Sobre o Conceito de Afinidade Eletiva em Max Weber

129 2011 PLURAL Revista do Programa de Pós Graduação em Sociologia da USP São Paulo v172 2011 pp129142 Este ensaio foi publicado em francês Löwy Michael Le concept daffinité élective chez Max Weber Archives de Sciences Sociales des Religions Paris n 127 p 93103 2004 Versão on line disponível desde 25 de junho de 2007 em httpassrrevuesorg1055 Sociólogo brasileiro radicado na França onde hoje é membro titular do Centre dÉtudes In terdisciplinaires des Faits Religieux Ceifr e pesquisador do Centre Nationale de Recherches Scientifiques CNRS ambos em Paris Michael Löwy filho de imigrantes judeus de Viena nasceu em São Paulo em 1938 Estudou ciências sociais na Universidade de São Paulo onde participou do célebre grupo de estudos de O capital Realizou seu doutorado na Sorbonne em Paris sob a orientação de Lucien Goldmann concluindo sua tese em 1964 Mestrandos do Programa de PósGraduação em Sociologia da Universidade de São Paulo PPGS USP Tradução SOBRE O CONCEITO DE AFINIDADE ELETIVA EM MAX WEBER Michael Löwy Tradução de Lucas Amaral de Oliveira e Mariana Toledo Ferreira São raros os pesquisadores da área da Sociologia das Religiões que não constataram ao comentarem os escritos de Max Weber em especial A ética protestante e o espírito do capitalismo a utilização do termo afinidade eletiva Mas estranhamente esse termo não gerou estudos discussões ou debates aliás não é possível encontrar uma identificação mais ordenada das passagens em que a expressão se apresenta muito menos uma análise sistematizada de seu signifi cado metodológico Estas notas são uma primeira tentativa ainda muito parcial e inacabada de preencher tal lacuna1 O termo afinidade eletiva Wahlverwandtschaft tem uma longa história a qual é bem anterior aos escritos de Weber Buscaremos reconstituir brevemente esse complexo itinerário a fim de captar toda a riqueza de significações que a expressão acumulou no curso de sua estranha jornada cultural que vai da alquimia à literatura romântica e de lá às ciências sociais 1 Existe um ensaio de Richard Herbert Howe Cf Howe R Max Webers elective affinities So ciology within the bounds of pure reason American Journal of Sociology n 84 1978 que contém informações interessantes sobre as origens do termo mas a definição que Howe propõe afinidade eletiva como uma idéia no sentido kantiano não é muito pertinente Além disso o autor parece querer reduzir a expressão a uma afinidade eletiva entre palavras em função da intersecção de seus significados o que limita consideravelmente seu alcance Ibidem p 366 382 130 Plural 172 Michael Löwy É na alquimia medieval que se começa a utilizar o termo afinidade para explicar a atração e a fusão dos copos Segundo Alberto Magno se o enxofre se une aos metais é em decorrência da afinidade que ele possui com esses corpos propter affinitatem naturae metalla adurit É possível encontrar essa temática nos alquimistas no decurso dos séculos seguintes Por exemplo em seu livro Elementa Chimiae 1724 Hermanus Boerhave explica que particulae solventes et salutae se affinitate sue naturae colligunt in corpora homogênea A afinidade assim é a força em virtude da qual duas substâncias diversas se procuram unemse e se encontram em um tipo de casamento de noce chimique procedendo muito mais por amor do que por ódio magis ex amoré quam ex odio2 O termo attractionis electivae aparece pela primeira vez na obra do químico sueco Torbern Olof Bergman Seu livro De attractionibus electivis Uppsala 1775 foi traduzido para o francês com o título Traité des affinités chimiques ou attractions électives 1788 Na tradução alemã Frankfurt Verlag Tabor 1782 1790 a fórmula atração eletiva se torna enfim Wahlverwandtschaft ou seja afinidade eletiva É provavelmente dessa versão alemã de Bergman que Goethe extraiu o título de seu romance Die Wahlverwandtschaften 1809 em que ele trata da questão de uma obra de química estudada por um dos personagens há cerca de uma dezena de anos O termo aqui tornase uma metáfora para designar o movimento passional pelo qual um homem e uma mulher são atraídos um pelo outro ainda que isso signifique a separação de seus companheiros anteriores a partir da afinidade íntima entre suas almas Tal transposição feita por Goethe do conceito químico para o terreno social da espiritualidade e do amor foi em si mesma ainda mais fácil especialmente porque em diversos alquimistas como Boerhave o termo já estava densamente carregado de metáforas sentimentais e eróticas Para Goethe há uma afinidade quando dois seres ou elementos procuram um ao outro atraemse apoderam se um do outro e em seguida em meio a essa união íntima ressurgem de forma renovada e imprevista3 A semelhança com a fórmula de Boerhave dois elementos que se procuram unemse e se encontram é impressionante o que sugere o fato de Goethe também ter conhecido a obra do alquimista holandês e até mesmo se inspirado nela 2 BoerHave H Elementa Chimae Lugduni Batavorum 1732 Parte II De Menstruis 3 GoetHe J W Die Wahlverwandtschaften Gütersloh C Bertelsmann Verlag 1948 p 41 Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 131 2011 Com o romance de Goethe o termo ganha o direito de citação na cultura alemã como a designação de um tipo de ligação particular entre as almas E é na Alemanha mesmo que essa expressão sofrerá sua terceira metamorfose a transmutação em conceito sociológico por intermédio da obra de um grande alquimista da ciência social chamado Max Weber Weber mantém da antiga acepção as conotações de escolha recíproca atração e combinação mas a dimensão da novidade parece desaparecer4 O conceito ocupa um lugar importante na clássica obra de Max Weber A ética protestante e o espírito do capitalismo precisamente por analisar a relação complexa e sutil entre essas duas formas sociais Tratase para Weber de ir além da perspectiva tradicional em termos de causalidade e de contornar o debate sobre a primazia do material ou do espiritual Face ao extraordinário emaranhado de influências recíprocas entre os substratos materiais as formas de organização social e política e o conteúdo intelectual das épocas culturais da Reforma a única maneira de proceder é examinar de perto se e em quais pontos podemos reconhecer as afinidades eletivas Wahlverwan dtschaften entre certas formas de fé religiosa e certas formas de ética profis sional Por esse meio e de uma vez só serão precisados na medida do possível o modo e a direção geral do efeito que em virtude de tais afinidades eletivas o movimento religioso exerceu sobre o desenvolvimento da cultura material5 É interessante notar que na primeira vez o termo aparece ainda entre aspas como se Weber quisesse pedir desculpas por essa referência incongruente a uma metáfora romanesca em meio à análise científica Entretanto na sequência do parágrafo as aspas caem a expressão ganhou direito de ser citada no universo conceitual do sociólogo O que ele tenta mostrar com isso é primeiro a existência de elementos conver gentes e análogos entre uma ética religiosa e um comportamento econômico o puritanismo ascético e a poupança de dinheiro a ética protestante do trabalho e a disciplina burguesa do trabalho metódico a valorização calvinista do ofício virtuoso e o ethos da empresa burguesa racional a concepção ascética do uso 4 Para um desenvolvimento mais detalhado sobre a origem do conceito de afinidade eletiva remeto ao meu livro Rédemption et utopie Messianisme juif et utopies em Europe centrale Une étude daffinité élective Paris PUF 1988 5 weBer M léthique protestante et lesprit du capitalisme Paris Gallimard 2004 p 91 Cf também Gesammelte Aufsätze zur Religionssoziologie I Tübingen JCB Mohr 1922 p 153 132 Plural 172 Michael Löwy utilitário das riquezas e a acumulação produtiva do capital a exigência puritana da vida metódica e sistemática e a persecução racional do lucro capitalista É a partir dessas analogias profundas desses parentescos íntimos existentes na Holanda na Inglaterra e nos Estados Unidos do século XVII ao XIX que uma relação de afinidade eletiva entre a ética protestante e o espírito do capitalismo vai se desenvolver e por meio da qual a concepção puritana da existência motivará a tendência a uma vida burguesa economicamente racional e viceversa Não é de se estranhar que a expressão afinidade eletiva não tenha sido entendida devidamente pela recepção de Max Weber pela tradição anglosaxônica positivista Um exemplo quase caricatural disso é a tradução americana de A ética protestante por Talcott Parsons em 1930 Wahlverwandtschaften tornouse ora certain correlations ora those relationships6 Embora o conceito weberiano aluda a uma relação interna rica e significativa entre duas configurações a tradução de Parsons o substituiu por uma correlação banal externa e vazia de sentido Não podemos examinar no âmbito deste artigo em que medida o termo ou pelo menos a ideia de afinidade eletiva aparece em outros sociólogos alemães dessa época como Tönnies Simmel Troeltsch e Mannheim Neste último por exemplo é possível encontrar análises muito próximas à Wahlverwandtschaft weberiana embora o próprio termo não seja empregado Na confluência zusammenfliessen de duas orientações de pensamento a tarefa da Sociologia do Conhecimento é loca lizar os momentos nas duas correntes que antes mesmo da síntese revelem uma afinidade interna innere Verwandtschaft e assim tornem possível a unificação7 Max Weber utiliza o conceito apenas três vezes em A ética protestante mas ele também aparece em outros escritos na maior parte dos casos no domínio da Sociologia das Religiões Sem querer ser exaustivo podemos assinalar dez modalidades distintas do conceito de afinidade eletiva em seus trabalhos Três são internas a um campo determinado enquanto as outras atravessam campos sociais diferentes INTERNA AO CAMPO RELIGIOSO Tratase da relação de Wahlverwandtschaft entre formas religiosas distintas por exemplo entre o ritual e a graça sacramental ou ainda entre a profecia 6 weBer M The protestant ethic and the spirit of capitalism Londres Unwin University 1957 p 9192 7 MannHeiM K Das Konservative Denken 1927 In MannHeiM K Wissensoziologie Berlin Luchterhand 1964 p 458 A ideia aparece também em Troeltsch cf SéGuy J Christianisme et société Introduction à la sociologie de Ernst Troeltsch Paris Cerf 1980 p 247251 Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 133 2011 emissária e uma concepção determinada do divino aquela de um Deus criador transcendente pessoal fulminante que perdoa ama exige e castiga em oposição à divindade impessoal e contemplativa da profecia exemplar8 INTERNA AO CAMPO ECONÔMICO Ocorre entre o espírito do capitalismo e as formas de organização econô micas capitalistas Isso pode parecer redundante mas Weber insiste no fato de que da mesma forma que uma organização sindical nem sempre é incitada por um espírito sindicalista nem um império colonial por um espírito imperialista uma economia capitalista também não é necessariamente conduzida pelo espírito do capitalismo9 Dependendo do caso o espírito se encontra em graus variados em adequação e eventualmente em relação de afinidade eletiva com a forma de organização econômica10 INTERNA AO CAMPO CULTURAL Tratase de um exemplo curioso Max Weber opõe de um lado a formação Bildung patrimonial que conduz ao se racionalizar à burocracia moderna especialização profissionalização e de outro à Bildung feudal com seus traços lúdicos e sua afinidade eletiva com a atividade artística Künstlertum11 Seguramente Weber tem em mente a educação aristocrática mas as similitudes com a prática da arte não são explicitadas ENTRE FORMAS ESTRUTURAIS DA AÇÃO COMUNITÁRIA E FORMAS CONCRETAS DA ECONOMIA Essa modalidade sugerida no capítulo sobre a essência da economia em Economia e sociedade12 é muito genérica Weber não deu exemplos concretos acerca dessa modalidade específica ele afirma que irá se referir a ela no decorrer do texto mas não é o que acontece de fato a menos que se considerem as afinidades 8 weBer M Sociologie des religions Paris Gallimard 1996 p 356 9 Ibidem p 134135 10 weBer M Die Protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus Hamburg 1968 p 171 11 weBer M Wirtschaft und Gesellschaft Tübingen JCB Mohr 1922 p 752 12 weBer M Économie et société Paris Plon 1971 p 354 134 Plural 172 Michael Löwy eletivas entre as estruturas da ação religiosa e da ação econômica como uma das formas possíveis dessa configuração mais geral ENTRE ÉTICA RELIGIOSA E ETHOS ECONÔMICO Esse é o caso das passagens mais conhecidas de A ética protestante e o espírito do capitalismo contudo também é possível encontrar referências seme lhantes em outros escritos de Weber Por exemplo em Economia e sociedade na parte onde é mencionada a relação geral entre racionalidade econômica e ética religiosa rigorosa Deixaremos de lado por um instante o gênero de relação causal reinante ali mesmo onde essa relação existe de fato entre a ética religiosa racional e um tipo particular de racionalismo comercial Nós queremos somente sublinhar que existe uma afinidade eletiva entre o racionalismo econômico e determinados tipos de religiosidade ética rigorosa que caracterizaremos posteriormente com mais pre cisão Essa afinidade só pode ser observada de modo ocasional fora do Ocidente quer dizer fora da sede do racionalismo econômico ela se faz tanto mais nítida quanto mais se aproxima dos portadores clássicos do racionalismo econômico13 Como no texto de A ética protestante aqui também Max Weber distingue agora de maneira mais explícita afinidade eletiva de relação causal simplesmente ENTRE FORMAS RELIGIOSAS E FORMAS POLÍTICAS As referências desse tipo são raras Um dos exemplos mais interessantes é a afinidade eletiva entre o funcionamento das seitas religiosas e a democracia A íntima afinidade eletiva com a estrutura da democracia aparece já nos princípios de estruturação próprios à seita como por exemplo a gestão direta por parte da comunidade ou a definição dos agentes eclesiásticos como servidores do grupo14 ENTRE ESTRUTURAS ECONÔMICAS E FORMAS POLÍTICAS O único exemplo que encontramos dessa modalidade é do tipo negativo mas ele é altamente significativo Em seu ensaio sobre a situação da democracia 13 Ibidem p 502 14 Ibidem p324 Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 135 2011 burguesa na Rússia 1906 Max Weber se levanta contra um lugarcomum do pensamento liberalburguês qual seja a ligação natural entre o capitalismo e a democracia Segundo Weber é bastante ridículo atribuir ao grande capitalismo de hoje que atualmente é importado na Rússia e estabelecido nos Estados Unidos uma afinidade eletiva com a democracia ou mesmo com a liberdade em todos os sentidos possíveis dessa palavra enquanto a questão deveria ser como tais coisas são possíveis em longo prazo sob a dominação do capitalismo15 Não encontramos na obra de Weber exemplos positivos de afinidade eletiva entre economia e política um desafio clássico para o materialismo histórico mas que é muito frequentemente mas não sempre abordado sob um ângulo determinista ENTRE CLASSES SOCIAIS E ORDENS RELIGIOSAS Esse é um tema discutido na obra Economia e sociedade A afinidade eletiva geral entre poderes burgueses e religiosos típica de um deter minado estágio de desenvolvimento desses dois poderes pode chegar a ser uma aliança formal contra os poderes feudais como foi frequentemente o caso no Oriente e igualmente na Itália durante a luta das Investiduras Não se trata simplesmente de um pacto entre grupos sociais em função de interesses comuns mas sim de um ethos pacífico comum em oposição à nobreza militar16 ENTRE VISÕES DE MUNDO E INTERESSES DE CLASSES Esse problema é formulado em termos mais gerais nos Essais sur la théorie de la science aqui as Weltanschauungen visões de mundo aparecem como tendo autonomia não podendo ser deduzidas a partir de uma posição de classe particular entretanto a adesão do indivíduo a uma visão de mundo depende em 15 weBer M Zur Lage der Bürgerlichen Demokratie in Russland Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik Band 22 Beiheft 1906 p 353 16 weBer M Économie et société Paris Plon 1971 p 245 136 Plural 172 Michael Löwy larga medida da Wahlverwandtschaft de sua própria visão de mundo com seus interesses de classe17 É a esse tipo de relação que alude a definição proposta por Jean Séguy A afinidade eletiva segundo Weber exprime uma dupla possibilidade social de um lado aquela que tem a ver com a relação constante estabelecida entre uma forma de ideologia aqui a religiosa e os interesses de uma classe econômica ou de status de outro a possibilidade não menos significativa que existe para que a flexibilidade das estruturas e da ação social impeça que essa relação seja necessária18 A formulação é pertinente mas se refere apenas a uma das modalidades da Wahlverwandtschaft presentes na obra de Weber19 ENTRE ESTILOS DE VIDA DE UMA CLASSE SOCIAL E CERTOS ESTILOS DE VIDA RELIGIOSOS Esse caso não deve ser confundido com a modalidade anterior não se trata aqui tão e somente de interesses e sim de algo mais amplo a saber a afinidade eletiva entre o estilo de vida exigido pela religião e o estilo de vida socialmente condicionado pelos grupos de status Stände e pelas classes O exemplo ao qual Weber sempre retorna já está sugerido em A ética protestante e corroborado nas respostas e anticríticas ulteriores o puritanismo acético e as classes médias De modo mais geral Weber acredita que em meio a crises escatológicas esporádicas as adesões aos movimentos religiosos atravessam diferentes classes sociais são verticais enquanto com sua rotinização essas adesões se tornam horizontais ou seja obedecem às linhas divisórias de classe um fato que justifica em certa medida a interpretação materialista histórica20 Essa classificação não é inútil mas deve ser relativizada 17 weBer M Gesammlte Aufsätze zur Wissenschaftslehre Tübingen JCB Mohr 1922 p 153 18 SéGuy J Christianisme et société Paris Cerf 1980 p 251 19 O mesmo vale para a definição mais imprecisa proposta por Reinhard Bendix em sua biografia de Weber Weber utilizou muito freqüentemente o termo afinidade eletiva para exprimir um duplo aspecto das idéias isto é que elas são criadas ou escolhidas pelos indivíduos eletivas e que eles correspondem aos seus interesses materiais afinidade Cf Bendix R Max Weber an intellectual portrait New York Doubleday 1962 p 54 20 weBer M Sociologie des religions Paris Gallimard 1996 p 279 Cf ainda weBer M Die Protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus Hamburg 1968 p 181 Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 137 2011 A fronteira entre essas diferentes modalidades não são estanques muitas vezes elas se encontram sobrepostas umas às outras o ethos econômico os estilos de vida das classes sociais e seus interesses materiais estão longe de serem sempre aspectos distintos da realidade social Por exemplo quando Weber escreve em A ética protestante que o calvinismo parece ter mais afinidade eletiva com o rígido senso jurídico e ativo do empresário capitalistaburguês21 é difícil saber se se trata de interesses burgueses do estilo de vida dessa classe ou do espírito do capitalismo Não quisemos verificar aqui a pertinência ou não a verossimilhança ou não a exatidão ou o equívoco dessas diferentes hipóteses O objetivo deste ensaio é mais modesto e limitado compreender a lógica da abordagem empreendida por Max Weber e o modo como ele utilizou e operacionalizou o conceito de afinidade eletiva Nesse sentido deixamos de fora alguns usos do termo Wahlverwandts chaft feitos por Weber que pareceram de frágil interesse heurístico por exemplo quando ele menciona a afinidade eletiva entre os ideais dos colaboradores de certa revista de ciências sociais muito vago ou entre o espírito autoritário de um partido católico conservador o Zentrum e as formas do estado autoritário na Alemanha muito evidente22 Em nenhum desses exemplos Weber definiu o conceito de afinidade eletiva Ele parece considerar tal expressão como algo dado suficientemente familiar ao cultivado público alemão o qual conhece de cor os escritos de Goethe No entanto ele faz em alguns momentos algumas preciosas indicações sobre seu funcionamento quando dois elementos por exemplo um sistema social e um espírito cultural estão ligados por um grau de adequação particularmente elevado e entram em relação de afinidade eletiva eles se adaptam ou se assimilam reciprocamente aneindander anzugleichen trachten até que finalmente o desenvolvimento de uma íntima e sólida unidade se instaura23 Ou então o grau de Wahlverwandtschaft entre uma ação comunitária e uma forma econômica depende do tipo de conexão ativa que se estabelece entre os dois elementos se e com qual intensidade eles favorecem reciprocamente sua existência ou ao contrário eles a impedem ou a excluem são reciprocamente adequadas ou inadequadas Falaremos em seguida de tais relações de adequação24 21 weBer M Léthique protestante et lesprit du capitalisme Paris Gallimard 2004 p 173 Essa é a terceira e última vez que aparece o termo afinidade eletiva nessa obra de Weber 22 Respectivamente cf Weber M Wissenschaftslehre p 159 e weBer M Gesammelte Politische Schriften München Drei Masken Verlag 1921 p 185 23 weBer M Die Protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus Hamburg 1968 p 171 24 weBer M Wirtschaft und Gesellschaft Tübingen JCB Mohr 1922 p 183 A tradução francesa dessa passagem Cf weBer M Économie et société Paris Plon 1971p 354 é bastante aproxi mativa Por exemplo Wahlverwandtschaft é traduzido como afinidade simplesmente 138 Plural 172 Michael Löwy Como vimos em diferentes citações não se trata aos olhos de Weber de uma relação causal Se em uma ou outra passagem de A ética protestante Weber parece por vezes privilegiar o eficiente papel desempenhado pelas causas econômicas ou em outras ocasiões privilegiar as motivações religiosas a principal orien tação metodológica do livro não é afirmar nem a prioridade do fator econômico material tampouco a do religioso espiritual mas antes e acima de tudo sua congruência e atração recíproca O conceito de afinidade eletiva permite que Weber evite explicações estrita mente materialistas ou espiritualistas que não lhe parecem capazes de dar conta da complexidade histórica das relações entre os comportamentos religiosos e os econômicos Como foi bem apreendido por Jean Séguy a utilização do conceito de afinidade eletiva é inseparável da perspectiva pluralista própria de Weber de sua recusa de toda a monocausalidade e de todo o determinismo unilateral25 Haja vista que não há uma definição exata desse termo como parece crer JeanPierre Grossein o tradutor dos Essais de sociologie religieuse que aliás é muito competente poderseia então considerar a afinidade eletiva simples mente como um sinônimo de parentesco interior Na opinião do tradutor os comentadores se desgastaram em demasia e inutilmente sobre a noção de Wahlverwandtschaft em sua conotação mais literária Em Weber são equivalentes afinidade eletiva adequação parentesco interior26 Nesse caso perguntamonos por que Weber insistiu em utilizar essa noção mais literária em vez de se limitar aos outros termos supostamente equiva lentes Encontrase um argumento análogo em Raymond Aron que define a afinidade eletiva weberiana como uma forma de adequação significativa de afinidade espiritual ou de conformidade intelectual e existencial entre uma determinada atitude religiosa e um determinado comportamento econômico27 Na realidade Weber utiliza diversos conceitos em torno da noção de afinidade eletiva ou de seu propósito adequação parentesco interior afinidade de sentidos e congruência Eles ajudam na compreensão do fenômeno mas não são rigorosa mente falando sinônimos ou equivalentes eles não podem substituir o conceito de Wahlverwandtschaft São termos mais frágeis pobres de significação e acima de tudo esvaziados da dimensão ativa Podemos pegar como exemplo o termo parentesco interior ele designa uma Verwandtschaft uma afinidade íntima uma adequação entre duas formas mas não a relação ativa entre elas A afinidade eletiva 25 SéGuy J Conflit et utopie ou réformer lÉglise Paris Cerf 1999 p 7698 26 droSSein JP Présentation In weBer M Sociologie des religions Paris Gallimard 1996 p 59 27 aron R Les étapes de la pensée sociologique Paris Gallimard 1967 p 537 539 540 542 Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 139 2011 ao contrário contém o elemento da seleção da escolha ativa da atração recíproca Na linguagem de Goethe à qual Weber se refere implicitamente quando utiliza essa expressão as duas formas culturais procuram uma à outra atraemse e se apoderam uma da outra Para Weber que é antes de tudo um sociólogo da ação social essa diferença entre a simples afinidade e a afinidade eletiva entre uma analogia formal e uma relação ativa não poderia passar desapercebida28 Propomos então a seguinte definição partindo do uso weberiano do termo afinidade eletiva é o processo pelo qual duas formas culturais religiosas inte lectuais políticas ou econômicas entram a partir de determinadas analogias significativas parentescos íntimos ou afinidades de sentidos em uma relação de atração e influência recíprocas escolha mútua convergência ativa e reforço mútuo Nessa medida é necessário considerar que a noção de afinidade eletiva comporta variados níveis ou graus A afinidade propriamente dita o parentesco espiritual a congruência e a adequação interna É importante salientar que esse tipo de afinidade é uma analogia ainda estática que cria a possibilidade mas não a neces sidade de convergência ativa de atração eletiva A transformação dessa potência em ato a dinamização da analogia depende de condições histó ricas e sociais concretas Para ilustrar de forma mais evidente Weber constata entre o confucionismo e o racionalismo puritano certo paren tesco Verwandtschaft29 Isso não é o bastante para criar entre os dois uma relação efetiva de convergência A seleção a atração recíproca a escolha ativa e mútua de duas configurações socioculturais conduzindo a certas formas de interação de estimulação recíproca e de convergência Nesse nível as analogias e correspondências começam a se tornar dinâmicas embora as duas estruturas permaneçam separadas A articulação combinação ou união entre as partes podendo resultar em algum tipo de simbiose cultural em que as duas figuras ainda que permanecendo distintas estão organicamente associadas ou seja para 28 Ao que parece JeanPierre Grossein não está longe de partilhar dessa minha conclusão quando ele diz que citando Weber acerca da afinidade eletiva a adequação de sentido tal como de monstrado na análise não garantiu a existência efetiva de tal relação em cada caso particular nem mesmo na maioria dos casos Cf GroSSein JP Présentation In weBer M Sociologie des religions Paris Gallimard 1996 p 60 A citação de Weber atinente à relação entre espírito e forma do capitalismo se encontra na página 135 dessa mesma obra 29 weBer M Gesammelte Aufsätze zur Religionssoziologie I Tübingen JCB Mohr 1922 p 450 140 Plural 172 Michael Löwy citar o próprio Weber quando um desenvolvimento de uma íntima e sólida unidade se instaura É em algum lugar desses dois últimos níveis que se situa a Wahlverwandts chaft entre a ética protestante e o espírito do capitalismo de que fala Max Weber É claro a afinidade eletiva depende do grau de adequação ou de parentesco entre as duas formas mas ela depende também de outros fatores a afinidade eletiva é favorecida ou desfavorecida por certas condições históricas Em outros termos é necessária uma determinada constelação para utilizar um conceito que Karl Mannheim deslocou com sucesso da astrologia para a Sociologia do Conhecimento de fatores históricos sociais e culturais para que se desenrole um processo de attractio electiva de seleção recíproca reforço mútuo e até mesmo em alguns casos de simbiose de duas figuras espirituais Tal problemática está implicitamente presente na obra de Weber mas é raramente desenvolvida É surpreendente que em meio à abundante bibliografia sobre essa tese de Max Weber a Wahlverwandtschaft entre calvinismo e capitalismo existam tão poucas análises sobre o conceito propriamente dito de afinidade eletiva Consul tando uma literatura multilíngue sobre o debate suscitado por esse livro de Weber preparada em 1978 por Jahannes Winckelmann não achamos um único título de artigo ou ensaio acerca desse objeto30 Um dos raros autores que se interessaram por tal tema foi o sociólogo anglo germânico Werner Stark Sua abordagem é bastante ambiciosa tratase de esboçar as principais linhas de uma teoria das afinidades eletivas que seria no domínio das relações entre as ideias e a realidade sóciohistórica ou entre a superestrutura e a infraestrutura uma alternativa ou ao menos um corretivo às concepções diretamente causais ou funcionalistas O principal objetivo dessa teoria presente segundo Stark não somente em Max Weber mas também em outros autores como Max Scheler Karl Mannheim Alfred Weber e Alfred Von Martin seria o entendimento da conexão entre as ideias e as classes sociais A afinidade eletiva consiste conforme a equação de Stark em uma gradual convergência entre superestrutura e infraestrutura como dois polos que se atraem reciprocamente e quando se encontram mutuamente entram em conexão 30 weBer M Die protestantische Ethik II Kritiken und Antikritiken Herausgegeben von Jahannes Winckelmann Gütersloher Verlagshaus 1978 p 395429 Bibliographie zur Kontroversial literatur Sobre o conceito de afinidade eletiva em Max Weber 141 2011 durável Tratase de um processo de adaptação recíproca no qual os dois polos são igualmente ativos31 As observações desse autor são interessantes mas curiosamente ele tem muito pouco a dizer sobre Weber pois não cita mais que duas ou três passagens Sua interpretação da teoria da afinidade eletiva se situa antes de tudo sobre o terreno da Sociologia do Conhecimento e está mais próxima de Max Scheler segundo quem as sociedades ou os movimentos sociais não criam suas próprias filosofias mas as escolhem entre um estoque de ideias já existentes e independentes no sentido neoplatônico do que de Weber Pareceme que o conceito de afinidade eletiva pode se aplicar a muitos domí nios Ele permite compreender no sentido forte de Verstehen certo tipo de conjunção entre fenômenos aparentemente disparatados dentro de um mesmo campo cultural religião política e economia ou entre esferas sociais distintas religião e economia misticismo e política etc O conceito dá conta de processos de interação que não são revelados nem pela causalidade direta nem pela relação expressiva entre forma e conteúdo por exemplo uma forma religiosa sendo a expressão de um conteúdo político ou social nem tampouco pela função de uma parte em meio à totalidade social Não se deve confundir afinidade eletiva tal como definida aqui com o simples parentesco ideológico inerente às diversas variações de uma mesma corrente social e cultural por exemplo entre liberalismo econômico e liberalismo político entre socialismo e igualitarismo entre romantismo literário e romantismo social A seleção e a escolha recíproca implicam uma distância prévia um intervalo cultural que deve ser preenchido uma descontinuidade ideológica Assim sem ter a pretensão de substituir outros paradigmas analíticos expli cativos ou compreensivos o conceito de afinidade eletiva pode constituir um novo ângulo de abordagem até então pouco explorado no campo da Sociologia da Cultura Resumo O termo afinidade eletiva Wahlverwandtschaft tem uma longa história muito anterior aos escritos de Max Weber Tratase de um itinerário complexo que vai da alquimia à literatura romântica Goethe e desta às ciências sociais Weber utiliza o conceito somente três vezes em A ética protestante e o espírito do capitalismo mas ele aparece também em outros escritos geralmente no campo da Sociologia das 31 Stark W Die Wissensoziologie Ein Betrag zum tieferen Verständnis des Geistslebens Stuttgart Ferdinand Encke Verlag 1960 p 215222 142 Plural 172 Michael Löwy Religiões Weber não define o conceito todavia podemos propor a seguinte definição com base no uso weberiano do termo afinidade eletiva é o processo pelo qual duas formas culturais religiosas intelectuais políticas ou econômicas entram a partir de determinadas analogias significativas determinados parentescos íntimos ou afinidades de sentido em relação de atração e influência recíprocas seleção e reforço mútuos e convergência ativa Sem se colocar no lugar de outros paradigmas analíticos explicativos ou compreensivos a afinidade eletiva pode constituir uma nova perspectiva até agora pouco explorada no campo da Sociologia da Cultura Résumé Le terme affinité élective Wahlverwandtschaft a une longue histoire largement antérieure aux écrits de Max Weber Il sagit dun itinéraire complexe qui va de lalchimie à la littérature romantique Goethe et de celleci aux sciences sociales Weber nutilise le concept que trois fois dans LÉthique protestante mais il apparaît aussi dans dautres écrits dans la plupart des cas dans le domaine de la sociologie des religions Weber ne le définit pas mais on pourrait proposer la définition suivante à partir de lusage wébérien du terme laffinité élective est le processus par lequel deux formes culturelles religieuses intellectuelles politiques ou économiques entrent à partir de certaines analogies significatives parentés intimes ou affinités de sens dans un rapport dattraction et influence réciproques choix mutuel convergence active et renforcement mutuel Sans se substituer aux autres paradigmes analytiques explicatifs ou compréhensifs laffinité élective peut constituer un angle dapproche nouveau jusquici peu exploré dans le champ de la sociologie de la culture Abstract The notion of elective affinity Wahlverwandtschaft has a long history which is much older that Webers writings It went through a complex path that leads from alchemy to romantic literature Goethe and from there to the social sciences Weber uses it only three times in The protestant ethic and the spirit of capitalism but it appears also in several of his other writings mainly concerning sociology of religion Weber does not define it but one could propose the following definition based on the weberian use of the notion elective affinity is a process through which two cultural forms religious intellectual political or economical who have certain analogies intimate kinships or meaning affinities enter in a relationship of reciprocal attraction and influence mutual selection active convergence and mutual reinforcement Without substituting other analytical explanatory or comprehensive paradigms elective affinity may offer an approach until now hardly explored in the field of sociology of culture