Introdução à Economia de Mankew - Capítulo 1: Os Dez Princípios da Economia

MANKEW G Introdução à Economia RJ Campus 1999 cap 1 1 DEZ PRINCÍPIOS DE ECONOMIA A palavra economia deriva do grego aquele que administra o lar A princípio esta origem pode parecer estranha mas na verdade lares e economias têm muito em comum Uma família se depara com muitas decisões Deve decidir quais tarefas cabem a cada membro e o que cada um desses membros recebe em troca Quem prepara o jantar Quem lava a roupa Quem come mais uma porção de sobremesa Quem escolhe o programa de TV que será assistido Em resumo a família deve alocar seus recursos escassos entre os vários membros levando em conta a capacidade os esforços e os desejos de cada um Como uma família a sociedade se depara com muitas decisões Uma sociedade deve decidir quais tarefas serão executadas e quem as fará Precisa de gente para produzir alimentos para fabricar vestuário e para criar softwares Uma vez que a sociedade tenha alocado as pessoas bem como terra prédios e máquinas entre as várias tarefas deve também alocar os bens e serviços que elas produziram Deve decidir quem comerá o caviar e quem comerá as batatas Deve decidir quem andará de Porsche e quem andará de ônibus A administração dos recursos da sociedade é importante porque os recursos são escassos Escassez significa que a sociedade tem recursos limitados e portanto não pode produzir todos os bens e serviços que as pessoas desejam ter Assim como uma família não pode dar a seus membros tudo o que estes desejam a sociedade não pode dar a cada pessoa o padrão de vida mais alto ao qual ela aspira NESTE CAPÍTULO VOCÊ Aprenderá que a economia trata da alocação de recursos escassos Examinará alguns dos tradeoffs que as pessoas enfrentam Aprenderá o significado de custo de oportunidade Verá como uma análise marginal ajuda a tomar decisões Discutirá como os incentivos afetam o comportamento das pessoas Verá como o comércio entre pessoas ou nações pode ser benéfico para todos Verá por que os mercados são uma forma boa mas não perfeita de alocar recursos Aprenderá o que determina algumas tendências na economia global 4 PARTE I INTRODUÇÃO escassez natureza limitada dos recursos da sociedade economia o estudo da forma pela qual a sociedade administra seus recursos escassos Economia é o estudo da forma pela qual a sociedade administra seus recursos escassos Na maior parte das sociedades os recursos não são alocados por um único planejador central mas pelas ações combinadas de milhões de famílias e empresas Os economistas portanto estudam como as pessoas tomam decisões o quanto trabalham o que compram quanto poupam e como investem suas poupanças Os economistas também estudam como as pessoas interagem umas com as outras Por exemplo examinam como um grande número de compradores e vendedores de um bem determinam em conjunto o preço pelo qual o bem será vendido e a quantidade que será vendida Por fim os economistas analisam forças e tendências que afetam a economia como um todo incluindo o crescimento da renda média e a taxa à qual os preços aumentam Embora o estudo da economia tenha muitas facetas o campo é unificado por várias idéias centrais No restante deste capítulo veremos os Dez Princípios de Economia Estes princípios aparecem recorrentemente ao longo do livro e são apresentados aqui para lhe mostrar do que trata a economia COMO AS PESSOAS TOMAM DECISÕES Não há mistério na definição de uma economia Quer se esteja falando da economia de uma cidade de um país ou do mundo inteiro uma economia é apenas um grupo de pessoas interagindo enquanto levam suas vidas Como o comportamento de uma economia reflete o comportamento das pessoas que formam a economia começaremos o estudo da economia com quatro princípios de tomada de decisões individual PRINCÍPIO 1 PESSOAS ENFRENTAM TRADEOFFS A primeira das lições acerca da tomada de decisões se resume no dito popular de que Nada é de graça Para obter uma coisa que desejamos em geral temos de abrir mão de outra coisa da qual gostamos Tomar decisões exige comparar um objetivo com outro Considere uma estudante que deve decidir como alocar seu recurso mais valioso seu tempo Pode passar todo o tempo estudando economia pode passar todo o tempo estudando psicologia ou pode dividir o tempo entre as duas disciplinas Cada hora que dedica ao estudo de uma disciplina é uma hora em que deixa de estudar a outra disciplina E cada hora que dedica ao estudo é uma hora em que deixa de fazer outras coisas como tirar uma soneca andar de bicicleta assistir à televisão ou trabalhar meio expediente para juntar dinheiro para uma despesa extraordinária Ou pense em um casal decidindo como gastar a renda da família Podem comprar comida roupa ou gastar nas férias Ou podem poupar parte dessa renda para a aposentadoria ou para pagar os estudos dos filhos Quando eles escolhem gastar um dólar em algum desses itens eles ficam com um dólar a menos para as outras despesas Quando as pessoas estão agrupadas em sociedades elas se deparam com diferentes tipos de tradeoff O tradeoff clássico é aquele entre armas e manteiga Quanto mais for gasto em defesa nacional para proteger o país de agressores externos armas menos se pode gastar com bens pessoais para aumentar o padrão de vida manteiga Também é importante na sociedade moderna a opção entre um meio ambiente despoluído e um alto nível de renda Leis que exigem que as empresas reduzam a poluição aumentam o custo da produção de CAPÍTULO 1 DEZ PRINCÍPIOS DE ECONOMIA 5 bens e serviços Em função dos custos mais altos essas empresas auferem lucros menores pagam salários mais baixos cobram preços mais altos ou alguma combinação de todas essas coisas Assim embora os regulamentos antipoluição nos beneficiem com um meio ambiente de melhor qualidade e a melhor saúde que daí advém têm o custo de reduzir a renda dos donos das empresas dos trabalhadores e dos clientes Outro tradeoff que a sociedade enfrenta é o da eficiência e eqüidade Eficiência significa que a sociedade recebe o máximo possível por seus recursos escassos Eqüidade implica que os benefícios derivados de tais recursos estão distribuídos justamente entre os membros da sociedade Em outras palavras eficiência se refere ao tamanho do bolo econômico e eqüidade à forma em que são distribuídas suas fatias Muitas vezes quando se formulam políticas governamentais esses dois objetivos entram em conflito Considere por exemplo políticas destinadas a distribuir de forma mais igualitária o bemestar econômico Algumas destas políticas como o sistema de bemestar ou o segurodesemprego procuram ajudar aquelas pessoas mais necessitadas dentro da sociedade Outras como o imposto de renda da pessoa física requerem que os bemsucedidos financeiramente contribuam mais do que os outros para o sustento do governo Embora tais políticas tenham o benefício de contribuir para uma maior eqüidade elas têm um custo em termos de menor eficiência Quando o governo redistribui renda dos ricos para os pobres reduz a recompensa pelo esforço de trabalho em conseqüência as pessoas trabalham menos e produzem menos bens e serviços Em outras palavras quando o governo tenta cortar o bolo econômico em fatias mais iguais diminui o tamanho do bolo O fato de reconhecer que as pessoas enfrentam inúmeros tradeoffs não nos diz por si só que decisões tomarão ou desejarão tomar Uma estudante não deveria abandonar o estudo de psicologia só porque isso aumentaria o tempo disponível para o estudo de economia A sociedade não deveria deixar de proteger o meio ambiente só porque as regulamentações ambientais reduzem o padrão de vida material Os pobres não deveriam ser ignorados só porque ajudalos distorce os incentivos ao trabalho Contudo reconhecer os tradeoffs da vida é importante porque as pessoas só tomam decisões acertadas se entenderem as opções disponíveis PRINCÍPIO 2 O CUSTO DE ALGUMA COISA É DO QUE VOCÊ DESISTE PARA OBTÊLA Como as pessoas enfrentam tradeoffs a tomada de decisões exige a comparação dos custos e benefícios dos vários cursos de ação Em muitos casos contudo o custo de alguma ação não é tão óbvio como poderia parecer à primeira vista Considere por exemplo a decisão de fazer uma faculdade O benefício é o enriquecimento intelectual e melhores oportunidades de emprego ao longo de toda a vida Mas qual é o custo Para responder à pergunta você poderia somar a despesa com anuidades livros moradia e alimentação Contudo esse total não representa de fato o que você sacrifica para passar um ano na faculdade O primeiro problema desta resposta é que ela inclui algumas coisas que não são na verdade custos de se cursar a universidade Mesmo se você largar os estudos você precisará de um lugar para dormir e terá de se alimentar Moradia e alimentação só são custos neste caso se forem mais caros na universidade do que em outros lugares Contudo o alojamento e o refeitório podem lhe permitir gastar menos com moradia e alimentação do que se você tivesse eficiência propriedade que uma sociedade tem de receber o máximo possível pelo uso de seus recursos escassos eqüidade justa distribuição da prosperidade econômica entre os membros da sociedade que obtêlos em outro lugar Neste caso a poupança decorrente de morar na universidade é um benefício de frequentar a universidade O segundo problema deste cálculo de custos é que ignora o maior custo de frequentar a universidadeseu tempo Quando você passa um ano assistindo às aulas lendo livrostexto e fazendo trabalhos você não pode dedicar muito tempo a um emprego Para muitos estudantes os salários não recebidos para poder fazer o curso são o principal custo de sua educação O custo de oportunidade de um item é aquilo de que se abre mão para obter aquele item Ao tomar qualquer decisão como quando se trata de frequentar uma universidade os que tomam decisões deveriam estar atentos aos custos de oportunidade que acompanham cada ação possível Atletas universitários que poderiam tornarse esportistas profissionais e ganhar milhões abandonando os estudos estão bem conscientes de que o custo de oportunidade de seus estudos é muito alto Não surpreende que muitas vezes decidam que o benefício não compensa o custo PRINCÍPIO 3 PESSOAS RACIONAIS PENSAM NA MARGEM As decisões que tomamos na vida raramente são em brancoepreto em geral têm tons de cinza Quando é hora de jantar a decisão com que você se depara não é entre jejuar ou se entupir de comida mas a de pegar mais uma colher de purê de batata Quando as provas se aproximam sua decisão não é entre jogálas para o alto ou estudar 24 horas por dia mas entre gastar mais uma hora revendo a matéria ou assistir à televisão Os economistas empregam a expressão alterações marginais para descrever pequenos ajustes incrementais a um plano de ação incremental Lembra que margem também significa beirada de modo que alterações marginais são ajustes na beirada daquilo que você está fazendo Em muitas situações as pessoas tomam melhores decisões pensando na margem Suponha por exemplo que você peça a um amigo um conselho sobre quantos anos deve ficar na universidade Se ele comparar o estilo de vida de um PhD com o de uma pessoa que abandonou a escola no primeiro grau o palpite que seu amigo lhe apresentará não é de muito auxílio Você provavelmente já tem alguma instrução e está querendo decidir se passa mais um ou dois anos na universidade Para tomar esta decisão você precisa conhecer os benefícios adicionais que um ano a mais de estudo lhe ofereceria salários mais altos ao longo da vida e a alegria de aumentar seus conhecimentos e quais os custos adicionais dessa alternativa as despesas que você fará com os estudos e os salários que estará deixando de receber Comparando esses benefícios marginais com os custos marginais ele poderá avaliar se vale a pena esse ano a mais de estudo Como mais um exemplo de como o pensar na margem ajuda na tomada de decisões considere o caso de uma empresa aérea que deve decidir o quanto cobrar de passageiros que desejam voar standby Suponha que o custo para a empresa aérea de uma viagem em um avião de 200 lugares seja de US 100 mil Neste caso o custo médio de cada assento é de US 100000200 ou seja US 500 Poderia se concluir que a empresa nunca deveria vender uma passagem por menos de US 500 Contudo a empresa pode aumentar seus lucros pensando na margem Suponha que o avião vai decolar com dez assentos vazios Um passageiro standby está no portão de embarque querendo pagar US 300 pela passagem A empresa deveria vender essa passagem Claro que sim Se o aviãon tem assen tos vazios o custo de mais um passageiro é ínfimo Embora o custo médio de transportar um passageiro seja de US 500 o custo marginal é apenas o amendoim e o refrigerante que o passageiro extra irá consumir Uma vez que o passageiro standby paga mais do que o custo marginal a venda dessa passagem é lucrativa Como esses exemplos demonstraram pessoas e empresas poderão tomar decisões melhores pensando na margem Um tomador de decisões racional empreende uma ação se e somente se o benefício marginal de tal ação exceder seu custo marginal PRINCÍPIO 4 PESSOAS RESPONDEM A INCENTIVOS Como as pessoas tomam decisões comparando custos e benefícios seu comportamento pode mudar quando os custos ou os benefícios se alteram Isto é as pessoas respondem a incentivos Quando o preço das maçãs aumenta por exemplo as pessoas decidem comer mais peras e menos maçãs porque o custo de comprar maçãs está maior Ao mesmo tempo os produtores de maçãs decidem contratar mais gente e colher mais maçãs porque o benefício de vendêla é também maior Como veremos o efeito do preço sobre o comportamento de compradores e vendedores de um mercado neste caso o mercado de maçãs é fundamental para entender como funciona a economia Os formuladores de políticas públicas nunca deveriam esquecer os incentivos visto que muitas políticas mudam os custos ou benefícios com que as pessoas se deparam e portanto alteram comportamentos Um imposto sobre a gasolina por exemplo incentiva as pessoas a dirigir carros menores de consumo mais eficiente Também incentiva as pessoas a usar o transporte público em vez do automóvel e a morar mais próximo do trabalho Se o imposto for muito elevado as pessoas começarão a utilizar carros elétricos Quando os formuladores de políticas públicas não levam em conta como suas medidas afetam os incentivos acabam gerando resultados nãodesejados Considere por exemplo as medidas relativas à segurança dos automóveis Atualmente todos os automóveis têm cintos de segurança mas isso não ocorria há 40 anos Em fins da década de 1960 o livro de Ralph Nader Unsafe at Any Speed despertou a atenção do público para a segurança dos automóveis O Congresso respondeu com leis destinadas a exigir das montadoras que vários itens dentre os quais os cintos de segurança se tornassem padrão em todos os carros novos Como a lei do cinto de segurança afeta a segurança no trânsito O efeito direto é óbvio Com cinto de segurança em todos os carros mais pessoas os utilizam e a probabilidade de sobreviver a um acidente aumenta Neste sentido os cintos de segurança salvam vidas Mas essa não é toda a história Para entender completamente os efeitos dessa lei devese reconhecer que as pessoas alteram seu comportamento em resposta aos incentivos oferecidos Neste caso o comportamento relevante é a velocidade e a prudência com as quais as pessoas dirigem Dirigir devagar e com cautela é custoso porque gasta o tempo e a energia do motorista Ao decidirem com que nível de segurança devem dirigir as pessoas racionais comparam o benefício marginal de uma direção segura com o seu custo marginal Elas dirigem mais lenta e cautelosamente quando o benefício da maior segurança é alto Isso explica por que as pessoas dirigem mais atentamente quando as estradas estão cobertas de gelo do que quando estão desimpedidas Veja agora como a lei do cinto de segurança afeta o cálculo de custobenefício de um motorista racional Os cintos de segurânc dentes menos custosos para o motorista porque reduzem a probabilidade de ferimentos ou morte Logo a lei do cinto de segurança reduz o benefício de se dirigir lenta e cautelosamente As pessoas respondem aos cintos de segurança como o fariam a uma melhoria das estradasdirigindo com mais velocidade e menos cautela Portanto o resultado final da lei do cinto de segurança é um número maior de acidentes Como essa lei afeta o número de mortes no trânsito Motoristas que usam o cinto têm mais probabilidade de sobreviver a qualquer acidente mas eles também têm maior probabilidade de sofrer um acidente O efeito líquido é ambíguo Além disso a redução nos cuidados ao dirigir tem um impacto adverso evidente sobre os pedestres e sobre motoristas que não usam o cinto de segurança A lei os expõe ao risco porque eles ficam mais sujeitos a sofrer acidentes mas não estão protegidos pelo cinto de segurança Portanto a legislação que obriga ao uso do cinto de segurança tende a aumentar o número de mortes de pedestres À primeira vista esta discussão a respeito de incentivos e cintos de segurança pode parecer uma especulação ociosa Contudo em um artigo publicado em 1975 o economista Sam Peltzman mostrou que as leis de trânsito tinham de fato muitos desses efeitos De acordo com as evidências apresentadas por Peltzman a legislação provoca tanto um menor número de mortes nos acidentes de trânsito quanto um aumento no número de acidentes O resultado líquido é uma pequena alteração no número de motoristas mortos e um aumento nas mortes de pedestres A análise de Peltzman sobre segurança no trânsito é um dos exemplos do princípio geral de que as pessoas respondem a incentivos Muitos dos incentivos que os economistas analisam são mais diretos do que os da legislação relativa ao trânsito Ninguém se surpreende ao saber que na Europa onde os impostos sobre a gasolina são altos as pessoas dirigem carros menores do que nos Estados Unidos onde esses impostos são menores Contudo como o exemplo do cinto de segurança mostra as políticas públicas às vezes têm impactos que não são óbvios antes de terem ocorrido Ao analisar qualquer política é preciso considerar não só os impactos diretos mas também as consequências indiretas que decorrem da aplicação de incentivos Se a política alterar os incentivos ela provocará uma alteração no comportamento das pessoas TESTE RÁPIDO Liste e explique os quatro princípios da tomada de decisões individual COMO AS PESSOAS INTERAGEM Os primeiros quatro princípios trataram da tomada de decisões individual Mas muitas das decisões que tomamos não apenas nos afetam mas atingem também outras pessoas Os três princípios seguintes se ocupam da forma pela qual as pessoas interagem entre si PRINCÍPIO 5 O COMÉRCIO PODE MELHORAR A SITUAÇÃO DE TODOS Você provavelmente tem conhecimento pelos noticiários de que os japoneses competem com os Estados Unidos na economia mundial De certa maneira isso é verdade pois muitas empresas americanas e japonesas produzem os mesmos bens A Ford e a Toyota concorrem pelos mesmos compradores no mercado de automóveis A Compaq e a Toshiba concorrem pelos mesmos clientes no mercado de computadores pessoais Contudo é fácil iludirse ao pensar sobre a concorrência entre países O comércio entre os Estados Unidos e o Japão não se assemelha a um campeonato esportivo em que quando um lado ganha o outro perde Na verdade ocorre exatamente o contrário o comércio entre dois países pode beneficiar a ambos Para entender isso pense como o comércio afeta sua família Quando um membro de sua família procura emprego concorre com membros de outras famílias que estão em busca de emprego As famílias também concorrem umas com as outras quando vão às compras porque cada uma das famílias quer comprar os melhores produtos pelo menor preço Assim em certo sentido cada família em uma economia compete com todas as outras famílias Apesar desta competição sua família não estaria melhor se se isolasse das outras famílias Se o fizesse teria de produzir seus alimentos confeccionar suas roupas construir sua própria casa Evidentemente sua família ganha muito com a possibilidade de poder comerciar com outros O comércio permite que cada pessoa se especialize nas atividades em que é mais apta seja na agricultura na confecção de roupas ou na construção Comerciando com outras as pessoas podem comprar uma maior variedade de bens e serviços a um custo menor Como as famílias os países também podem se beneficiar da capacidade de negociar uns com os outros O comércio permite aos países especializarse no que fazem de melhor e desfrutar de uma maior variedade de bens e serviços Os japoneses como os franceses os egípcios e os brasileiros são tanto parceiros quanto concorrentes dos Estados Unidos na economia mundial PRINCÍPIO 6 OS MERCADOS SÃO EM GERAL UMA BOA FORMA DE ORGANIZAR A ATIVIDADE ECONÔMICA O colapso do comunismo na União Soviética e na Europa Oriental pode ter sido a mudança mais importante do mundo nos últimos cinqüenta anos Os países comunistas trabalhavam com a premissa de que os planejadores centrais do governo estavam em melhor posição para orientar a atividade econômica Esses planejadores decidiam que bens e serviços produzir quanto produzir e quem produziria e consumiria esses bens e serviços A teoria subjacente ao planejamento central era a de que só o governo poderia organizar a atividade econômica de forma a promover o bemestar econômico para o país como um todo Hoje a maioria dos países que tiveram no passado economias centralmente planejadas abandonaram esse sistema e procuram desenvolver economias de mercado Em uma economia de mercado as decisões do planejador central são substituídas pelas decisões de milhões de famílias e empresas As empresas decidem quem contratar e o que produzir As famílias decidem em que empresas trabalhar e o que comprar com seus rendimentos Essas empresas e famílias interagem no mercado no qual o preço e o interesse próprio orientam as decisões À primeira vista o sucesso das economias de mercado é intrigante Afinal numa economia de mercado ninguém busca o bemestar econômico da sociedade como um todo Os mercados livres são integrados por muitos compradores e vendedores de inúmeros bens e serviços e todos eles estão preocupados prioritariamente com seu próprio bemestar Contudo apesar da economia de mercado uma economia que aloca recursos através das decisões descentralizadas de muitas empresas e famílias quando estas interagem em um mercado de bens e serviços Dizer que o governo pode melhorar os resultados de mercado não significa que ele sempre o fará As políticas públicas não são elaboradas por anjos mas por um processo político que está muito longe da perfeição Às vezes as políticas visam apenas atender aos interesses dos politicamente poderosos Outras vezes são elaboradas por líderes bemintencionados que não estão suficientemente informados Um dos objetivos do estudo da economia é esclarecer quando uma política pública é justificável por promover a eficiência ou a eqüidade e quando não TESTE RÁPIDO Liste e explique resumidamente os três princípios relativos às interações econômicas COMO FUNCIONA A ECONOMIA COMO UM TODO Começamos discutindo como são tomadas as decisões individuais e depois vimos como funciona a interação entre as pessoas Todas essas decisões e interações constituem a economia Os três princípios restantes tratam do funcionamento da economia como um todo PRINCÍPIO 8 O PADRÃO DE VIDA DE UM PAÍS DEPENDE DE SUA CAPACIDADE DE PRODUZIR BENS E SERVIÇOS As diferenças de padrão de vida ao redor do mundo são impressionantes Em 1997 o americano tinha em média uma renda de US 29 mil No mesmo ano o mexicano ganhava em média US 8 mil e o nigeriano US 900 Não surpreende que estas grandes diferenças na renda média se reflitam em vários indicadores da qualidade de vida Cidadãos de países com rendas mais altas têm mais aparelhos de TV mais carros melhores padrões nutricionais e expectativa de vida mais longa que os cidadãos de países com menores rendas As alterações nos padrões de vida ao longo do tempo também são grandes Nos Estados Unidos as rendas têm registrado historicamente um crescimento de 2 ao ano já descontadas as alterações no custo de vida A esta taxa a renda média dobra a cada 35 anos Ao longo do século passado a renda média aumentou cerca de oito vezes O que explica estas grandes diferenças nos padrões de vida entre países e entre épocas diferentes A resposta é extraordinariamente simples Quase toda a variação nos padrões de vida pode ser atribuída a diferenças na produtividade isto é a quantidade de bens e serviços produzida em uma hora de trabalho Nos países onde os trabalhadores podem produzir grande quantidade de bens e serviços por unidade de tempo a maior parte das pessoas tem um alto padrão de vida nos países onde os trabalhadores são menos produtivos a maior parte das pessoas vive com menor conforto Da mesma forma a taxa de crescimento da produtividade em um país determina a taxa de crescimento da renda média A relação fundamental entre produtividade e padrão de vida é simples mas suas implicações têm longo alcance Se a produtividade é o principal determinante dos padrões de vida outras explicações devem ser de importância secundária Por exemplo pode ser tentador atribuir aos sindicatos ou à legislação do salário mínimo a melhoria do padrão de vida dos trabalhadores nos produtividade quantidade de bens e serviços produzida em uma hora de trabalho Estados Unidos no último século Contudo o verdadeiro herói dos trabalhadores americanos é sua crescente produtividade Outro exemplo alguns comentaristas afirmaram que a crescente concorrência do Japão e de outros países explica o lento crescimento da renda nos Estados Unidos nos últimos trinta anos Contudo o verdadeiro vilão não é a concorrência externa mas a diminuição do ritmo de crescimento da produtividade dos Estados Unidos A relação entre produtividade e padrão de vida também tem implicações profundas para a política econômica Quando se pensa em como qualquer política afetará o padrão de vida a questãochave é como ela afetará a capacidade de produzir bens e serviços Para melhorar os padrões de vida os formuladores de políticas públicas devem aumentar a produtividade assegurando que os trabalhadores tenham bom ensino as ferramentas necessárias para produzir bens e serviços e acesso à melhor tecnologia disponível Na década passada por exemplo grande parte do debate nos Estados Unidos se centrou no déficit orçamentário do governo o excesso de gastos do governo em relação a sua receita Como veremos boa parte da preocupação com o déficit público se baseia nos seus impactos adversos sobre a produtividade Quando o governo precisa financiar seu déficit orçamentário o faz tomando empréstimos nos mercados financeiros da mesma forma que um estudante pode financiar a educação universitária por meio de empréstimos ou uma empresa pode obter recursos para financiar uma fábrica nova Portanto quando o governo toma empréstimos para financiar seu déficit ele reduz a quantidade de fundos disponíveis para atender outros tomadores Assim o déficit orçamentário reduz tanto o investimento em capital humano a educação do estudante quanto em capital físico a nova fábrica Como o menor investimento de hoje é a menor produtividade futura considerase que os déficits reduzem as melhorias dos padrões de vida PRINCÍPIO 9 OS PREÇOS SOBEM QUANDO O GOVERNO EMITE MOEDA DEMAIS Na Alemanha em janeiro de 1921 um jornal custava 030 marco Menos de dois anos depois em novembro de 1922 o mesmo jornal custava 70 milhões de marcos Todos os outros preços da economia tinham aumentado da mesma forma O episódio é um dos exemplos históricos mais espetaculares de inflação um aumento no nível geral de preços da economia Embora os Estados Unidos não tenham jamais experimentado uma inflação sequer próxima daquela registrada na Alemanha da década de 1920 a inflação tem sido por vezes um problema Durante a década de 1970 por exemplo o nível geral de preços mais do que dobrou e o presidente Gerald Ford chamou a inflação de inimigo público número um Já na década de 1990 a inflação se situou em torno de 3 ao ano a esta taxa levaria cerca de vinte anos para dobrar os preços Como a inflação impõe vários custos à sociedade a manutenção de baixos níveis de inflação é um dos objetivos da política econômica em todo o mundo Qual a causa da inflação Em muitos casos de inflação longa ou persistente o culpado é sempre o mesmo aumento na quantidade de moeda Quando um governo emite grandes quantidades de moeda seu valor cai Na Alemanha do início da década de 1920 quando os preços em média triplicavam a cada três meses a quantidade de moeda também triplicava nesse período Embora menos dramática a história econômica dos Estados Unidos aponta para uma conclusão semelhante a alta inflação da década de 1970 esteve associada a um rápido crescimento da quantidade de moeda e a inflação baixa da década de 1990 está associada a um crescimento lento da quantidade de moeda inflação um aumento no nível geral de preços da economia Ora custava 068 quando a senhora entrou na fila Agora custa 074 PRINCÍPIO 10 A SOCIEDADE ENFRENTA UM TRADEOFF DE CURTO PRAZO ENTRE INFLAÇÃO E DESEMPREGO Se é tão fácil explicar a inflação por que os formuladores de política econômica têm às vezes tanta dificuldade em verse livres dela Uma das razões está em que quase sempre o combate à inflação parece estar associado a um aumento temporário no desemprego Este tradeoff entre inflação e desemprego é denominado curva de Phillips pois é o nome do economista que pela primeira vez examinou essa associação A curva de Phillips continua sendo um tópico controverso entre os economistas mas a maioria admite hoje em dia a idéia de que há no curto prazo um tradeoff entre inflação e desemprego Isto significa apenas que em um ou dois anos muitas políticas econômicas levam a inflação e o desemprego para direções opostas Os formuladores de políticas públicas se deparam com este tradeoff não importa se inicialmente inflação e desemprego se encontram em níveis altos como estavam no início da década de 1980 ou baixos como em fins da década de 1990 ou em algum patamar intermediário Por que nos deparamos com este tradeoff no curto prazo De acordo com uma explicação comum este tradeoff surge porque alguns preços demoram a se ajustar Suponha por exemplo que o governo reduza a quantidade de moeda na economia No longo prazo o resultado será apenas uma queda no nível geral de preços Contudo nem todos os preços se ajustarão imediatamente Pode demorar vários anos até que todas as empresas divulguem novos catálogos de preços todos os sindicatos aceitem fazer concessões salariais e todos os restaurantes alterem os preços de seus cardápios Isto é dizse que os preços são rígidos no curto prazo Como os preços são rígidos vários tipos de políticas do governo têm efeitos de curto prazo diferentes dos efeitos de longo prazo Quando o governo reduz a quantidade de moeda por exemplo reduz o montante das despesas das pessoas Gastos menores junto com preços que se mantêm demasiado altos reduzem a quantidade de bens e serviços que as empresas vendem Vendas menores por sua vez levam as empresas a demitir trabalhadores Assim a redução na quantidade de moeda aumenta temporariamente o desemprego até que os preços se ajustem completamente à mudança O tradeoff entre inflação e desemprego é apenas temporário mas pode durar vários anos Portanto a curva de Phillips é crucial para a compreensão de vários fenômenos econômicos Em especial os formuladores de políticas econômicas podem tratar este tradeoff através de diversos instrumentos de política Alterando o montante dos gastos do governo o nível dos impostos que arrecada e o volume das emissões de moeda é possível influir no curto prazo na combinação de inflação e desemprego registrada pela economia Como esses instrumentos de política monetária e fiscal são potencialmente poderosos a maneira de utilizálos e se devem ser utilizados no controle da economia é constante tema de debates TESTE RÁPIDO Liste e explique resumidamente os três princípios que descrevem o funcionamento da economia como um todo CONCLUSÃO Agora você já tem uma idéia do que trata a economia Nos próximos capítulos desenvolveremos vários temas relativos a pessoas mercados e economias Dominar esses temas exigirá algum esforço mas não será uma tarefa exaustiva O campo da teoria econômica gira em torno de algumas idéias básicas que podem ser aplicadas a muitas situações diferentes Neste livro iremos nos referir várias vezes aos Dez Princípios de Economia destacados neste capítulo e resumidos na Tabela 11 Sempre que o fizermos um ícone blocos de construção aparecerá na margem como agora Mas mesmo que este ícone esteja ausente você deve mantêlo em mente Até a análise econômica mais sofisticada é construída com os dez princípios que apresentamos aqui Tabela 11 DEZ PRINCÍPIOS DE ECONOMIA COMO AS PESSOAS TOMAM DECISÕES 1 Pessoas enfrentam tradeoffs 2 O custo de alguma coisa é do que você desiste para obtêla 3 Pessoas racionais pensam na margem 4 Pessoas respondem a incentivos COMO AS PESSOAS INTERAGEM 5 O comércio pode melhorar a situação de todos 6 Os mercados são em geral uma boa forma de organizar a atividade econômica 7 Os governos podem às vezes melhorar os resultados do mercado COMO FUNCIONA A ECONOMIA COMO UM TODO 8 O padrão de vida de um país depende de sua capacidade de produzir bens e serviços 9 Os preços sobem quando o governo emite moeda demais 10 A sociedade enfrenta um tradeoff de curto prazo entre inflação e desemprego As lições fundamentais a respeito da tomada de decisões individual é que as pessoas se deparam com tradeoffs entre objetivos excludentes que o custo de qualquer ação é medido em termos das oportunidades abandonadas que as pessoas racionais decidem comparando custos e benefícios marginais e que as pessoas mudam seu comportamento em resposta aos incentivos que se lhes oferecem As lições fundamentais a respeito da interação entre pessoas é que o comércio pode ser mutuamente vantajoso que o mercado é de forma geral uma boa maneira de coordenar o comércio entre pessoas e que o governo pode potencialmente melhorar os resultados de mercado se há falhas de mercado ou se os resultados de mercado não forem eqüitativos As lições fundamentais a respeito da economia como um todo é que a produtividade é em última instância a fonte dos padrões de vida o aumento de moeda é causa fundamental da inflação e que a sociedade enfrenta um tradeoff entre inflação e desemprego no curto prazo escassez p 4 economia p 4 eficiência p 5 eqüidade p 5 custo de oportunidade p 6 alterações marginais p 6 economia de mercado p 9 falha de mercado p 11 externalidade p 11 poder de mercado p 11 produtividade p 12 inflação p 13 curva de Phillips p 14 Dê três exemplos de tradeoffs importantes com os quais você se depara em sua vida diária Qual o custo de oportunidade de assistir a uma sessão de cinema A água é fundamental à vida O benefício marginal de um copo de água é grande ou pequeno Por que os formuladores de políticas públicas devem pensar em incentivos Por que o comércio entre nações é diferente de um jogo em que alguns ganham e outros perdem O que faz a mão invisível do mercado Explique as duas causas principais das falhas de mercado e dê um exemplo de cada uma Por que a produtividade é importante O que é inflação e quais as suas causas Qual a relação no curto prazo entre inflação e desemprego Descreva alguns dos tradeoffs com que se deparam uma família que pensa na possibilidade de comprar um carro novo um parlamentar que pensa na possibilidade de aumentar os gastos com parques nacionais o presidente de uma empresa considerando a possibilidade de abrir uma nova fábrica um professor decidindo se deve preparar a aula Você está pensando em tirar umas férias Muitos dos custos das férias passagem aérea hotel rendimentos que deixam de ser auferidos são medidos em dólares já os benefícios das férias são psicológicos Como comparar custos e benefícios Discuta cada uma das afirmações seguintes sob os pontos de vista da eqüidade e da eficiência a Todos os cidadãos devem ter assegurada a melhor assistência à saúde possível b Quando os trabalhadores são demitidos eles deveriam poder receber segurodesemprego até encontrar uma nova colocação De que maneira o seu padrão de vida difere dos de seus pais ou avós quando estes tinham a sua idade Por que se verificaram essas mudanças Suponha que os americanos decidam poupar uma proporção maior de sua renda Se os bancos emprestarem esse dinheiro às empresas que o usam para construir novas fábricas como é que a maior poupança poderia levar a um maior crescimento da produtividade Quem seria o beneficiário dessa maior produtividade A sociedade estaria se beneficiando de um almoço grátis Suponha que quando as pessoas acordarem amanhã elas descobrirão que o governo lhes deu uma quantidade de dinheiro igual àquela que já tinham Explique o efeito dessa duplicação da oferta de moeda sobre a a quantidade total despendida em bens e serviços b a quantidade de bens e serviços adquirida se os preços forem rígidos c os preços dos bens e serviços se os preços puderem ajustarse Imagine que você é um formulador de políticas públicas tentando decidir se deve reduzir a taxa de inflação dos Estados Unidos Para tomar uma decisão inteligente o que você deveria saber a respeito de inflação desemprego e tradeoff entre ambos