Adam Smith e a Mão Invisível do Mercado: Resumo Detalhado

NOTA Adam Smith e a mão invisível do mercado Pode ser apenas coincidência que o grande livro de Adam Smith A Riqueza das Nações tenha sido publicado em 1776 exatamente o mesmo ano em que os revolucionários americanos assinaram a Declaração da Independência Mas os dois documentos partilham de um ponto de vista predominante na época que é melhor deixar as pessoas cuidar de si próprias sem que a mão pesada do governo oriente suas ações Por que as economias descentralizadas funcionam tão bem É porque as pessoas se tratam com respeito e bondade De forma alguma Eis como Adam Smith descreve a interação das pessoas numa economia de mercado O homem tem quase que constantes oportunidades para esperar ajudar seus irmãos e seria ocioso que a esperasse de sua benevolência apenas Ele será mais bemsucedido se pode capturar seu egoísmo em seu favor e mostrarlhes que é para proveito deles próprios fazer o que deles necessita Não é da benevolência do açougueiro do cervejeiro ou ao padeiro que esperamos nosso jantar mas dá atenção que dão a seus próprios interesses Cada pessoa não está cuidando de promover o interesse público nem sabe o quanto o está promovendo Busca apenas seu próprio ganho e é neste como em muitos outros casos que é conduzido por uma mão invisível para promover um fim que não fazia parte de sua intenção E nem isto é pior para a sociedade do que se não fizesse parte Buscando seu próprio interesse ele muitas vezes promove o interesse da sociedade melhor do que se estivesse buscando fazêlo Smith nos diz que os participantes da economia estão motivados pelo autointeresse e que a mão invisível do mercado orienta esse autointeresse à busca do bemestar econômico geral Muitas das percepções de Smith continuam no centro da economia moderna Nossa análise nos capítulos seguintes nos permitirá manifestar de modo mais acurado as conclusões de Smith e examinar toda a força e a fraqueza da mão invisível do mercado tomada de decisões descentralizadas e dos tomadores de decisão interessados em si próprios as economias de mercado têmse mostrado muito bemsucedidas em organizar a atividade econômica de modo a promover o bemestar econômico geral Em seu livro de 1776 o economista Adam Smith fez a mais famosa observação de toda a teoria econômica As famílias e as empresas ao interagirem nos mercados agem como que guiadas por uma mão invisível que as conduz a resultados de mercado desejáveis Um de nossos objetivos neste livro é entender como a mão invisível produz sua mágica À medida que você for estudando economia aprenderá que os preços são os instrumentos com os quais a mão invisível dirige a atividade econômica Os preços refletem tanto o valor que a sociedade atribui a um bem quanto os custos em que ela incorre para produzilo Como as famílias e as empresas levam os preços em consideração ao tomar suas decisões elas sem saber estão levando em conta os benefícios e custos sociais de suas ações Em decorrência os preços encaminham esses tomadores de decisões individuais para resultados que muitas vezes maximizam o bemestar da sociedade como um todo Há um importante corolário que se depreende da habilidade da mão invisível em orientar a atividade econômica quando o governo impede que os preços se ajustem naturalmente aos movimentos da oferta e da demanda está impedindo que a mão invisível coordene milhões de famílias e empresas que constituem a economia Este corolário explica por que os impostos afetam ad versamente a alocação de recursos os impostos distorcem os preços e portanto as decisões de famílias e empresas Também explica o mal ainda maior causado por políticas visando diretamente ao controle dos preços como o controle de aluguéis E explica o fracasso do comunismo Nos países comunistas os preços não eram determinados pelo mercado mas por planejadores centrais Estes planejadores não contavam com a informação embutida nos preços quando estes estão livres para responder às forças de mercado Os planejadores centrais fracassaram porque tentaram conduzir a economia com uma mão amarrada às costas a mão invisível do mercado PRINCÍPIO 7 OS GOVERNOS PODEM ÀS VEZES MELHORAR OS RESULTADOS DO MERCADO Embora de modo geral o mercado seja uma boa maneira de organizar a atividade econômica esta regra tem algumas exceções importantes Há duas razões de ordem geral para que o governo intervenha na economia promover a eficiência e promover a equidade Isto é muitas políticas econômicas visam ou aumentar o bolo econômico ou alterar a sua divisão A mão invisível orienta em geral os mercados para uma alocação eficiente dos recursos Contudo por várias razões a mão invisível às vezes não funciona Os economistas usam a expressão falha de mercado para referirse à situação em que o mercado por si só não consegue alocar recursos eficientemente Uma das possíveis causas de falhas de mercado são as externalidades Uma externalidade é o impacto das ações de alguém sobre o bemestar dos que estão em torno A poluição é um exemplo clássico Se uma fábrica de produtos químicos não paga todo o custo da fumaça que emite ela tenderá a emitir demais Neste caso o governo pode aumentar o bemestar geral através de uma regulamentação ambiental O exemplo clássico de uma externalidade benéfica é a criação de conhecimento quando um cientista faz uma descoberta importante ele produz um recurso valioso que pode ser utilizado por outras pessoas Neste caso o governo pode aumentar o bemestar econômico ao subsidiar a pesquisa básica como de fato faz Outra possível causa de falhas de mercado é o poder de mercado Poder de mercado é a capacidade que uma única pessoa ou pequeno grupo de pessoas tem para influenciar indevidamente os preços de mercado Por exemplo suponha que numa cidade todos precisem de água mas só haja um poço O dono do poço tem poder de mercado neste caso monopólio sobre a venda de água O dono do poço não está sujeito à rígida concorrência que a mão invisível usa em geral para controlar o interesse particular Você aprenderá que neste caso a regulamentação do preço que o monopolista cobra pode potencialmente aumentar a eficiência econômica A mão invisível é ainda menos capaz de assegurar que a prosperidade econômica seja distribuída de forma justa Uma economia de mercado recompensa as pessoas de acordo com sua capacidade de produzir coisas pelas quais outros estejam dispostos a pagar O melhor jogador de basquete do mundo ganha mais do que o melhor enxadrista do mundo simplesmente porque as pessoas pagam mais para assistir a um jogo de basquete do que para assistir a uma partida de xadrez A mão invisível não garante que todos tenham comida suficiente roupa decente e assistência médica adequada Um dos objetivos de muitas políticas públicas como o imposto de renda e o sistema de bemestar é buscar uma distribuição mais equitativa do bemestar econômico falha de mercado situação na qual o mercado por si mesmo fracassa em alocar recursos de forma eficiente externalidade o impacto das ações de alguém sobre o bemestar dos que estão em torno poder de mercado capacidade que um único ator ou pequeno grupo de atores tem para influenciar significativamente os preços de mercado