo natural quer quanto à capacidade de extrair conclusões baseadas nesses mesmos processos¹ Consideravase que uma atitude de independência no acto de julgar dotava os alunos de defesas contra autoritarismos permitindolhes simultaneamente participar de forma mais activa numa sociedade democrática O Ten Charles Eliot Presidente da Universidade de Harvard entre 1869 e 1895 expressava a importância do ensino na formação de um cidadão participativo da seguinte forma Poder efectivo em acção é a verdadeira finalidade da educação em vez do armazenamento de informação O objectivo primordial da educação hoje em dia é dar aos alunos o poder de fazerem eles próprios uma infinidade de coisas que sem educação não conseguiam fazer Uma educação que não produza nos alunos o poder de aplicar a teoria ou pôr aquisições em prática ou de fazer um uso pessoal das suas faculdades é uma educação que não atingiu o objectivo principal² cit por DeBoer 2000 p 583 É um exemplo bem ilustrativo das pretensões do sistema de ensino nas universidades dos Estados Unidos já em finais do séc XIX O que Ten Charles Eliot aqui referia era claramente um ensino direccionado para a aquisição de competências tal como se pretende que sejam desenvolvidas actualmente nos sistemas de ensino básico e secundário do nosso país Até à década de 30 foi privilegiada a atenção dada aos currículos em detrimento dos objectivos iniciais do ensino de ciência Chegou mesmo a considerarse que o desafio do ensino de ciência era encontrar um equílibrio entre um entendi mento geral sobre o mundo natural e o pensamento científico por um lado e a utilidade da ciência para uma vida quotidiana por outro³ DeBoer 2000 p 584 O período do pósguerra foi de instabilidade no que respeita à definição de objectivos para o ensino de ciência A sociedade apercebeuse dos perigos que a ciência e a tecnologia poderiam constituir para o Planeta e para a Humanidade Surgiram vozes discordantes e movimentos anticiência que consideravam que o avanço da ciência estava a deteriorar valores como a segurança a lealdade a amizade ou a generosidade Estes movimentos anticiência obrigaram a uma revisão no discurso sobre a importância da ciência nos currículos Passou a defenderse que se existem riscos associados à ciência então a população necessita de adquirir conhecimentos e competências para julgar essa mesma ciência Ao mesmo tempo tornouse evidente que a evolução e o domínio da ciência constituíram uma nova força no mundo que era necessário dominar Quem dominasse o conhecimento científico mais próximo estaria de dominar o mundo e ao mesmo tempo mais apto a defender a sua nação Esta constatação teve expressão em acontecimentos históricos como a corrida ao armamento durante o período da guerrafria e a conquista do Espaço iniciada em 1957 com o lançamento do satélite Sputnik Este último acontecimento fez aumentar o interesse das pessoas pela ciência enquanto a National Society for the Study of Education NSSE dos Estados Unidos da América defendia que os professores de ciência deveriam contribuir para que os seus alunos se transformassem em cidadãos que entendessem a ciência e fossem solidários com o trabalho dos cientistas DeBoer 2000 Simultaneamente mantinhase o discurso do ensino de ciência centrado numa óptica de segurança nacional Considerar que o ensino de ciência era um meio para o desenvolvimento pessoal ajudando o cidadão a adaptarse às mudanças de uma sociedade moderna que evoluía a uma velocidade nunca antes observada não estava esquecido apenas não era o discurso dominante Ninguém podia ficar indiferente ao surgimento e desenvolvimento de áreas como a energia nuclear a exploração espacial ou a biologia celular E quanto mais rápida fosse esta evolução menor seria o lapso de tempo útil para formar os cidadãos em termos científicos O mercado e a indústria requeriam cada vez mais engenheiros cientistas matemáticos A evolução da ciência registada desde o início da década de 50 foi tão rápida que levou a que a generalidade da população na década de 60 não conseguisse acompanhála apresentando mesmo um défice de conhecimento científico O sistema de ensino falhara nas suas intenções de generalizar o conhecimento mesmo considerandose ser uma força cultural fundamental da sociedade Em 1963 a americana National Science Teachers Association NSTA pediu a intervenção de diversos cientistas para definir literacia científica A maioria colocou a tónica no conhecimento de conteúdos numa gama variada de áreas sendo poucos os que mencionaram a necessidade de existir uma relação entre ciência e sociedade DeBoer 2000 p 585 Em consonância os cursos passaram a pautarse por um grande rigor científico destinados a atrair para estas áreas os estudantes com melhores resultados académicos A partir desta altura o ensino deixou claramente de ter como primeira prioridade dotar as pessoas de competências que lhes permitissem fazer um julgamento próprio e independente sobre assuntos relacionados com a ciência como era defendido no séc XIX e passou a ser um sistema que privilegiava a erudição da investigação científica que se destinava a preparar futuros cientistas ao mesmo tempo que incutia nos outros a importância da ciência e a aceitação da investigação científica Durante a década de 70 a generalidade dos professores de ciência apercebese que seria um erro manter o ensino de ciência afastado da generalidade dos cidadãos porque a crença no progresso começa a ficar temperada com a percepção e interiorização dos perigos inerentes Por exemplo alguns desenvolvimentos tecnológicos começam a causar problemas ambientais e produtos químicos que estimulam a produção alimentar aparecem como suspeitos de causar cancro sic Canavarro 1999 p 190 Existia a necessidade de transmitir os ideais da ciência e as suas aplicações tecnológicas surgindo novamente os princípios da literacia científica nos currículos escolares A NSTA definiu então que um cidadão cientificamente literato é aquele que usa os conceitos científicos competências processuais e valores para tomar decisões do diaadia ao interagir com outras pessoas e com o seu ambiente e que compreende a interrelação entre ciência tecnologia e outras facetas da sociedade incluindo o desenvolvimento social e económico NSTA 1971 pp4748 cit por DeBoer 2000 p 5884 Em 1982 a direcção da NSTA tomou mesmo uma posição intitulada ScienceTechnologySociety Science Education for the 1980s onde defendeu que se devem desenvolver indivíduos cientificamente literatos que entendam como a ciência a tecnologia e a sociedade se influenciam mutuamente e que sejam capazes de usar o seu conhecimento nas tomadas de decisão do diaadia5 NSTA 1982 cit por DeBoer 2000 p 588 Surge assim uma preocupação com todos os assuntostemas que confluem para um ponto de convergência entre ciência e sociedade Os denominados currículos ciência tecnologia e sociedade CTS pretendem desenvolver nos alunos competências relacionadas com a capacidade de tomar decisões no diaadia que envolvam conhecimento científico Em Portugal os currículos não estão definidos como sendo claramente CTS mas existem directrizes que têm em consideração estas interacções A primeira competência a desenvolver durante os 2º e 3º ciclos de escolaridade é mobilizar saberes culturais científicos e tecnológicos para compreender a realidade e para abordar situações e problemas do quotidiano Currículo Nacional do Ensino Básico competências essenciais 2000 p 15 Pretendese que o currículo científico do ensino básico conjugue a erudição tanto nos conteúdos seleccionados como no rigor da linguagem com a sua aplicabilidade diária Há professores que consideram também que um ensino CTS pode habilitar os alunos a virem a exercer a sua cidadania de uma forma mais consciente a conseguirem prever que implicações futuras terão as decisões tomadas no presente Assim para analisarem um problema de modo a reconhecerem as suas implicações devem saber identificar e investigar os pontos de convergência entre a ciência e a sociedade desenvolver um plano de acção e por fim implementálo Por outro lado correse o risco de o ensino da ciência perder a sua especificidade científica em detrimento dos temas tecnológicos e da análise social uma vez que as práticas lectivas se baseiam normalmente em problemas virtuais limitados no tempo que estabelecem uma interrelação entre ciência tecnologia e sociedade Na década de 90 verificouse uma divisão entre os que defendiam a importância de implementar currículos CTS e pelo contrário os que privilegiavam o desenvolvimento currículos fomentadores da literacia científica Surge então o projecto Project2061 da American Association for the Advancement of Science AAAS defendendo que os alunos necessitam de desenvolver um conjunto de capacidadescompetências para serem considerados cientificamente literatos Para a AAAS os alunos devem estar familiarizados com o mundo natural no que respeita à sua unidade estar conscientes de algumas interdependências relevantes entre matemática tecnologia e ciência compreender alguns conceitoschave e alguns princípios da ciência ter a capacidade de raciocinar cientificamente saber que a ciência a matemática e a tecnologia são empreendimentos humanos estando conscientes das suas virtudes e limitações por fim devem ser capazes de utilizar o conhecimento científico para fins pessoais e sociais Project2061 1989 Chegouse desta forma a uma definição de literacia científica que consegue incluir praticamente todos os objectivos do ensino de ciência que haviam sido identificados ao longo dos tempos representando um objectivo muito ambicioso para os sistemas de ensino que todos pensem da mesma forma que os cientistas Enquanto isto o relatório National Science Education Standards elaborado por um conjunto diverso de entidades americanas ligadas à educação propunha igualmente uma definição para literacia científica Uma vez que se trata de um relatório político elaborado por políticos Collins 1998 a definição pretende abarcar uma vasta gama de opiniões Literacia científica significa que uma pessoa se pode interrogar encontrar ou conceber respostas a questões levantadas pela curiosidade das vivências quotidianas Significa que uma pessoa tem a capacidade de descrever explicar e prever fenómenos naturais Literacia científica relaciona a capacidade de leitura e compreensão de artigos sobre ciência publicados na imprensa popular articulandoas em debates sociais acerca da validade das suas conclusões Literacia científica implica que uma pessoa possa identificar problemas científicos subjacentes a decisões de nível local ou nacional e expressar a sua posição fundamentada em informação científica e tecnológica Um cidadão cientificamente literato deveria ser capaz de avaliar a qualidade da informação científica baseandose na fonte e no método que foi utilizado para a gerar Literacia científica também implica a capacidade de apresentar e avaliar argumentos baseados em evidências e aplicar apropriadamente conclusões assentes nesses mesmos argumentos6 cit por DeBoer 2000 p 590591 Ainda que muito abrangente esta definição também está longe de ser consensual DeBoer 2000 pp 591593 apresenta a perspectiva de Morris Shamos7 como a mais crítica O autor argumenta que os objectivos são vãos e uma perca de recursos valiosos uma vez que não é possível ensinar os alunos a pensarem como cientistas os assuntos ou são demasiado complexos para os alunos entenderem ou têm muito pouco de científico Devem ser dadas condições aos alunos para acederem a pareceres de entendidos nos diversos temas em questão Shamos em concordância com a sua posição face à literacia científica defende que os currículos devem assentar em tecnologia uma vez que são mais fáceis de entender e mais úteis ao quotidiano Devem incluir os conteúdos acerca da natureza da ciência e dos processos científicos e muito pouco de conteúdos científicos puros Assim para Shamos literacia científica implica a ter consciência da forma como funciona o empreendimento ciênciatecnologia b ter a opinião pública àvontade com a ciência apesar de não saber muito sobre ela c ter a opinião pública consciente do que se pode esperar da ciência d saber a melhor forma de auscultar a opinião pública no que respeita ao empreendimento8 Shamos cit por DeBoer 2000 p 593 Esta proposta transfere para a tecnologia a importância que a ciência sempre teve no ensino Os objectivos da literacia científica de finais do séc XIX até aos nossos dias podem resumirse segundo DeBoer 2000 da seguinte forma 1 O ensinoaprendizagem da ciência é hoje uma força cultural no mundo moderno A ciência faz parte da nossa herança intelectual devendo ser transmitida de geração em geração Desde meados do séc XIX que se defende que os indivíduos literatos bem informados cultos têm de possuir conhecimentos acerca da ciência e do seu efeito sobre a sociedade Em termos culturais devese estudar a história do pensamento científico 2 A literacia científica prepara o cidadão para o mundo do trabalho Os alunos devem receber um conjunto de conhecimentos e desenvolver competências que lhes permitam exercer uma profissão na qual a ciência e a tecnologia desempenhem um papel importante A ligação entre o estudo da ciência e um emprego de sucesso mantevese desde o séc XIX defendendose ainda que os alunos que enveredam por cursos das áreas científicas têm melhores perspectivas de trabalho 3 Aprender conteúdos científicos que tenham aplicações directas no diaadia Os conteúdos podem ser seleccionados e apresentados de modo a que os alunos percebam as suas implicações sobre o mundo natural 4 Ensinar alunos para serem cidadãos informados O sucesso de uma sociedade democrática depende da participação dos cidadãos nos debates científicos e nas tomadas de decisão que com eles se relacionam 5 Aprender ciência como uma forma particular de examinar o mundo natural Os alunos devem ser introduzidos numa linguagem que permita comunicar com a natureza de modo a contribuírem para a evolução do conhecimento por um lado e a poderem julgar a qualidade científica de certos estudios por outro Ao mesmo tempo os alunos devem reconhecer os limites da ciência Os aspectos espirituais e emocionais não se enquadram no pensamento científico mas permitem ao aluno definir uma linha separadora entre o que é científico e o que não é pelo que é importante introduzilos em outras vias de pensamento 6 Compreender notícias e debates apresentados pelos meios de comunicação A educação científica deve formar cidadãos que consigam entender e criticar notícias publicadas bem como participar em debates relacionados com temas científicos Os princípios democráticos requerem que todos tenham oportunidade de desenvolver conhecimentos e competências suficientes para emitir e fundamentar uma opinião 7 Aprender ciência pela sua estética sedutora Devese tentar encantar os alunos com os fascínios do mundo natural No séc XIX os estudos naturalistas eram justificados com base na beleza da Natureza e pela busca da verdade 8 Preparar cidadãos que criem empatia com a ciência A educação de ciência deve avançar no domínio científico teórico especialmente para os alunos que se mostrem motivados para tal Pretendese que os alunos através do conhecimento científico e dos seus métodos reconheçam a ciência como uma força do bem Este objectivo teve particular importância no pósguerra como resposta a um sentimento generalizado anticiência A perspectiva de guerras atómicas e químicas alterou a percepção que a sociedade tinha da ciência Esta deixou de ser entendida como uma força geradora de desenvolvimento e inquestionavelmente benéfica 9 Compreender a natureza e a importância da tecnologia bem como a sua relação com a ciência A educação de ciência deveria desenvolver nos alunos as competências necessárias para planificar desenvolver e avaliar projectos tecnológicos Na primeira metade do séc XX o ensino de ciência focouse nas aplicações tecnológicas Em finais da década de 50 assistiuse a um esforço para minimizar os conteúdos relacionados com tecnologia valorizando os princípios científicos Desde a década de 90 que tem havido uma preocupação dos educadores em interligar de forma explícita a ciência e a tecnologia Revista Lusófona de Educação americana e a diminuição da sua posição enquanto potência mundial se deviam aos maus resultados da juventude americana em testes internacionais de matemática e de ciência Propôs como solução um currículo mais rigoroso baseado em áreas como a matemática a ciência a língua inglesa e os estudos sociais não descurando as línguas estrangeiras e as ciências computacionais DeBoer 2000 p 589 Considera então que uma sociedade só terá sucesso através do progresso tecnológico o qual por sua vez só se consegue quando toda a sociedade dominar o conhecimento científico No entanto constatase que mesmo as pessoas com uma baixa literacia científica podem ter sucesso no mercado de trabalho chegando a cargos de topo nas respectivas carreiras O referido relatório A Nation at Risk The Imperative for Educational Reform in Education traçava o objectivo de colocar os Estados Unidos da América em primeiro lugar nos testes mundiais em termos de literacia científica No entanto o relatório PISA 2003 mostra que estes apresentam resultados próximos dos portugueses10 abaixo da média dos países participantes o que não tem obstado ao grande desenvolvimento económico dos Estados Unidos A formação dada pelas escolas até ao final da escolaridade obrigatória deve destinarse a ser utilizada no quotidiano não pretendendo preparar todos os cidadãos para carreiras científicas e técnicas Escolher as aprendizagens os conhecimentos ou as competências a desenvolver varia certamente de pessoa para pessoa e até mesmo de local para local Existe uma grande variedade de experiências e conhecimentos que podem ser abordados de forma diversa mas igualmente válida habilitando o cidadão com um conhecimento científico útil ao seu diaadia A tendência actual é considerarse que a literacia científica é mensurável incluindo tudo o que é abrangido pela sua definição Mas quando os resultados de um país em testes internacionais ficam abaixo do esperado ou até mesmo da média inferese que se está perante uma crise nacional na educação e o respectivo poder vigente toma medidas para melhorar os resultados em testes futuros Mas pode não haver relação directa entre os resultados em testes internacionais e a produtividade dessas mesmas gerações de pessoas Mesmo quando os resultados decaem pode não haver abrandamento das taxas de sucesso tecnológico e científico Assim e perante esta evidência os níveis de compreensão de ciência na nossa sociedade a americana pelo menos em termos colectivos estão adequados11 DeBoer 2000 p 595 Os interesses dos alunos são muito condicionados pelas suas vivências Portanto é imperativo que as escolas o poder local os professores tenham capacidade de decidir o que ensinar tenham liberdade para dar especial atenção aos interesses dos alunos Osborne Collins 2001 não estando então restringidos aos temasconteúdos passíveis de serem avaliados em testes internacionais As intervenções efectuadas nos currículos para garantirem uma literacia científica para todos ao definirem conteúdos obrigatórios retiram liberdade aos professores para seleccionarem conteúdos pertinentes a nível local ou os mais adequa Revista Lusófona de Educação dos ao grupo a seu cargo Os professores tornamse técnicos perdendo o controlo da sua actividade docente e consequentemente gratificação no exercício das suas funções Estruturam as suas aulas e os conteúdos leccionados de acordo não só com os exames de final de ano ou de final de ciclo mas agora também de acordo com as avaliações internacionais Perante a abrangência e complexidade do conceito de literacia científica não existem testes para a avaliar objectivamente uma vez que não existe currículo definido que a legitime e os parâmetros que abrange são muito vastos O que o público aprende acerca de ciência e tecnologia e sobretudo a aplicabilidade que dá a esse mesmo conhecimento está de certa forma condicionada pelo seu capital social Assim o objectivo principal da literacia científica é alcançado quando o público aprende sobre ciência e acerca do empreendimento científico de todas as diferentes formas pela qual pode ser realizado12 DeBoer 2000 p 597 Relativamente a isto têm de se fazer concessões Não se pode ensinar ciência tecnologia ou processos científicos e ao mesmo tempo abordar a forma como estes se relacionam com a sociedade ou as suas implicações As escolas e os professores necessitam de poder definir prioridades para os programas de ciência visando tornálos coerentes substantivos e intelectualmente satisfatórios para os destinatários e para os interesses da comunidade em que se inserem Dar atenção a todas as vertentes da literacia científica conduzirá provavelmente a um conhecimento fragmentado e sem coerência Não existe um método único de ensinar ciência O que realmente importa é conseguir motivar ensinar aos alunos algo que eles gostem de aprender para que continuem a dedicarse ao conhecimento científico formal e informalmente A literacia científica está ligada à forma como os adultos se posicionam face à ciência E naturalmente o que os alunos aprenderem hoje condicionará a sua atitude no futuro São no entanto muito poucos os que acabam a escolaridade com um conhecimento de ciência tal que permita afirmarse que são cientificamente literatos Os alunos são introduzidos no domínio da ciência e nos temas sociais que a envolvem Sãolhes fornecidas ferramentas para entenderem o empreendimento científico que os rodeia e como a ciência interfere no seu diaadia Mais que transmitir conteúdos científicos o que é importante é que todos tenham a oportunidade de aprender o suficiente para não serem excluídos desta dimensão da experiência moderna13 DeBoer 2000 p 598 O objectivo final do ensino de ciência será formar uma população que considere a ciência interessante e importante que consiga aplicar conhecimentos da ciência no seu quotidiano e que consiga participar em debates relacionados com questõesproblemas científicos Não é necessário que as pessoas obtenham os melhores resultados em testes de conhecimento científico internacionais nem todos aprenderão o mesmo mas todos terão a sensação que podem continuar a aprender que podem participar numa sociedade democrática Naturalmente alguns alunos encontrarão interesse suficiente para prosseguirem os seus estudos Revista Lusófona de Educação na área científica outros participarão activamente nos debates sociais Os professores terão de encontrar um equilíbrio entre os conteúdos científicos teóricos leccionados e as restantes questões que também devem ser tratadas Actualmente há uma grande preocupação com os conteúdos científicos num ensino suportado por manuais escolares não se privilegiando os debates de temas actuais e motivantes para os alunos Esta atitude é perpetuada e reforçada pelo agendamento de exames nacionais e testes internacionais Por outras palavras os professores deveriam ser livres para poderem organizar da forma que se sentirem mais confortáveis as suas aulas de ciência em torno do maior número possível dos objectivos da educação seleccionando os conteúdos que considerarem fazer mais sentido Não há nada de errado com os professores que ensinam todos os conteúdos científicos que desejarem desde que estes tenham significado sejam importantes e sejam ensinados de forma a que os alunos os compreendam e apreciem não de uma forma abstracta e sem sentido14 DeBoer 2000 p 599 A educação baseada em métodos tradicionais inibe a autonomia e a criatividade dos alunos e dos professores Se o tradicional dá aos professores a sensação que é um guia importante para o desenvolvimento do currículo então é benéfico Mas se cria um ambiente excessivamente limitado então o conteúdo e a forma têm de ser repensados para se tornarem um veículo que persiga os objectivos da literacia científica para todos15 DeBoer 2000 p 599 Em oposição os professores devem poder escolher o que ensinar de acordo com as necessidades e especificidades da região e do grupo de alunos Devem sentirse livres para experimentar inovar criar e deixarem de estar preocupados em preparar autómatos máquinas de fazer exames Notas 1 Continua a ser consensual considerarse que o ensino de ciência desenvolve nos alunos um raciocínio específico que pode ser útil no seu quotidiano Apenas não se fazem juízos de valor quanto a ser de um nível superior Pode lerse no Currículo nacional competências essenciais 2000 Os processos que a ciência utiliza como o inquérito baseado em evidência e raciocínio ou a resolução de problemas e o projecto em que a argumentação e a comunicação são questões inerentes são um valioso contributo para o desenvolvimento do indivíduo p 129 2 Effective power in action is the true end of education rather than the storing up of information The main object of education nowadays is to give the pupil the power of doing himself an endless variety of things which uneducated he could not do An education which does not produce in the pupil the power of applying theory or putting acquisitions into practice and of personally using for productive ends his disciplined faculties is an education which missed its main aim Citação da sua obra Educational Reform editada pela Century New York em 1898 3 the challenge was to find the right balance between a broad intellectual understanding of the natural world and the scientific way of thinking on the one hand and the utility of science for effective living on the other 4 uses science concepts process skills and values in making everyday decisions as he interacts with other people and with other people and with his environment and understands the interrelationships between science technology and other facets of society including social and economic development 5 to develop scientific literate individuals who understand how science technology and society influence one another and who are able to use this knowledge in their everyday decisionmaking 6 Scientific literacy means that a person can ask and or determine answers to questions derived from curiosity about everyday experiences It means that a person has the ability to describe explain and predict natural Revista Lusófona de Educação phenomena Scientific literacy entails being able to read with understanding articles about science in the popular press and to engage in social conversation about the validity of the conclusions Scientific literacy implies that a person can identify scientific issues underlying national and local decisions and express positions that are scientifically and technologically informed A literate citizen should be able to evaluate the quality of scientific information on the basis of its source and the methods Scientific literacy also implies the capacity to pose and evaluate arguments based on evidence and to apply conclusions from such arguments appropriately 7 Uma vez que não tivemos acesso ao texto original reproduzimos a interpretação que DeBoer fez do mesmo Shamos apresentou as suas considerações na obra The myth of scientific literacy publicada em 1995 pela Rogers University Press New Brunswick 8 a having an awareness of how the sciencetechnology enterprise works b having the public feel comfortable with knowing what science is about even though it may not know much about science c having the public understand what can be expected from science and d knowing how public opinion can best be heard in respect to the enterprise 9 a broad and functional understanding of science 10 Esta proximidade devese ao facto do desempenho Português ter melhorado do PISA2000 para o PISA2003 passandose o inverso com o dos Estados Unidos da América 11 the level of understanding of science in our society collectively anyway is quite adequate 12 The goal of scientific literacy is achieved when the public learns about science and about the scientific enterprise in the many different ways that that can be accomplished 13 The important thing is that everyone should have an opportunity to learn enough so they will not be left out of this dimension of our modern experience 14 Teachers should be free to organize their science courses around as many of the goals of science education as they feel comfortable with selecting the content that makes the most sense to them There is nothing wrong with teachers teaching as much scientific content as they wish to as long as that content is meaningful and important to them and is taught in a way that students are able to comprehend and appreciate not as lifeless abstractions 15 Teachers should be free to organize their science courses around as many of the goals of science education as they feel comfortable with selecting the content that makes the most sense to them There is nothing wrong with teachers teaching as much scientific content as they wish to as long as that content is meaningful and important to them and is taught in a way that students are able to comprehend and appreciate not as lifeless abstractions Referências biblioráficas Cajas F 2001 The ScienceTechnology Interaction Implications for Science Literacy Journal of Research in Science Teaching 387 715729 Canavarro J M 1999 Ciência e Sociedade Coimbra Ed Quarteto Colins A 1998 National Science Education Standards A political document Journal of Research in Science Teaching 357 711727 Currículo Nacional do Ensino Básico competências essenciais 2000 Lisboa Ministério da Educação Departamento da Educação Básica DeBoer G 2000 Scientific Literacy Another Look at Its Historical and Contemporary Meanings and Its Relationship to Science Education Reform Journal of Research in Science Teaching 376 582601 Hanrahan M 1999 Rethinking Science Literacy Enhancing 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