A Descoberta do Outro: Reflexões sobre Identidade e Alteridade

I Descobrir A descoberta da América Quero falar da descoberta que o eu faz do outro O assunto é imenso Mal acabamos de formulálo em linhas gerais já o vemos subdividirse em categorias e direções múltiplas infinitas Podemse descobrir os outros em si mesmo e perceber que não se é uma substância homogênea e radicalmente diferente de tudo o que não é si mesmo eu é um outro Mas cada um dos outros é um eu também sujei to como eu Somente meu ponto de vista segundo o qual todos estão lá e eu estou só aqui pode realmente separálos e distinguilos de mim Posso conceber os outros como uma abstração como uma instância da configuração psíquica de todo indivíduo como o Outro outro ou outrem em relação a mim Ou então como um grupo social concreto ao qual nós não pertencemos Este grupo por sua vez pode estar contido numa sociedade as mulheres para os homens os ricos para os pobres os loucos para os normais Ou pode ser exterior a ela uma outra sociedade que dependendo do caso será próxima ou longínqua seres que em tudo se aproximam de nós no plano cultural moral e histórico ou desconhecidos estrangeiros cuja língua e costumes não compreendo tão estrangeiros que chego a hesitar em reconhecer que pertencemos a uma mesma espécie Escolhi esta problemática do outro exterior de modo um pouco arbitrário e porque não podemos falar de tudo ao mesmo tempo para começar uma pesquisa que nunca poderá ser concluída Mas como falar disso No tempo de Sócrates o orador costumava perguntar ao auditório qual o seu modo de ex pressão ou gênero preferido o mito isto é a narração ou a argumentação lógica Na época do livro a decisão não pôde ser tomada pelo público Aha teve de ser feita para que o livro existisse Temos de nos contentar em imaginar ou desejar um público que teria dado tal resposta e não outra e em escutar aquela sugerida ou imposta pelo próprio assunto Escolhi contar uma história Mais próxima do mito do que da argumentação mas distinta em dois pialos em primeiro lugar é uma história verdadeira o que o mito podia mas não devia ser em segundo lugar meu interesse principal é mais o de um moralista do que o de um historiador O presente me importa mais do que o passado Não tenho outro meio de responder à pergunta de como se comportar em relação a outrem a não ser contando uma história exemplareste é o gênero escolhido uma história tão verdadeira quanto possível mas tentando nunca perder de vista aquilo que os exegetas da Bíblia chamavam de sentido tropológico ou moral Neste livro se alternarão um pouco como num romance os resumos ou visões de conjunto resumidas as cenas ou análises detalhadas re cheadas de citações pausas em que o autor comenta o que acaba de acontecer e é claro elipses ou omissões frequentes Não é esse o ponto de partida de toda história Entre os vários relatos que temos à disposição escolhi um o da descoberta e conquista da América Por conveniência estabeleci uma unidade de tempo os cem anos que seguem a primeira viagem de Colombo isto é basicamente o século XVI Estabeleci também uma unidade de espaço a região do Caribe e do México chamada às vezes de Meso América e finalmente uma unidade de ação a percepção que os espanhóis têm dos índios será meu único assunto com uma única exceção n Montezuma e os seus Duas razões fundamentaram a escolha deste tema co mo primeiro passo no mundo cia descoberta do outro Em primeiro lugar a descoberta da América ou melhor a dos americanos é sem dúvida o encontro mais surpreendente de nossa história Na descoberta dos outros continentes e dos outros homens não existe realmente este sentimento radical de estranheza Os europeus nunca ignoraram total mente a existência da África ou da Índia ou da China sua lembrança esteve sempre presente desde as origens A Lua é mais longe do que a América é verdade mas hoje sabemos que aí não há encontro que esta descoberta não guar da surpresas da mesma espécie Para fotografar um ser vivo na Lua é necessário que o cosmonauta se coloque diante da câmara e em seu escafandro há um só reflexo de um outro terráqueo No início do século XVI os índios da América estão ali bem presentes mas deles nada se sabe ainda que como é de esperar sejam projetadas sobre os seres recentemente descobertos imagens e ideias relacionadas a outras populações distantes O encontro nunca mais atingirá tal intensidade se é que esta é a palavra adequada O século XVI veria perpetrarse o maior genocídio da história da humanidade Mas não é unicamente por ser um encontro extremo e exemplar que a descoberta da América é essencial para nós hoje Além deste valor paradigmático ela possui outro de causalidade direta A história do globo é claro feita de conquistas e derrotas de colonizações e descobertas dos outros mas como tentarei mostrar é a conquista da América que anuncia e funda nossa identidade presente Apesar de toda data que permite separar duas épocas ser arbitrária nenhuma é mais indicada para marcar o início da era moderna do que o ano de 1492 ano em que Colombo atravessa o oceano Atlântico Somos todos descendentes diretos de Colombo é nele que começa nossa genealogia se é que a palavra começo tem um sentido Desde 1492 es 6 tamos como disse Las Casas neste tempo tão novo e a nenhum outro igual Historia de las índias 1 881 A partir desta data o mundo está fechado apesar de o universo tornarse infinito O mundo é pequeno declarará peremptoriamente o próprio Colombo Carta Raríssima 771503 uma imagem de Colombo transmite algo deste espírito cf fig 2 Os homens descobriram a totalidade de que fazem parte Até então formavam uma parte sem todo Este livro será uma tentativa de entender o que aconteceu neste dia e durante o século seguinte através da leitura de alguns textos cujos autores serão minhas personagens Eles monologarão como Colombo dialogarão através de atos como Cortez e Montezuma ou através de enunciados eruditos como Las Casas e Sepúlveda ou ainda como Durán e Sahagún manterão um diálogo menos evidente com interlocutores índios Mas chega de preliminares vamos aos fatos Podemos admirar a coragem de Colombo aliás isso já foi feito milhares de vezes Vasco da Gama e Magalhães talvez tenham feito viagens mais difíceis mas eles sabiam para onde iam Apesar de toda a sua segurança Colombo não podia ter certeza de que no fim do oceano não havia um abismo e consequentemente a queda no vazio Não podia ter certeza de que a viagem para o oeste não significava uma longa descida estamos 3 no cume da Terra e que não seria difícil demais subir de novo Em resumo não podia ter certeza de que o retorno era possível A primeira pergunta nesta investigação genealógica será por tanto O que o levou a partir Como a coisa aconteceu Ao ler os escritos de Colombo diários cartas relatórios poderíamos ter a impressão de que seu motivo principal é o desejo de enriquecer aqui e em seguida digo de Colombo o que poderia aplicarse a outros por ter sido 1 Referências abreviadas aparecem no texto para as indicações completas vide Notas bibliográficas no fim do livro Os números entre parênteses salvo indicação em contrário referemse aos capítulos seções partes etc e não às páginas frequentemente o primeiro deu o exemplo O ouro ou melhor a procura deste já que não se encontra quase nada no início está onipresente no decorrer da primeira viagem No dia seguinte à descoberta 13 de outubro de 1492 ele anota em seu diário Estava atento e tratava de saber se havia ouro E volta a isso constantemente Não quero parar para ir mais longe visitar muitas ilhas e descobrir ouro 1111492 O Almirante ordenoulhes que não lhes tomassem nada para que eles compre vendessem que ele só procurava ouro 1111492 Até a sua oração tinhase transformado Que Nosso Senhor me ajude em Sua misericórdia a descobrir este ouro 23121492 E num relatório posterior Relatório para Antônio de Torres 3011494 ele se refere laconicamente a nossa atividade que é coletar ouro Seu percurso é traçado a partir dos indícios de existência de ouro que ele pensa encontrar Decidi ir para o sudoeste procurar o ouro e as pedras preciosas Diário 13101492 Ele desejava ir à ilha chamada Babeca onde pelo que tinha escutado sabia que havia muito ouro 13111492 O almirante acreditava que estava muito próximo da fonte do ouro e que Nosso Senhor lhe mostraria onde ele nasce 17121492 nessa época o ouro nasce Deste modo Colombo vaga de ilha em ilha e é bem possível que os índios tenham encontrado aí um meio de se livrar dele No despontar do dia ele içou as velas para seguir seu caminho à procura das ilhas que os índios diziam conter muito ouro algumas mais ouro do que terra 22121492 Será que foi mera ambição o que levou Colombo a viajar Basta ler todos os seus escritos para ficar convenci do de que não é nada disso Colombo simplesmente sabe a capacidade atrativa que podem ter as riquezas e especialmente o ouro É com a promessa de ouro que ele acalma os outros em momentos difíceis Neste dia eles perderam completamente de vista a terra Temendo não tornar a vêla por muito tempo muito suspiravam e choravam O almirante reconfortou a todos com grandes promessas de muitas terras e riquezas para que eles conservassem a esperança e perdessem o medo que tinham de um caminho tão longo F Colombo 18 Aqui os homens já não aguentavam mais Reclamavam do comprimento da viagem Mas o Almirante consolouos do melhor modo possível dandolhes grandes esperanças do lucro que eles poderiam ter Diário 10101492 Os marinheiros não são os únicos que esperam enriquecer Os próprios mandatários da expedição os Reis de Espanha não se teriam envolvido na empresa se não fosse a promessa de lucro Portanto no diário que Colombo es creve a eles destinado é preciso multiplicar a cada página os indícios da presença de ouro na falta do próprio ouro Na terceira viagem lembrando a organização da primeira ele diz explicitamente que o ouro era uma espécie de chamariz para que os reis aceitassem financiála Foi também necessário falar do temporal e por isso lhes mostramos os escritos de tantos estudiosos dignos de fé que trataram da história que contavam que nessas regiões havia imensas riquezas carta aos Reis 3181498 Em outra ocasião ele diz ter acumulado e conservado o ouro para que Suas Altezas disso se alegrem e que nessas condições Elas possam compreender diante de tal quantidade de pedras de ouro maciço a importância da empresa carta à Ama De leite novembro de 1500 Aliás Colombo tem razão quando imagina a importância disso sua desgraça não se deve ao menos em parte ao fato de não ter havido mais ouro nessas ilhas Daí nasceram as maledicências e os desprezos da empresa assim iniciada porque eu não tinha enviado imediatamente navios carregados de ouro carta aos Reis 3181498 Sabese que uma longa discussão oporá Colombo aos reis e depois será instruído um processo entre os herdeiros de ambos que se refere justamente ao total dos lucros que o Almirante estaria autorizado a retirar das Índias Apesar de tudo isso a ambição não é realmente a força motriz da ação de Colombo Importase com a riqueza porque ela significa o reconhecimento de seu papel de descobridor mas teria preferido o rústico hábito de monge O ouro é um valor humano demais para interessar a Colombo e devemos acre ditar nisso quando ele escreve no diário da terceira viagem Nosso Senhor bem sabe que eu não suporto todas estas penas para acumular tesouros nem para descobrilos para mim pois quanto a mim bem sei que tudo o que se faz neste mundo é vão se não tiver sido feito para a honra e o serviço de Deus Las Casas Historia 1 146 E no fim de seu relato da quarta viagem Não fiz esta viagem para nela obter ouro e fortuna é a verdade pois disso toda esperança já estava morta Vim até Vossas Altezas com uma intenção pura e um grande zelo e não minto Carta Raríssima 771503 Qual é essa intenção pura Colombo formulaa frequentemente no diário da primeira viagem ele queria encontrar o Grande Can ou imperador da China cujo retrato inesquecível tinha sido deixado por Marco Polo Estou de terminado a ir à terra firme e à cidade de Quisay entregar as cartas de Vossas Altezas ao Grande Can pedir lhe resposta e retornar com ela 21101492 Este objetivo é em seguida ligeiramente afastado já que as descobertas por si só já lhe dão bastante trabalho mas não é jamais esqueci do Mas por que esta obsessão que parece quase pueril Porque ainda de acordo com Marco Polo há muito tempo o imperador de Catai pediu sábios para instruílo na fé de Cristo Carta Raríssima 771503 e Colombo quer fazer com que ele possa realizar este desejo A expansão do cristianismo é muito mais importante para Colombo do que o ouro e ele se explicou sobre isso principalmente numa carta destinada ao papa Sua próxima viagem será para a glória da Santíssima Trindade e da santa religião cristã e para isso ele espera a vitória do Eterno Deus como ela sem pre me foi dada no passado o que ele faz é grandioso e exaltante para a glória e o crescimento da santa fé cristã Portanto seu objetivo é Espero em Nosso Senhor poder propagar seu santo nome e seu Evangelho no universo Carta ao Papa Alexandre VI fevereiro de 1502 A vitória universal do cristianismo é o que anima Co lombo homem profundamente piedoso nunca viaja aos domingos que justamente por isso considerase eleito encarregado de uma missão divina e que vê por toda parte a intervenção divina seja no movimento das ondas ou no naufrágio de seu barco numa noite de Natal Por numerosos e notáveis milagres Deus se revelou no decorrer desta navegação Diário 1531493 Além disso a necessidade de dinheiro e o desejo de impor o verdadeiro Deus não se excluem Os dois estão até unidos por uma relação de subordinação um é meio e o outro fim Na verdade Colombo tem um projeto mais preciso do que a exaltação do Evangelho no universo e tanto a existência quanto a permanência deste projeto revelam sua mentalidade Qual um Dom Quixote atrasado de vários séculos em relação a seu tempo Colombo queria partir em cruzada e liberar Jerusalém Só que a ideia é extravagante em sua época e como por outro lado não há dinheiro ninguém quer escutálo Como um homem desprovido e que gostaria de lançar uma cruzada podia realizar seu sonho no século XV É tão simples quanto o ovo de Colombo basta descobrir a América e conseguir nela os fundos ou melhor ir à China pela via ocidental direta já que Marco Polo e outros escritores medievais garantiram que grande quantidade de ouro nasce láA realidade deste projeto está amplamente comprova da No dia 26 de dezembro de 1492 durante a primeira viagem ele revela em seu diário que espera encontrar ouro e em quantidade suficiente para que os Reis possam em menos de três anos preparar e empreender a conquista da Terra Santa Foi assim continua ele que manifestei a Vossas Altezas o desejo de ver os benefícios de minha atual empresa consagrados à conquista de Jerusalém o que fez Vossas Altezas sorrirem dizendo que isto lhes agradava e que mesmo sem este benefício este era o seu desejo Mais tarde ele relembra este episódio No momento em que tomei as providências para ir descobrir as Índias era na in tenção de suplicar ao Rei e à Rainha nossos senhores que eles se decidissem a gastar a renda que poderiam obter das Índias na conquista de Jerusalém e foi de fato o que eu lhes pedi Instituição de Morgado 2221498 Era pois esse o projeto que Colombo tinha apresentado à corte real procurando obter o auxílio de que precisava para a primeira expedição Quanto a Suas Altezas não levavam isso muito a sério e deviam reservarse o direito de empregar o lucro do empreendimento se lucro houvesse com outras finalidades Mas Colombo não esquece seu projeto e este reaparece numa carta ao papa Esta empresa foi feita no intuito de empregar o que dela se obtivesse na devolução da Terra Santa à Santa Igreja Depois de ali ter estado e visto a terra escrevi ao Rei e à Rainha meus senhores dizendo lhes que dentro de sete anos disporia de cinquenta mil homens a pé e cinco mil cavaleiros para a conquista da Terra Santa e durante os cinco anos seguintes mais cinquenta mil pedestres e outros cinco mil cavaleiros o que totaliza ria dez mil cavaleiros e cem mil pedestres para a dita conquista fevereiro de 1502 Colombo nem desconfia de que a conquista acontecerá mas numa direção completamente diferente muito perto das terras que ele descobriu e com muito menos guerreiros aliás Seu apelo não provoca por tanto muitas reações A outra ilustre empresa chama de braços abertos até o presente momento todos lhe são in diferentes Carta Rarissima 771503 Por isso querendo afirmar sua intenção mesmo após sua própria morte ele institui um morgado e dá instrução seu filho ou a seus herdeiros juntar o máximo de dinheiro possível para no caso de os Reis renunciarem ao projeto poder ir até lá só e tão poderoso quanto lhe for possível2221498 Las Casas deixou uma imagem célebre de Colombo onde situa bem sua obsessão pelas cruzadas no contexto de sua profunda religiosidade Quando lhe traziam ouro ou objetos preciosos ele entrava em seu oratório ajoelhavase como as circunstâncias exigiam e dizia Agradecemos a Nosso Senhor que nos tornou dignos de descobrir tantos bens Era o guardião mais zeloso da honra divina ávido e desejoso de converter as pessoas e de ver por to da parte semeada e propagada a fé de Jesus Cristoe particularmente dedicado para que Deus o tornasse digno de contribuir de algum modo para o resgate do Santo Sepulcro e com esta devoção e certeza de que Deus o guiar ia na descoberta deste mundo que ele prometia tinha suplicado á Sereníssima Rainha Dona Isabel que lhe prometes se consagrar todas as riquezas que os Reis podiam obter de sua descoberta ao resgate da terra e da Santa Casa de Jerusalém o que a Rainha fez Historia 1 2 Não só os contatos com Deus interessam muito mais a Colombo do que os assuntos puramente humanos como também sua forma de religiosidade é particularmente arcaica para a época Não é por acaso que o projeto das cruzadas tinha sido abandonado desde a Idade Média Paradoxalmente é um traço da mentalidade medieval de Colombo que faz com que ele descubra a América e inaugure a era moderna Devo admitir e até declarar que o uso que faço dos aditivos medieval e moderno não é nada preciso No entanto são indispensáveis Que sejam inicialmente entendidos em seu sentido mais corrente até que eles adquiram no decorrer das páginas seguintes um conteúdo mais particular Porém como veremos o próprio Colombo não é um homem moderno e este fato é pertinente no desenrolar da descoberta como se aquele que faria nascer um mundo novo já não pudesse mais fazer parte dele Há traços de mentalidade em Colombo entretanto que estão mais próximos de nós Por um la do ele submete tudo a um ideal exterior e absoluto a religião cristã e todas as coisas terrestres não passam de meios em vista da realização deste ideal Mas por outro lado ele parece encontrar na descoberta da natureza atividade à qual ele se adapta melhor um prazer que faz com que essa atividade se haste Ela já não tem a mínima utilidade e o meio tornase fim Assim como para o homem moderno uma coisa uma ação ou um ser são belos apenas quando justificamse por si mesmos para Colombo descobrir é uma ação intransitiva O que quero é ver e descobrir o máximo que puder ele escreve a 19 de outubro de 1492 E a 31 de de zembro de 1492 Ele diz ainda que não teria desejado partir antes de ter visto toda aquela terra que se estende em direção a leste e têla percorrido toda por sua costa Basta mencionar a existência de uma nova ilha para que ele seja tomado da vontade de visitála No diário da terceira viagem encontramse estas frases Ele diz estar pronto a abandonar tudo para descobrir outras terras e ver seus segredos Las Casas Historia 1 136 que ele mais queria pelo que diz era descobrir mais ibid 1 146 Noutra ocasião ele se pergunta Quanto lucro daqui se pode tirar não escrevo Certo é Senhores Príncipes que onde há tais terras deve haver também uma infinidade de coisas lucrativas Mas não me detenho em nenhum porto porque quero ver todas as outras terras que puder para relatálo a Vossas Altezas Diário 27111492 Os lucros que ali deve haver têm apenas um interesse secundário para Colombo O que conta são as terras e sua descoberta Esta na verdade parece estar subordinada a um objetivo que é o relato de viagem Dirseia que Colombo fez tudo para poder escrever rela tos inauditos como Ulisses Ora o relato de viagem não é em si mesmo o ponto de partida e não somente o ponto de chegada de uma nova viagem O próprio Colombo não tinha partido porque tinha lido o relato de Marco Polo Colombo hermeneuta Para provar que a terra que vê é mesmo o continente e não outra ilha Colombo faz o seguinte raciocínio no diá rio da terceira viagem transcrito por Las Casas Estou convencido de que isto é uma terra firme imensa sobre a qual até hoje nada se soube E o que me reforça a opinião é o fato deste rio tão grande e do mar que é doce em se guida são as palavras de Esdras em seu livro IV capítulo 6 onde ele diz que seis partes do mundo são de terra seca e uma de água este livro tendo sido aprovado por Santo Ambrósio em seu Hexamerone por Santo Agostinho Além disso asseguraramme as palavras de muitos índios cani bais que eu tinha apresado em outras ocasiões os quais diziam que ao sul de seu país estava a terra firme Historia 1 138 Três argumentos vêm apoiar a convicção de Colombo a abundância de água doce a autoridade dos livros santos e a opinião de outros homens encontrados É claro que estes três argumentos não devem ser postos no mesmo plano mas revelam a existência de três esferas que dividem o mundo de Colombo uma é natural a outra divina a terceira humana Então talvez não seja por acaso que encontramos também três impulsos para a conquista o primeiro humano a riqueza o segundo divino e o terceiro ligado à apreciação da natureza E em sua comunicação com o mundo Colombo se comporta de maneira diferente segundo se dirige a ou se dirigem a ele a natureza Deus e os homens Voltando ao exemplo da terra firme se Colombo tem razão é unicamente em função do primeiro argumento e podemos ver em seu diário que este só toma forma aos poucos no contato com a realidade Observando que a água é doce longe no mar ele deduz de modo clarividente a potência do rio e daí a distância por ele percorrida de modo que se trata de um continente Por outro lado é bem provável que ele não tenha entendido nada do que diziam os índios canibais Anteriormente na mesma viagem ele relatava suas entrevistas assim Ele Colombo diz ter certeza de que é uma ilha pois é o que diziam os índios e Las Casas comenta Parece pois que ele não os compreendia Historia 1 135 Quanto a DeusEfetivamente não podemos pôr no mesmo plano es tas três esferas como devia acontecer com Colombo Para nós existem apenas dois intercâmbios reais com a natureza e com os homens A relação com Deus não implica a comunicação embora possa influenciar e até predeterminar toda forma de comunicação Este é justamente o caso de Colombo há sem dúvida relação entre a forma de sua fé em Deus e a estratégia de umas interpretaçõesQuando dizemos que Colombo tem fé o objeto é me nos importante do que a ação sua fé é cristã mas temse a impressão de que se fosse muçulmana ou judaica ele teria agido do mesmo modo O importante é a força da crença em si São Pedro saltou sobre o mar e caminhou sobre as águas enquanto sua fé o sustentou Aquele que tiver a fé do tamanho de um grão de joio será obedecido pelas montanhas Que aquele que tem fé peça pois tudo lhe será dado Batei e se abrirá ele escreve no prefácio de seu Livro das profecias 1501 Além disso Colombo não acredita unicamente no dogma cristão acredita também e não é o único na época em ciclopes e sereias em amazonas e homens com caudas e sua crença tão forte quanto a de São Pedro permite que ele os encontre Ele entendeu ainda que mais além havia homens com um só olho e outros com focinho de cão Diário 4111492 O Almirante diz que na véspera a caminho do rio do ouro viu três sereias que saltaram alto fora do mar Mas elas não eram tão belas quanto se diz embora de um certo modo tivessem forma humana de rosto 911493 Estas mulheres não se dedicam a nenhum exercício feminino e sim aos do arco e da flecha fabricadas como é dito acima de caniço e elas se armam e se cobrem de lâminas de cobre que têm em abundância Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Restam em direção ao poente duas províncias que não percorri das quais uma que eles chamam de Avan onde as pessoas nascem com uma cauda ibid A crença mais surpreendente de Colombo é de origem cristã referese ao Paraíso terrestre Ele leu no Imago inundi de Pierre dAilly que o Paraíso terrestre devia estar localizado numa região temperada além do equador Não encontra nada durante sua primeira visita ao Caribe surpreendentemente porém de volta aos Açores declara O Paraíso terrestre está no fim do Oriente pois essa é uma região temperada ao extremo E aquelas terras que ele acabava de descobrir são segundo ele o fim do Oriente 2121493 O tema transformouse em obsessão durante a terceira viagem quando Colombo chega mais perto do equador Inicialmente ele crê perceber uma irregularidade na forma redonda da terra Descobri que o mundo não era redondo da maneira como é descrito mas da forma de uma pera que seria toda bem redonda exceto no local onde se encontra a haste que é o ponto mais elevado ou então como uma bola bem redonda sobre a qual em um certo ponto estaria algo como uma teta de mulher e a par te deste mamilo fosse a mais elevada e a mais próxima do céu e situada sob a linha equinocial neste mar Oceano no fim do Oriente Carta aos Reis 3181498 Esta elevação um mamilo sobre uma pera será um argumento a mais para afirmar que o Paraíso terrestre está ali Estou convencido de que aqui é o Paraíso terrestre onde ninguém pode chegar se não for pela vontade divina Não concebo que o Paraíso terrestre tenha a forma de uma montanha abrupta como mostram os escritos a esse respeito e sim que está sobre este pico no ponto de que falei que figura a haste da pera onde subimos pouco a pouco por uma inclinação tomada de muito longe ibid Podemos observar aqui como as crenças de Colombo influenciam suas interpretações Ele não se preocupa em entender melhor as palavras dos que se dirigem a ele pois já sabe que encontrará ciclopes homens com cauda e ama zonas Ele vê que as sereiasnão são como se disse belas mulheres no entanto em vez de concluir pela inexistência das sereias troca um preconceito por outro e corrige as sereias não são tão belas quanto se pensa Durante a ter ceira viagem num certo momento Colombo se pergunta sobre a origem das pérolas que os índios às vezes lhe trazem A coisa acontece na sua frente mas o que ele relata em seu diário é a explicação de Plínio tirada de um livro Próximo ao mar havia inumeráveis ostras presas aos galhos das árvores que cresciam no mar com a boca aberta para receber o orvalho que cai das folhas esperando que caísse uma gota para dar origem às pérolas como diz Plínio e cita o dicionário intitulado Catholicon Las Casas Historia 1 137 E o mesmo em relação ao Paraíso terrestre o signo que constitui a água doce portanto grande rio e portanto montanha é interpretado após uma breve hesitação conforme a opinião dos ditos santos e sábios teólogos ibid Tenho em minha alma por muito certo que lá onde eu disse se encontra o Paraíso terrestre e me baseio para isso nas razões e autoridades ditas acima ibid Colombo pratica uma estratégia finalista da interpretação como os Pais da Igreja interpretavam a Bíblia o sentido final é dado imediatamente é a doutrina cristã procurase o caminho que une o sentido inicial a significação aparente das palavras do texto bíblico a este sentido último Colombo não tem nada de um empirista moderno o argumento decisivo é o argumento de autoridade não o de experiência Ele sabe de antemão o que vai encontrar a experiência concreta ele sabe de antemão o que vai encontrar a experiência concreta está aí para ilustrar uma verdade que se possui não para ser investigada de acordo com regras preestabelecidas em vista de uma procura da verdade Apesar de sempre ser finalista Colombo como vimos era mais perspicaz quando observava a natureza do que quando tentava compreender os indígenas Seu comporta mento hermenêutico não é exatamente o mesmo aqui e ali como poderemos ver em detalhe Desde a mais tenra infância vivi a vida dos marinheiros e o faço até hoje Este ofício leva aqueles que a abraçam a querer conhecer os segredos deste mundo escreve Colombo no início do Livro das profecias 1501 Insistiremos aqui na palavra mundo em oposição a homens aquele que se identifica com a profissão de marinheiro relacionase mais com a natureza do que com seus próximos e em seu espírito a natureza tem certamente mais afinidade com Deus do que os homens ele escreve rapidamente na margem da Geografia de Ptolomeu Admiráveis são os impulsos tumultuosos do mar Admirável é Deus nas profundezas Os escritos de Colombo e particularmente o diá rio da primeira viagem revelam uma atenção constante a todos os fenômenos naturais Peixes e pássaros plantas e animais são as principais personagens das aventuras que conta deixounos descrições detalhadas Eles pescaram com redes e pegaram um peixe entre muitos outros que se parecia realmente com um porco não como o atum mas diz o Almirante que era todo escamado muito duro e não tinha nele nada de mole exceto a cauda os olhos e um orifício por baixo para expulsar os excrementos Ele ordenou que fosse salgado para que os Reis o vissem 16111492 Vieram ao navio mais de quarenta pardais juntos e dois albatrozes e num deles deu uma pedrada um moço da caravela Veio à nau uma fragata e também um pássaro branco semelhante a uma gaivota 4101492 Vi muitas árvores diferentes das nossas e várias delas tinham ramos de tipos diferentes saindo de um mesmo tronco um ramo era de um tipo e o outro de outro tão estranhos por sua diversidade que era certamente a coisa mais maravilhosa do mundo Por exemplo um ramo tinha folhas como as da cana e outras como as do lentisco e assim numa só árvore havia folhas de cinco ou seis tipos e todas diferentes 16101492 Durante a terceira viagem ele faz escala nas ilhas do Cabo Verde que na época serviam aos portugueses como lugar de deportação para todos os leprosos do reino Supõese então que eles poderão curarse comendo tartarugas e lavandose com seu sangue Colombo não presta a mínima atenção aos leprosos e a seus costumes singulares mas inicia imediatamente uma longa descrição dos hábitos das tartarugas Ao naturalista amador juntase o etólogo experimentador na célebre cena do combate entre um pecari e um macaco descrita por Colombo num mo mento em que sua situação é quase trágica e não se pode ria esperar que ele se concentrasse na observação da natureza Há inúmeros animais pequenos e grandes e muito diferentes dos nossos Deramme de presente dois porcos que um cão irlandês não ousava enfrentar Um arpoador tinha ferido um animal semelhante a um macaco porém muito maior e com uma face de homem lhe tinha através sado o corpo com uma flecha do peito até a cauda e co mo ele estava furioso tinha tido de cortarlhe um braço e uma perna O porco assim que o viu ficou eriçado e se pôs a fugir Eu ao ver isso mandei lançar o begare como é chamado neste lugar contra o outro e quando ficou sobre ele ainda que estivesse à morte e ainda tivesse a flecha no corpo lançou a cauda em volta do focinho do porco e a manteve assim com força enquanto com a mão que lhe restava agarravao pela nuca como um inimigo A grande novidade desta cena e a beleza deste combate de caça levaramme a escrever isto Carta Raríssima 771503 Atento aos animais e às plantas Colombo o é ainda mais a tudo que se refere à navegação ainda que esta atenção esteja mais ligada ao senso prático do marinheiro do que à observação científica rigorosa Concluindo o prefácio de seu primeiro diário dirige a si mesmo esta injunção E sobretudo é muito importante que eu esqueça o sono e seja um navegador muito vigilante porque assim deve ser o que exigirá grande esforço e podemos dizer que ele obedece à risca nenhum dia sem anotações referentes às estrelas aos ventos à profundidade do mar ao relevo da costa os princípios teológicos não intervêm aqui Quando Pinzón comandante do segundo navio desaparece à pro cura de ouro Colombo passa o tempo fazendo levantamentos geográficos Esta noite toda esteve na corda como dizem os marinheiros que é andar barlaventeando e não andar nada para ver uma angra que é uma abertura entre as montanhas que começou a ver ao pôrdosol onde se mostravam duas montanhas enormes Diário 13111492 O resultado desta observação vigilante é que Colombo consegue em matéria de navegação verdadeiras façanhas apesar do naufrágio de sua nave sempre sabe escolher os melhores ventos e as melhores velas inaugura a navegação pelas estrelas e descobre a declinação magnética Um de seus companheiros da segunda viagem que não procura ser lisonjeiro escreve Durante as navegações bastavalhe olhar uma nuvem ou à noite uma estrela para saber o que ia acontecer e se haveria mau tempo Em outras palavras sabe interpretar os sinais da natureza em função de seus interesses Aliás a única comunicação real mente eficaz que ele estabelece com os indígenas baseia se em sua ciência das estrelas é quando numa solenidade digna de Tin tin se aproveita do fato de conhecer a data de um eclipse iminente da Lua encalhado na costa jamaicana há oito meses não consegue mais convencer os índios a trazer mantimentos gratuitamente então ameaça roubarlhes a Lua e na noite de 29 de fevereiro de 1504 começa a cumprir a ameaça diante dos olhos assutados dos caciques O sucesso é imediato Mas duas personagens coexistem em Colombo para nós e quando o oficio de navegador não está mais em jogo a estratégia finalista tornase preponderante em seu sistema de interpretação não se trata mais de procurar a verdade e sim de procurar confirmações para uma verdade conhecida de antemão ou como se diz tomar desejos por realidade Por exemplo durante toda a primeira travessia Colombo leva mais de um mês para ir das Canárias a Guanani a primeira ilhado Caribe que encontra ele procura indícios de terra E evidentemente encontra tais indícios logo uma semana após sua partida Começamos a ver numerosos tufos de ervas muito verdes que pare ciam segundo o Almirante terse desligado da terra há pouco tempo 1791492 Do lado do norte apareceu uma grande obscuridade o que significa que ela cobre a terra 1891492 Houve algumas ondas sem vento o que é sinal evidente de proximidade da terra 1991492 Vieram à nau capitânia dois albatrozes e depois outro o que foi um sinal de estar próximo da terra 2091492 Viram uma baleia sinal de que estavam perto da terra pois elas andam sempre perto da costa 2191492 Todos os dias Colombo vê sinais e no entanto sabemos hoje que os sinais mentiam ou que não havia sinais já que a terra só foi atingida no dia 12 de outubro ou seja mais de vinte dias depois No mar todos os sinais indicam a proximidade da terra já que Colombo assim o deseja Em terra todos os sinais revelam a presença de ouro aqui também sua convicção já estava formada há muito tempo Ele diz ainda que achava que havia imensas riquezas pedras preciosas e especia rias 14111492 O Almirante presumia que ali havia bons rios e muito ouro 1111493 Às vezes a afirmação desta convicção misturase ingenuamente com uma confissão de ignorância Creio que há muitas ervas e muitas árvores bastante apreciadas na Espanha para as tinturas e como medicamentos e especiarias mas não as conheço o que me deixa deveras desgostoso 19101492 Há também árvores de mil espécies todas com frutos diferentes e todos tão perfumados que é uma maravilha e estou pro fundamente desgostoso por não conhecêlas pois estou certo de que têm todas muito valor 21101492 Durante a terceira viagem ele mantém o mesmo esquema de pensamento acha que as terras são ricas pois deseja ardente mente que o sejam sua convicção é sempre anterior à experiência E ele ansiava em penetrar os segredos destas terras pois achava impossível que elas não contivessem coisas de valor Las Casas Historia 1 136 Quais são os sinais que lhe permitem confirmar suas convicções Qual é o procedimento de Colombo hermeneuta Um rio lhe faz lembrar o Tejo Ele lembrouse então que na embocadura do Tejo próximo ao mar encontrase ouro e pareceulhe certo que devia haver dele aqui Diário 25111492 não só uma vaga analogia deste gênero não prova nada como também o próprio ponto de partida é falso no Tejo não juro Ou ainda O Almirante diz que onde há cera deve haver milhares de outras boas coisas 29111492 esta inferência nem se compara ao célebre onde há fumaça há fogo e o mesmo serve para outra onde a beleza da ilha leva Colombo a concluir suas riquezas Um de seus correspondentes Mosén Jaume Ferrer ha via escrito em 1495 A maioria das coisas boas vem das regiões muito quentes cujos habitantes são negros ou papagaios Os negros e os papagaios são portanto considerados como sinais provas de calor e este último como sinal de riqueza Deveria surpreendernos então o fato de Colombo nunca deixar de registrar a abundância de papa gaios o negrume da pele e a intensidade do calor Os índios que subiam à nave tinham entendido que o Almirante desejava ter algum papagaio 13121492 agora sabemos por quê Durante a terceira viagem ele vai mais para o sul Aí as gentes são extremamente negras E quando dai naveguei em direção ao Ocidente ocalor era extremo Carta aos Reis 3181498 Mas o calor é bemvindo Do calor que diz o Almirante eles suportaram nesse lugar ele deduziu que nessas Índias e por onde iam devia haver muito ouro Diário 20111492 Las Casas faz uma observação justa sobre um outro exemplo semelhante É uma maravilha ver como quando um homem deseja muito algo e se agarra firmemente a isso em sua imaginação tem a impressão a todo momento de que tudo aquilo que ou ve e vê testemunha a favor dessa coisa Historia 1 44 A procura da localização da terra firme o continente constitui um outro exemplo espantoso deste comportamento Desde a primeira viagem Colombo registra em seu diário a informação pertinente Esta ilha Hispaniola Haiti e a outra ilha Yamaye Jamaica estão a somente dez dias de canoa da terra firme o que pode significar de sessenta a setenta léguas e lá as gentes se vestem 611493 Ele tem porém suas convicções ou seja que a ilha de Cuba é uma parte do continente da Ásia e decide eliminar qual quer informação que tenda a provar o contrário Os índios encontrados por Colombo diziam que essa terra Cuba era uma ilha já que a informação não lhe convinha ele recusava a qualidade de seus informantes E como são homens bestiais e que pensam que o mundo inteiro é uma ilha e que nem sabem o que é um continente e não possuem nem cartas nem documentos antigos e só encontram prazer em comer e estar com as mulheres disseram que era uma ilha Bernaldez transcrevendo o diário da segunda viagem E possível nos perguntarmos em que exatamente o amor pelas mulheres invalida a afirmação de que o país é uma ilha De qualquer modo no final desta segunda expedição assistimos a uma cena célebre e grotesca onde Colombo se recusa definitivamente a verificar pela experiência se Cuba é uma ilha e decide aplicar o argumento de autoridade em relação a seus companheiros todos descem à terra e cada um pronuncia um juramento afirmando que não tinha dúvida alguma de que fosse terra firme e não uma ilha e que antes de muitas léguas nave gando pela dita costa encontrariam um país de gente educada e conhecedora do mundo Sob pena de dez mil maravedis moeda espanhola para quem dissesse depois o contrário do que agora dizia e a cada vez em qualquer tempo sob pena também de ter a língua cortada e para os grumetes e gentes desta espécie que nesse caso lhes sejam dadas cem chicotadas e que se lhes corte a língua Juramento sobre Cuba junho de 1494 Estranho juramento esse em que juram que encontrarão gente civilizada a interpretação dos sinais praticada por Colombo é de terminada pelo resultado ao qual ele deve chegar Até sua façanha a descoberta da América relacionase ao mesmo comportamento ele não a descobre encontraa onde sabia que estaria onde ele pensava estar a costa ocidental da Ásia Ele sempre tinha achado no fundo de seu coração relata Las Casas quaisquer que fossem as razões dessa opinião eram a leitura de Toscaneili e das profecias de Esdras que atravessando o oceano para além da ilha de Hierro por uma distância de aproximadamente setecentas e cinquenta léguas acabaria por descobrir a terra Historia 1 139 Já percorridas setecentas léguas ele proíbe a navegação durante a noite temendo deixar escapar a terra que ele sabe estar bem próxima Esta convicção é bem anterior à viagem Fernando e Isabel lembramse disso numa carta que segue a descoberta O que vós nos anunciastes realizouse como se vós o tivésseis visto antes de dizêlo a nós carta de 1681494 O próprio Colombo a posteriori atribui sua descoberta a este conhecimento a priori que identifica à vontade divina e às profecias de fato bastante invocadas por ele nesse sentido Já disse que para a execução do empreendimento das Índias a razão a matemática e o mapamúndi não me foram de nenhuma utilidade Tratavase apenas da realização do que Isaías havia predito Prefácio ao Livro das profecias 1501 Do mesmo modo Colombo descobre na terceira viagem o continente americano propriamente dito porque procura de maneira bem ordenada aquilo que chamamos de América do Sul como revelam suas anotações no livro de Pierre dAilly por razões de simetria deve haver quatro continentes no globo dois ao norte e dois ao sul ou vistos no sentido contrário dois a leste e dois a oeste A Europa e a África Etiópia formulam o primeiro par nortesul a Ásia é o elemento norte do segundo resta descobrir não achar onde está localizado o quarto continente Assim a interpretação finalista não é obrigatoriamente menos eficaz do que a interpretação empirista os outros navegadores não ousavam empreender a viagem de Colombo porque não tinham a sua certeza Este tipo de interpretação baseado na préciência e na autoridade nada tem de moderno Porém como vimos esta atitude é compensada por outra que nos é bem mais familiar é a admiração intransitiva da Natureza tão intensa que se libera de toda interpretação e de toda função é urna apreciação da Natureza que já não tem nenhuma utilidade Las Casas transcreve um trecho do diário de sua terceira viagem que mostra Colombo preferindo a beleza à utilidade Ele diz que mesmo se não houvesse lucros a obter pela beleza dessas terras não deveríamos estimálas menos Historia 1 131 E a enumeração das admirações de Colombo não teria fim Toda esta terra é de montanhas muito altas e muito belas nem áridas nem rochosas mas muito acessíveis e com vales magníficos Como as montanhas os vales são repletos de árvores altas e frescas que se tem grande satisfação em avistar Diário 26111492 Aqui os peixes são tão diferentes dos nossos que é uma maravilha Há alguns que são como os galos enfeitados das mais lindas cores do mundo azuis amarelos vermelhos e de todas as cores Outros são matizados de mil maneiras e suas cores são tão belas que não há quem não fique maravilhado e extasiado em vêlos Há também baleias 16101492 Aqui e por toda ilha as árvores são verdes e as ervas também como no mês de abril na Andaluzia O canto dos passarinhos é tal que pareceria que jamais o homem desejaria partir daqui Os bandos de papagaios escondem o sol Pássaros e passarinhos são de tantas espécies e tão diferentes dos nossos que é uma maravilha 21101492 Até o vento ali sopra muito carinhosamente 24101492 Para descrever sua admiração cia natureza Colombo não pode evitar os superlativos O verde das árvores é tão intenso que deixa de ser verde As árvores eram ali tão viçosas que suas folhas deixavam de ser verdes e ficavam escuras de tanto verdejar 16121492 Veio da terra um perfume tão bom e tão suave das flores ou das árvores que era a coisa mais doce do mundo 1910 142 Ele diz ainda que aquela ilha é a mais bela que os olhos jamais viram 28101492 Ele disse que nunca tinha visto coisa mais bela do que aquele vale no meio do qual corre o rio 15121492 É certo que a beleza destas ilhas com seus montes e suas serras suas águas e seus vales regados por rios caudalosos é um espetáculo tal que nenhuma outra terra sob o sol pode parecer melhor ou mais magnífica Relatório para Antônio de Torres 3011494 Colombo tem consciência do que estes superlativos podem ter de inverossímil e consequentemente de pouco convincente mas resolve correr o risco já que era impossível proceder de outro modo Ele foi ver o porto e afirmou que entre todos os que já tinha visto nenhum se igualava àquele E pede desculpas dizendo que tanto elogiou os outros que já não sabe como elogiar aquele e que teme ser acusado de tudo magnificar em demasia Mas justifica seus elogios Diário 21121492 E jura que não está exagerando Ele diz tanto e tais coisas da fertilidade da beleza e da altitude das ilhas encontradas nesse porto que pede aos Reis que não se espantem com tantos elogios pois lhes garante que não crê dizer destas coisas um centésimo 14111492 E deplora a pobreza de seu verbo Dizia aos homens que o acompanhavam que para fazer para os Reis uma relação de tudo quanto viam mil línguas não bastaram para expressálo nem sua mão para escrevêlo e que lhe parecia estar encantado 27111492 A conclusão desta admiração ininterrupta é lógica o desejo de não deixar este ápice de bel Disse que era um grande prazer ver todo aquele verdor aquelas matas e pássaros que não podia decidirse a deixar para retornar aos navios lemos no dia 28 de outubro de 1492 e ele conclui alguns dias depois Foi coisa tão maravilhosa ver as árvores e o frescor a água tão cristalina os pássaros e a sua vida dedos lugares que ele diz acreditar que não quer mais partir daqui 27111492 As árvores são as verdadeiras sereias de Colombo Diante delas ele esquece suas interpretações e sua busca de lucro para reiterar incansavelmente o que não serve para nada não conduza nada e que portanto só pode ser repetido a beleza Ele parava por mais tempo do que teria desejado pelo desejo que tinha de ver e o deleite que experimentava em olhar a beleza e o frescor das terras onde quer que entrasse 27111492 Talvez encontre aí um motivo que animou todos os grandes viajantes conscientemente ou não A observação atenta da natureza conduz a três direções diferentes à interpretação puramente eficaz quando se trata de assuntos de navegação à interpretação finalista em que os sinais confirmam as crenças e esperanças que se têm e finalmente a esta recusa de interpretação que é a admiração intransitiva da natureza a submissão absoluta à beleza onde se gosta de uma árvore porque é bela porque é e não porque poderia ser utilizada como mastro de um navio ou porque sua presença promete riquezas Em relação aos sinais humanos o comportamento de Colombo será finalmente mais simples De uns a outros há solução de continuidade Os sinais da natureza são indícios associação estáveis entre duas entidades e basta que uma esteja presente para que se possa imediatamente inferir a outra Os sinais humanos ou seja as palavras da língua não são simples associações não unem diretamente um som a uma coisa passam por intermédio do sentido que é uma realidade intersubjetiva Primeiro fato que chama a atenção Colombo em matéria de linguagem parece notar só os nomes próprios que em certos aspectos são os que mais se assemelham aos indícios naturais Observemos pois esta atenção aos nomes próprios e para começar a preocupação de Colombo em relação a seu próprio nome a ponto de como se sabe modificarlhe a ortografia várias vezes no decorrer de sua vida Cedo aqui mais uma vez a palavra a Las Casas grande admirador do Almirante e fonte única de inumeráveis in formações a seu respeito que revelará o sentido destas mu danças Historia 12 Mas este homem ilustre renunciando ao nome estabelecido pelo costume quis chamarse Colón recuperando o vocábulo antigo menos por esta razão ser o nome antigo do que devemos acreditar mo vido pela vontade divina que o havia eleito para realizar o que seu nome e sobrenome significavam A Providência divina quer geralmente que as pessoas por Ela designadas para servir recebam nomes e sobrenomes adequados à tarefa que lhes é confiada como se viu em muitos lugares na Escritura Santa e o Filósofo diz no capítulo IV de sua Metafísica Os nomes devem convir às qualidades e aos usos das coisas Por isso ele era chamado Cristobal isto é Christurn Ferens que quer dizer portador do Cristo e é assim que ele assinava frequentemente pois em verdade foi o primeiro a abrir as portas do mar Oceano para fazer passar nosso Salvador Jesus Cristo até essas terras longínquas e remos até então desconhecidos Seu sobrenome foi Colón o que quer dizer repovoador nome que convém àquele cujo esforço fez descobrir essas gentes essas almas em número infinito que graças à pregação do Evangelho foram e irão todos os dias repovoar a cidade gloriosa do Céu Também lhe convém na medida em que foi o primeiro a fazer vir gentes da Espanha embora não as que deveria para fundar colônias ou populações novas que estabelecendose junto aos habitantes naturais deviam constituir uma nova Igreja cristã e um Estado felizColombo 4 e depois dele Las Casas assim como muitos de seus contemporâneos acreditam portanto que os nomes ou pelo menos os de pessoas excepcionais devem ser à imagem de seu ser E Colombo tinha conservado nele mesmo dois traços dignos de figurar até em seu nome o evangelizador e o colonizador e tinha razão A mesma atenção para com o nome que beira o fetichismo manifestase nos cuidados de que cerca sua assinatura pois ele não assina como qualquer um seu nome mas uma sigla particularmente elaborada tão elaborada aliás que ainda não se pode penetrar seu segredo E não se contenta em utilizála impondoa também a seus herdeiros Lêse na instituição de morgado Meu filho Don Diego e qual quer outra pessoa que herde este morgado a partir do mo mento em que o herdar e dele tomar posse assinará minha própria assinatura tal como é por mim utilizada no mo mento Ou seja um X com um S acima um M com um A romano abaixo com traços e vírgulas tal qual traçoos agora e que podem ser vistos em minhas assinaturas que podem ser encontradas em grande número e tal qual podem ser vistos pela presente 2221498 Até os pontos e vírgulas são estabelecidos de ante mão Esta atenção excessiva para com o próprio nome encontra um prolongamento natural em sua atividade de denominador durante as viagens Como Adão no Éden Colombo apaixonase pela escolha dos nomes do mundo virgem que está vendo e assim como para ele mesmo os nomes devem ser motivados A motivação é estabelecida de várias maneiras No início há uma espécie de diagma a ordem cronológica dos batismos corresponde à ordem de importância dos objetos associados aos nomes A sequência será Deus a Virgem Maria o rei de Espanha a rainha a herdeira real À primeira que encontrei tratase de ilhas dei o nome de San Salvador em homenagem a Sua Alta Majestade que maravilhosamente deume tudo isto Os índios chamam esta ilha de Guanani À segunda ilha dei o nome de Santa Maria de Concepción à terceira Fernandina à quarta Isabela à quinta Juana e assim a cada uma delas dei um novo nome Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Colombo sabe perfeitamente que as ilhas já têm nome de uma certa forma nomes naturais mas em outra acepção do termo as palavras dos outros entretanto não lhe interessam muito e ele quer rebatizar os lugares em função do lugar que ocupam em sua descoberta darlhes nomes justos a nomeação além disso equivale a tomar posse Mais tarde os registros religioso e real já quase es gotados recorre a uma motivação mais tradicional por semelhança direta que ele justifica em seguida Dei a esse cabo o nome de Cabo Belo porque é realmente belo 19101492 Chamouas de ilhas de Areia pelo pouco fundo que tinham por seis léguas em sua parte sul 27101492 Viu um cabo coberto de palmeiras e nomeouo Ca bodas Palmeiras 30101492 Há um cabo que avança muito no mar às vezes alto às vezes baixo e por isso ele nomeouo Cabo AltoeBaixo 19121492 Encontramos partículas de ouro nos aros dos barris O Almirante deu ao rio o nome de Rio do Ouro 811493 Quando avistou a terra foi um cabo que nomeou do Pai e do Filho porque sua extremidade leste é dividida em duas pontas rochosas uma maior do que a outra 12114931 195 Chamei o local de Os Jardins porque era o nome que convinha Carta aos Reis 3181498 As coisas devem ter os nomes que lhes convêm Há dias em que esta obrigação deixa Colombo num estado de verdadeiro furor nominativo Assim a 11 de janeiro de 1493 Navegou quatro léguas em direção ao leste até um cabo que chamou de Gurupês De lá a sudeste elevase o monte que ele chamou de Monte da Prata que diz estar a oito léguas Dezoito léguas a leste quarta sudeste do Cabo Gurupês encontrase o cabo que ele chamou do Anjo Quatro léguas a leste quarta sudeste do Cabo do Anjo há uma ponta que o Almirante chamou de Ponta do Ferro Quatro léguas a diante na mesma direção uma outra ponta que nomeou Ponta Seca e ainda seis léguas além o cabo que chamou de Cabo Redondo Mais além a leste está o Cabo Francês Ele parece ter tanto prazer nisso que há dias em que dá dois nomes sucessivos ao mesmo lugar por exemplo no dia 6 de dezembro de 1492 um porto que de madrugada tinha sido nomeado Maria fica sendo São Nicolau no fim da tarde Por outro lado se alguém quiser imitálo em sua ação de nomeador ele anula a decisão para impor o nome que ele quer durante sua fuga Pinzón tinha nomeado um rio com seu próprio nome coisa que o Almirante nunca faz mas Colombo apressase em rebatizálo Rio de Graça Nem os índios escapam da torrente de nomes os primeiros homens levados à Espanha são rebatizados Don Juan de Castilia e Don Fernando de AragónO primeiro gesto de Colombo em contato com as terras recentemente descobertas consequentemente o primeiro contato entre a Europa e o que será a América é uma espécie de ato de nominação de grande alcance é uma declaração segundo a qual as terras possam a fazer parte do reino da Espanha Colombo desce à terra numa barca decorada com o estandarte real acompanhado por dois de seus capitães e pelo escrivão real munido de seu tinteiro Sob os olhares dos índios provavelmente perplexos e sem se preocupar com eles Colombo faz redigir um ato Ele lhes pediu que dessem fé e testemunho de que ele diante de todos tomava posse da dita ilha como de fato tomou em nome do Rei e da Rainha seus Senhores 11101492 Que este tenha sido o primeiro ato de Colombo na América nos diz bastante da importância que tinham para ele as cerimônias de nominação Como dissemos os nomes próprios constituem um setor muito particular do vocabulário desprovidos de sentido servem somente para denotar mas não servem diretamente para a comunicação humana dirigemse à natureza o referente não aos homens são à semelhança dos índices associações diretas entre sequências sonoras e segmentos do mundo A parte da comunicação humana que prende a atenção de Colombo é pois precisamente o setor da linguagem que serve unicamente pelo menos num primeiro momento para designar a natureza Quando Colombo se volta para o resto do vocabulário ao contrário mostra muito pouco interesse e revela ainda mais sua concepção ingênua da linguagem já que sempre vê os nomes confundidos às coisas toda a dimensão de intersubjetividade do valor recíproco das palavras por oposição á sua capacidade denotativa do caráter humano e portanto arbitrário dos signos lhe escapa Aqui está um episódio significativo uma espécie de paródia do trabalho etnográfico tendo aprendido o vocábulo indígena cacique preocupase menos em saber o que significa na hierarquia convencional e relativa dos índios do que em ver a que palavra espanhola corresponde exatamente co mo se fosse óbvio que os índios estabelecem as mesmas distinções que os espanhóis como se o uso espanhol não fosse uma convenção entre tantas e sim o estado natural das coisas Até então o Almirante não pudera compreender se esta palavra cacique significava rei ou governador Eles tinham também uma outra palavra para os grandes que chamavam nitayno mas ele não sabia se designava um fidalgo um governador ou um juiz Diário 23121492 Colombo não duvida nem por um segundo de que os índios como os espanhóis distinguem entre fidalgo governador e juiz sua curiosidade limitase ao exato equivalente indígena destes termos Para ele todo o vocabulário é semelhante aos nomes próprios e estes decorrem das propriedades dos objetos que designam o colonizador deve chamarse Colón As palavras são e não são nada mais que isso a imagem das coisas Não será nada surpreendente notar a pouca atenção que Colombo dá às línguas estrangeiras S reação espontânea nem sempre explícita mas subjacente a seu com portamento é que no fundo a diversidade linguística não existe já que a língua é natural O que se torna ainda mais surpreendente na medida em que o próprio Colombo é poliglota e ao mesmo tempo desprovido de língua materna pratica tão bem ou tão mal o genovês quanto o latim o português e o espanhol mas as certezas ideológicas sempre souberam superar as contingências individuais Até sua convicção da proximidade da Ásia que lhe dá a coragem de partir baseiase num malentendido linguístico caracterizado É opinião comum em sua época que a Terra é redonda mas acreditase com razão que a distância entre a Europa e a Ásia pela via ocidental é muito grande tal vez até demais Colombo aceita a autoridade do astrônomo árabe Alfragamus que indica com bastante correção a circunferência da Terra mas exprimea em milhas árabes de um terço superiores às milhas italianas a que Colombo está acostumado Este não pode conceber que as medidas sejam convenções que o mesmo termo tenha significados diferentes segundo as diferentes tradições ou línguas ou contextos traduz então em milhas italianas e a distância não parece estar além de suas forças E apesar de a Ásia não estar onde ele pensa que está tem como consolo a descoberta da América Colombo não reconhece a diversidade das línguas e por isso quando se vê diante de um a língua estrangeirasó há dois comportamentos possíveis e complementares reconhecer que é uma língua e recusarse a aceitar que seja diferente ou então reconhecer a diferença e recusarse a admitir que seja uma língua Os índios que encontra logo no início a 12 de outubro de 1492 provocam uma reação do segundo tipoao vêlos promete Se Deus as sim o quiser no momento da partida levarei seis deles a Vossas Altezas para que aprendam a falar estes termos chocaram tanto os vários tradutores franceses de Colombo que todos corrigiram para que aprendam nossa língua Mais tarde consegue admitir que eles têm uma língua mas não chega a conceber a diferença e continua a escutar palavras familiares em sua língua e fala com eles como se devessem compreendêlo e censuraos pela má pronúncia de palavras ou nomes que pensa reconhecer Com esta de formação de audição Colombo mantém diálogos engraçados e imaginários dos quais o mais longo referese ao Grande Can meta de sua viagem Os índios dizem a palavra Ca riba designando os habitantes antropófagos do Caribe Colombo entende caniba ou seja gente do Can Mas entende também que segundo os índios estas personagens têm cabeça de cão do espanhol can com as quais justa mente comemnos E acha que os índios estão inventando histórias censurandoos então por isso O Almirante achava que estavam mentindo e acreditava que aqueles que os capturavam eram da senhoria do Grande Can 26111492 Quando Colombo reconhece enfim a diferença de uma língua gostaria que pelo menos fosse a de todas as outras há em suma as línguas latinas de um lado e as línguas estrangeiras do outro As semelhanças são grandes no interior de cada grupo a julgar pela facilidade do próprio Colombo para as primeiras e a do especialista em línguas que traz com ele para as outras Quando ouve falar de um grande cacique no interior das terras que imagina ser o Can envia como emissário um certo Luis de Torres que tinha vivido com o governador de Múrcia e tinha sido judeu e sabia dizem o hebraico o caldeu e um pouco de árabe 2111492 É possível que nos perguntemos em que língua teriam sido feitas as negociações entre o enviado de Colombo e o cacique índio aliás imperador da China mas este último não compareceu ao encontro O resultado desta falta de atenção para com a língua do outro é fácil de prever de fato em todo o decorrer da primeira viagem antes de os índios levados à Espanha terem aprendido a falar é a total incompreensão ou como diz Las Casas na margem do diário de Colombo Estavam todos no escuro pois não compreendiam o que os índios diziam 30101492 Isto não chega a ser chocante nem surpreendente ao contrário o que choca e surpreende é o fato de Colombo agir o tempo todo como se entendesse o que lhe dizem dando simultaneamente provas de sua incompreensão A 24 de outubro de 1492 por exemplo es creve Pelo que ouvi dos índios a ilha de Cuba é bastante extensa de grande comércio e que havia nela ouro e especiarias e grandes naus e mercadores Mas duas linhas abaixo no mesmo dia escreve não compreendo a linguagem deles Portanto o que ele entende e escuta é simplesmente um resumo dos livros de Marco Polo e Pierre dAilly Ele entendeu que vinham até ali navios de grande tonelagem pertencentes ao Grande Can e que aterra firme estava a dez dias de navegação 28101492 Repito pois o que disse repetidas vezes Caniba não é nada senão o povo do Grande Can que deve ser vizinho deste E continua com este comentário saboroso A cada dia que passa diz o Almirante compreendemos melhor estes índios e com eles acontece o mesmo embora várias vezes tenham tomado uma coisa por outra 11121492 Dispomos de outro relato que ilustra a maneira pela qual seus homens faziamse compreender pelos índios Os Cristãos achando que se saíssem de suas chalupas em grupos de dois ou três no máximo os índios não teriam medo avançaram em direção a eles de três em três trazendo que não os temessem em sua língua que conheciam um pouco pela conversa daqueles que traziam No fim todos os índios se puseram a fugir de modo que não restou nem grande nem pequeno 27111492 Colombo nem sempre é enganado por suas ilusões e admite que não há comunicação o que torna ainda mais problemáticas as informações que pensa obter em suas conversas Não conheço a língua das gentes daqui eles não me compreendem e nem eu nem nenhum de meus homens os entendemos 27111492 E diz ainda que só compreendia a língua dos indígenas por conjecturas 1511493 sabemos no entanto o quanto esse método é pouco seguro A comunicação nãoverbal não é nada melhor que a troca de palavras Colombo preparase para desembarcar com seus homens Um dos índios que estão diante dele veio pelo rio até a popa da barca e iniciou um longo dis curso que o Almirante não compreendeu o que em nada surpreende Mas notou que os outros índios de tempos em tempos levantavam as mãos ao céu e davam um grito O Almirante achava que eles lhe diziam que sua vinda lhes agradava exemplo típicode wish thinking mas viu que o índio que trazia consigo este sim compreende a língua mudava de cor ficando amarelo como a cera e tremia muito dizendo por sinais que era preciso que o Almirante saísse do rio porque queriam matálos 3121492 Resta saber se Colombo entendeu bem o que o segundo índio lhe dizia por sinais Eis um exemplo de emissão simbólica mais ou menos tão bemsucedida quanto a pri meira Eu desejava muito falar com eles e já não tinha nada que lhes pudesse ser mostrado para que viessem exceto um tamborim que mandei trazer ao castelo de popa para ser tocado e fazer dançar alguns jovens pensando que eles viriam ver a festa Mas assim que viram o tamborim ser tocado e a dança todos abandonaram os remos tomaram seus arcos estenderamnos cada um cobrindose com o escudo e começaram a atirar flechas sobre nós Carta aos Reis 3181498 Estes fracassos não se devem unicamente à ignorância da língua e dos costumes dos índios embora Colombo pu desse ter tentado vencêla os intercâmbios com os europeus também não são bem sucedidos Assim voltando da primeira viagem nos Açores Colombo comete um erro após outro em sua comunicação com um capitão português que lhe era hostil Crédulo demais no início vê seus homens detidos quando esperava a melhor das recepções dissimulador grosseiro em seguida não consegue atrair o capitão a seu navio para prendêlo Sua percepção dos homens à sua volta não é muito clarividente aqueles em quem deposita toda confiança como Roldán ou Hojeda voltamse em se guida contra ele ao passo que ele negligencia pessoas que lhe são realmente dedicadas como Diego Mendez Colombo não é bemsucedido na comunicação humana porque não está interessado nela Lêse e eu diário a 6 de dezembro de 1492 que os índios que havia trazido a bordo de seu barco tentam escapar e inquietamse ao verse longe de sua ilha Aliás ele os compreendia tão mal quanto eles a ele e tinha o maior temor do mundo das gentes desta ilha Assim para conseguir falar com os habitantes desta ilha teria sido necessário permanecer alguns dias neste porto Mas ele não o fazia para ver mais terras e duvidando que o bom tempo durasse Tudo está aí no encadeamento de algumas frases a pouca percepção que Colombo tem dos índios mistura de autoritarismo e condescendência a incompreensão de sua língua e de seus sinais a facilidade com que aliena a vontade do outro visan do a um melhor conhecimento das ilhas descobertas a preferência pela terra e não pelos homens Na hermenêutica de Colombo estes não têm lugar reservado Colombo e os índios Colombo fala dos homens que vê unicamente porque estes afinal também fazem parte da paisagem Suas men ções aos habitantes das ilhas aparecem sempre no meio de anotações sobre a Natureza em algum lugar entre os pás saros e as árvores No interior das terras há muitas minas de metais e inúmeros habitantes Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Até então ia cada vez melhor na quilo que tinha descoberto pelas terras como pelas flores tas plantas frutos flores e gentes Diário 25111492 As raízes ali eram tão grossas quanto as pernas e todos diz eram fortes e valentes 16121492 vemos claramente como são introduzidas as pessoas em função de uma comparação necessária à descrição das raízes Notaram que as mulheres casavam panos de algodão mas não as meninas algumas já com dezoito anos Havia ainda cães mastins e perdigueiros Encontraram também um homem que tinha no nariz uma pepita de ouro do tamanho de um meio castelhano 17101492 esta referência aos cães en tre observações sobre as mulheres e os homens indica bem o registro em que estavam inseridos A primeira referência aos índios é significativa Então viram gentes nuas 11101492 É bastante revelador que a primeira característica desta gente que chama a atenção de Colombo seja a falta de vestimentas que por sua vez são simbolos de cultura daí o interesse de Colombo pelas pessoas vestidas que poderiam aproximarse mais do que se sabe do Grande Can e fica um pouco decepcio nado por encontrar apenas selvagens A mesma constatação reaparece Vão completamente nus homens e mulheres como suas mães os pariram 6111492 Este rei e todo os seus andavam nus como tinham nascido assim como suas mulheres sem nenhum embaraço 16121492 as mulheres pelo menos podiam ser mais cuidadosas Suas observações limitamse frequentemente ao aspecto físico das pessoas sua estatura cor da pele mais apreciada na medida em que é mais clara ou seja mais parecida Todos são como os canarinos nem negros nem brancos 11101492 São mais claros que os de outras ilhas Entre outros tinham visto jovens tão brancas quanto é possível ser na Espanha 13121492 Há belissimos corpos de mulheres 21121492 E conclui com surpresa que apesar de nus os índios parecem mais próximos dos homens do que dos animais Todas as gentes das ilhas e lá da terra firme embora tenham aparência animalesca e andem nus parecem ser bastante razoáveis e de inteligência aguçadaBernaldez Fisicamente nus os índios também são na opinião de Colombo desprovidos de qualquer propriedade cultural caracterizamse de certo modo pela ausência de costumes ritos e religião o que tem uma certa lógica já que para um homem como Colombo os seres humanos passam a vestirse após a expulsão do paraíso e esta situase na origem de sua identidade cultural Além disso Colombo tem como vimos o hábito de ver as coisas segundo sua conveniência mas é significativo que ele seja assim levado à imagem da nudez espiritual Pareceume que eram gente muito desprovida de tudo escreve no primeiro encontro e ainda Pareceume que não pertenciam a nenhuma seita 11101492 Estas gentes são muito pacificas e medrosas nuas como já disse sem armas e sem leis 4111492 Não sào de nenhuma seita nem idólatras 27111492 Já desprovidos de língua os índios se vêem sem lei ou religião e se possuem cultura material esta não atrai a atenção de Colombo não mais do que anteriormente sua cultura espiritual Traziam pelotas de algodão fiado papagaios lanças e outras coisinhas que seria tedioso enumerar 13101492 o importante claro é a presença dos papagaios Sua atitude em relação a esta outra cultura é na melhor das hipóteses a de um colecionador de curiosidades e nunca vem acompanhada de uma tentativa de compreender observando pela primeira vez construções em alvenaria durante a quarta viagem na costa de Honduras contentase em ordenar que se que bredelas um pedaço para guardar como lembrança É de esperar que todos os índios culturalmente vir gens página em branco à espera da inscrição espanhola e cristã sejam parecidos entre si Todos pareciamse com aqueles de que já falei mesma condição também nus e da mesma estatura 17101492Vieram muitos deles semelhantes aos das outras ilhas igualmente nus e pintados 22101492 Estes têm a mesma natureza e os mesmos hábitos que os que até agora encontramos 1111492 São diz o Almirante gente semelhante aos índios de que já falei de mesma fé 3121492 Os índios se parecem por estarem nus privados de características distintivas Dado este desconhecimento da cultura dos índios e sua assimilação à natureza não se pode esperar encontrar nos escritos de Colombo descrições detalhadas da popula ção A imagem que Colombo nos dá dos índios obedece no início às mesmas regras que a desc ição da natureza decidido a tudo admirar começa então pela beleza física dos índios Eram todos muito bem feitos belíssimos de corpo e muito harmoniosos de rosto 11101492 E todos de boa estatura gente muito bonita 13101492 Eram aqueles os mais belos homens e as mais belas mulheres que tinham encontrado até então 16121492 Um autor como Pierre Martyr que reflete exatamente as impressões ou os fantasmas de Colombo e de seus primeiros companheiros pinta cenas idílicas Eis que as ín dias vêm saudar Colombo Todas eram belas Era como se víssemos aquelas esplêndidas náiades ou ninfas das fon tes tão decantadas pela Antiguidade Tendo nas mãos feixes de palmas que seguravam ao executar suas danças que acompanhavam de cantos dobraram os joelhos e os apre sentaram ao adelantado 1 5 cf Fig 3 Esta admiração decidida de antemão estendese também à moral Colombo declara de cara que são gente boa sem se preocupar em fundamentar sua afirmação São as melhores gentes do mundo e as mais pacificas 16121492 O Almirante diz que não crê que um homem jamais tenha visto gente de coração tão bom 21121492 Não creio que haja no mundo homens melhores assim como nào há terras melhores 25121492 a fácil ligação entre homens e terras indica bem o espírito com que es creve Colombo e a pouca confiança que podemos depo sitar nas qualidades descritivas de suas observações Além disso no momento em que conhecer melhor os índios cairá no outro extremo o que não tornará sua informação mais digna de fé vêse náufrago maica cercado por um milhão de selvagens cheios de crueldade e que nos são hostis Carta Rarissima 771503 Sem dúvida o que mais chama a atenção aqui é o fato de Colombo só encontrar para caracterizar os índios adjetivos do tipo bom mau que na verdade não dizem nada além de dependerem do ponto de vista de cada um são qualidades que correspondem a extremos e não a características estáveis porque relacionadas à apreciação pragmática de uma situação e não ao desejo descer Dois traços dos índios parecem à primeira vista me nos previsíveis do que os outros são a generosidade e a covardia Ao ler as descrições de Colombo percebemos que estas afirmações informam mais sobre o próprio do que sobre os índios Na falta das palavras índios e espanhóis trocam desde o primeiro encontro pequenos objetos e Colombo não se cansa de elogiar a generosidade dos índios que dão tudo por nada Uma generosidade que às vezes parecelhe beirar a burrice por que apreciam igualmente um pedaço de vidro e uma moeda Uma moeda pe quena e uma de ouro Dei escreve muitas outras coisas de pouco valor que lhes causaram grande prazer Diário 11101492 Tudo o que têm dão em troca de qual quer bagatela que se lhes ofereça tanto que aceitam na troca até mesmo pedaços de tigela e taças de vidro que bradas 13101492 Alguns tinham pedaços de ouro no nariz que de bom grado tr ocavam por que valem tão pouco que não valem nada 22111492 Seja coisa de valor ou coisa de baixo preço qualquer que seja o objeto que se lhes dá em troca e qualquer que seja seu valor ficam satisfeitos Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Colombo não compreende que os valores são convenções a mesma incompreensão que mostrou em relação às línguas como vimos e que o ouro não é mais precioso do que o vidro em si mas somente no sistema europeu de troca E quando conclui a descrição das trocas dizendo Até pedaços de barris quebrados aceitavam dan do tudo o que tinham como bestas idiotas Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Temos a impressão de que é ele o idiota um sistema de troca diferente significa para ele a ausência de sistema e daí conclui pelo caráter bestial dos índios O sentimento de superioridade gera um comportamento protecionista Colombo nos diz que proíbe seus marinheiros de efetuarem trocas segundo ele escandalosas No entanto vemos o próprio Colombo oferecer presentes estranhos que hoje associamos aos selvagens mas foi Colombo o primeiro a ensinálos a apreciar e exigir tais presentes Mandei procurálo deilhe um gorro vermelho algumas miçangas de vidro verde que pus em seu braço e um par de guizos que prendi a suas orelhas Diário 15101492 Deilhe um belissimo colar de âmbar que trazia no pescoço um par de calçados vermelhos e um frasco de água de flor de laranjeira Alegrouse muito com isso 18121492 O senhor já trazia camisa e luvas que o Almirante lhe tinha dado 26121492 Compreendese que Colombo fique chocado com a nudez do outro mas luvas um gorro vermelho e sapatos seriam nessas circunstâncias presentes mais úteis do que taças de vidro quebradas Em todo caso os chefes índios poderão vir visitálos vestidos Veremos que depois os índios descobrirão outros usos para os pre sentes espanhóis embora sua utilidade continue não sendo demonstrada Como não tinham vestimentas os indígenas se perguntaram de que poderiam servir agulhas e os espanhóis satisfizeram sua engenhosa curiosidade mostrandolhes por gestos que as agulhas servem para arrancar os espinhos que frequentemente lhes penetram a pele ou para limpar os dentes e assim começaram a fazer delas muito caso Pierre Martyr 1 8 É com base nessas observações e trocas que Colombo declara que os índios são as pessoas mais generosas do mundo dando assim urna contribuição importante ao mito do bonsauvage Não cobiçam os bens de outrem26121492 São a tal ponto desprovidos de artifício e tão generosos com o que possuem que ninguém acreditaria a menos que o tivesse visto Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 E que não se diga diz o Almirante que dão generosamente porque o que davam pouco valia pois os que davam urna pepita de ouro e os que davam a cabaça de água agiam do mesmo modo e com a mesma liberalidade E é fácil saber diz o Almirante quando se dá uma coisa de coração Diário 21121492 A coisa é na verdade menos simples do que parece Colombo pressente isso quando em sua carta a Santangel recapitula sua experiência Não pude saber se possuem bens privados mas tive a impressão de que todos tinham direitos sobre o que cada um possuía especialmente no que se refere aos víveres fevereiromarço de 1493 Será que uma outra relação com a propriedade privada explicaria estes comportamentos generosos Fernando o filho diz algo nesse sentido quando relata um episódio da segunda viagem Alguns índios que o Almirante tinha trazido de Isabela entraram nas cabanas que pertenciam aos índios locais e serviramse de tudo o que era de seu agrado os proprietários não deram o menor sinal de aborrecimento como se tudo o que possuíssem fosse propriedade comum Os indígenas achando que tínhamos o mesmo costume no início pegaram dos cristãos tudo o que era de seu agra do mas notaram seu erro rapidamente 51 Colombo nesse momento esquece sua própria impressão e declara logo depois que os índios longe de serem generosos são todos ladrões inversão paralela àquela que os tinha trans formado de melhores homens do mundo em selvagens vio lentos Imediatamente impõelhes castigos cruéis os mesmos que se costumava então aplicar na Espanha Como na viagem que fiz a Cibao ocorreu que algum índio roubou se fosse descoberto que alguns deles roubam castigaios cortandolhes o nariz e as orelhas pois são partes do corpo que não se pode esconder Instruções a Mosen Pedro Margarite 941494 O discurso sobre a covardia encaminhase do mesmo modo No início é a condescendência risonha Não têm armas e são tão medrosos que um dos nossos bastaria para fazer fugir cem deles mesmo brincando Diário 12111492 O Almirante garante aos Reis que com dez homens faríamos fugir dez mil deles a tal ponto são co vardes e medrosos 3121492 Não possuem nem ferro nem aço nem armas e não são feitos para isso não por que não sejam saudáveis e de boa estatura mas porque são prodigiosamente medrosos Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 A caça aos índios pelos cães outra descoberta de Colombo baseiase numa observação se melhante Pois contra os índios um cão equivale a dez homens Bernaldez Por isso Colombo deixa tranqüilamente parte de seus homens em Hispaniola no final da primeira viagem Ao voltar um ano depois é forçado a admitir que foram todos mortos por aqueles índios medrosos e ignorantes das armas Teriam eles se organizado em bandos de mil para acabar com cada um dos espanhóis Então cai no outro extremo deduzindo de algum modo a coragem a partir da covardia Não há gente pior do que os covardes que nunca arriscam suas vidas no confronto direto e sabereis que se os índios encontrarem um ou dois homens isolados não é de espantar que os matem Instruções a Mosen Pedro Margarite 941494 o rei deles Caonabo é homem tão mau quanto audacioso Rela tório para Antonio de Torres 3011494 Ao que tudo indica Colombo não compreende os índios melhor agora na verdade nunca sai de si mesmo É verdade que num certo momento de sua carreira Colombo faz um esforço suplementar Acontece durante a segunda viagem quando pede ao frei Ramón Pane que descreva detalhadamente os costumes e crenças dos índios e ele mesmo deixa em prefácio a esta descrição uma página de observações etnográficas Começa por uma declaração de princípio Não encontrei entre eles nenhuma idolatria e nenhuma outra religiãotese que mantém apesar dos exemplos que ele mesmo dá em seguida Descreve várias práticas idólatras dizendo no entanto Nenhum de nossos homens pôde compreender as palavras que pronunciavam Sua atenção voltase então para uma fraude um ídolo falante era na verdade um objeto oco ligado por um tubo a outro cômodo da casa onde ficava o assistente do mágico O pequeno tratado de Ramón Pane preserva do na biografia de Francisco Colombo capítulo 62 é bem mais interessante apesar do autor que não se cansa de repetir Como os índios não possuem nenhum alfabeto ou escrita não dizem bem seus mitos e me é impossível transcrevêlos corretamente tem o colocar o início no fim e viceversa 6 Como escrevi às pressas e não tinha pa pel suficiente não pude colocar cada coisa em seu devido lugar 8 Não consegui saber mais nada acerca disso e o que escrevi tem pouco valor 11 Será que podemos adivinhar através das anotações de Colombo como os índios percebem os e spanhóis Dificil mente Aqui também toda a informação é viciada porque Colombo decidiu tudo de antemão e já que o tom durante a primeira viagem é de admiração os índios também devem ser admirativos Disseramse muitas outras coisas que não pude compreender mas pude ver que estava maravilhado com tudo Diário 18121492 apesar de não entender o que dizem Colombo sabe que o rei indígena está em êxtase diante dele É possível como diz Colombo que os índios tenham considerado a possibilidade de os espanhóis serem seres de origem divina o que daria uma boa explicação para o medo inicial e seu desaparecimento diante do comportamento indubitavelmente humano dos espanhóis São crédulos sabem que há um Deus no céu e estão convencidos de que viemos de lá 12111492 Achavam que todos os cristãos vinham do céu e que o reino dos Reis de Castela ali se encontrava e não neste mundo 16121492 Ainda agora depois de tanto tempo comigo e apesar de numerosas conversas continuam convencidos de que venho do céu Carta a Santangel fevereiromarço de 1493 Voltaremos a esta crença quando for possível examinála mais a fundo observemos entretanto que para os índios do Caribe o oceano podia parecer tão abstrato quanto o espaço que separa o céu e a terra O lado humano dos espanhóis é a sede que têm de bens terrestres o ouro como vimos desde o início e em seguida as mulheres Nas palavras de um índio relatadas por Colombo Um dos índios que vinham com o Almi rante falou com o rei dizendolhe que os cristãos vinham do céu e andavam à procura de ouro Diário 16121492 Esta frase é verdadeira em mais de um sentido Podese dizer simplificando até a caricatura que os conquistadores espanhóis pertencem historicamente à época de transição entre uma Idade Média dominada pela religião e a época moderna que coloca os bens materiais no topo de sua es cala de valores Também na prática a conquista terá estes dois aspectos essenciais os cristãos vêm ao Novo Mundo imbuidos de religiào e levam em troca ouro e riquezas A atitude de Colombo para com os índios decorre da percepção que tem deles Podemos distinguir nesta última duas componentes que continuarão presentes até o século seguinte e praticamente até nossos dias em todo o colonizador diante do colonizado Estas duas atitudes já tinham sido observadas na relação de Colombo com a língua do outro Ou ele pensa que os índios apesar de não utilizar estes termos são seres completamente humanos com os mesmos direitos que ele e aí consideraos não somente iguais mas idênticos e este comportamento desemboca no assimilacionismo na projeção de seus próprios valores sobre os outros ou então parte da diferença que é imediata mente traduzida em termos de superioridade e inferioridade no caso obviamente são os índios os inferiores recusa a existência de uma substância humana realmente outra que possa não ser meramente um estado imperfeito de si mesmo Estas duas figuras básicas da experiência da alteridade baseiamse no egocentrismo na identificação de seus próprios valores com os valores em geral de seu eu com o universo na convicção de que o mundo é um Por um lado Colombo quer que os índios sejam como ele e como os espanhóis é assimilacionista de modo in consciente e ingênuo Sua simpatia pelos índios traduzse naturalmente no desejo de vêlos adotar seus próprios costumes Decide levar alguns índios para a Espanha para que ao retornarem sejam intérpretes dos cristãos e ado tem nossos costumes e nossa fé 12111492 E ainda devemos fazer com que construam cidades ensinálos a an dar vestidos e adotar nossos costumes 16121492 Vossas Altezas devem ficar satisfeitas pois em breve terão feito deles cristãos e lhes terão instruído nos bons costumes de seu reino 24121492 O desejo de fazer com que os índios adotem os costumes dos espanhóis nunca vem acompanhado de justificativas afinal é algo lógico Na maior parte do tempo este projeto de assimilação confundese com o desejo de cristianizar os índios espalhar o Evangelho Sabemos que esta intenção fundamenta o projeto inicial de Colombo apesar de a idéia ser um pouco abstrata no início nenhum padre acompanha a primeira expedição A intenção começa a concretizarse assim que ele vê os índios Logo depois de tomar posse das no vas terras através de ato notarial devidamente lavrado de clara Entendi que eram gente que se entregaria e se converteria com muito mais facilidade à nossa Santa Fé pelo amor do que pela forças 11101492 O entendimento de Colombo é evidentemente uma decisão tomada de an temão e referese aqui aos meios que devem ser utiliza dos e não ao fim que deve ser atingido Este último nem precisa ser afirmado já que é óbvio Colombo volta constantemente à idéia de que a conversão é o principal objetivo da expedição e reafirma a esperança de que os reis de Espanha aceitem os índios como vassalos sem nenhuma discriminação E digo que Vossas Altezas não devem permitir que nenhum estrangeiro tenha qualquer relação com esse país e não ponha nele os pés se não for católico cristão pois a expansão e glória da religião cristã são fide e princípio desta empresa e que não admitam nessas regiões ninguém que não seja bom cristão 27111492 Este tipo de comportamento implica entre outras coisas o respeito pela vontade individual dos índios já que são equiparados aos cristãos Como já considerava aquela gente como vassalos dos Reis de Castela e não via razão em ofendêlos concordou em deixálo índio idoso18121492 Esta visão de Colombo é facilitada pela capacidade que tem em ver as coisas como lhe convém Neste caso particularmente os índios já sào a seu ver dotados de qualidades cristãs e já desejam a conversão Vimos que segundo ele os índios não pertenciam a nenhuma seita eram virgens em matéria de religião e na verdade já tinham uma predisposição ao cristianismo E as virtudes que imagina encontrar neles são virtudes cristãs Estas gentes não são de nenhuma seita nem idólatras e sim muito mansos e ignorantes do que é o mal não sabem matarse uns aos outros Estão sempre dispostos a recitar qualquer oração que lhes ensinarmos e fazem o sinal da cruz E Vossas Altezas devem decidirse a fazer deles cristãos 12111492 Amam o próximo como a si mesmos escreve na noite de Natal 25121492 É evidente que esta imagem só pode ser obtida através da supressão de todos os traços dos índios que poderiam contradizêla supressão no discurso sobre eles e também se for o caso na realidade Durante a segunda expedição os religiosos que acompanham Colombo começam a converter os índios mas falta muito para que todos se curvem e se ponham a venerar as imagens santas Depois de terem deixado a capela esses homens jogaram as imagens ao solo cobriramnas com um punhado de terra e urinaram sobre elas vendo isto Bartolomeu irmão de Colombo decide punilos de modo bem cristão Como lugartenente do vicerei e governador das ilhas levou aqueles homens maus à justiça e uma vez definido o crime fez com que fossem queimados em público Ramón Pane in F Colombo 62 26 Seja como for sabemos atualmente que a expansão espiritual está indissoluvelmente ligada à conquista mate rial é necessário dinheiro para fazer cruzadas e surge aí a primeira falha num programa que implicava a igualdade dos parceiros a conquista material e tudo o que ela implica será ao mesmo tempo resultado e condição da expan são espiritual Colombo escreve Creio que se começarmosem breve Vossas Altezas conseguirão converter à nossa Santa Fé uma multidào de povos ganhando grandes territórios e riquezas assim como todos os povos da Espanha pois há sem dúvida nestas terras grandes quantidades de ouro 12111492 Esta conexão tornase quase automática para ele Vossas Altezas têm aqui um outro mundo onde pode expandirse muito nossa Santa Fé e de onde se pode tirar muito proveitoCarta aos Reis 3181498 O proveito tirado pela Espanha é incontestável Pela vontade divina pus deste modo um outro mundo sob a autoridade do Rei e da Rainha nossos senhores e assim a Es panha que diziam ser tão pobre tornouse o mais rico dos remos Carta à Amadeleite novembro de 1500 Colombo age como se entre as duas ações se estabelecesse um certo equilíbrio os espanhóis dão a religião e tomam o ouro Porém além de a troca ser bastante assimétrica e não necessariamente interessante para a outra parte as implicações desses dois atos se opõem Propagar a religião significa que os índios são considerados como iguais diante de Deus E se eles não quiserem entregar suas riquezas Entào será preciso subjugálos militar e politica mente para poder tomálas à força em outras palavras colocálos agora do ponto de vista humano numa posição de desigualdade de inferioridade E Colombo não hesita nem um pouco em falar da necessidade de subjugálos sem perceber a contradição existente entre o que cada uma de suas ações implica ou pelo menos a descontinuidade que estabelece entre divino e humano Por essa razão notou que eram medrosos e desconheciam o uso das armas Com cinqüenta homens Vossas Altezas podiam dominar todos eles e fariam deles o que quisessem Diário 1410 1492 ainda é o cristão que fala Ainda se trata de igualdade Partindo pela terceira vez para a América pede permissão para levar com ele voluntários criminosos que sejam por isso perdoados ainda é o projeto evangelizador Minha vontade escreve Colombo na primeira viagem era nào passar por nenhuma ilha sem dela tomar posse 15101492 na época chega a oferecer uma ilha aqui e outra ali a algum de seus companheiros No início os índios não deviam entender muito dos ritos que Colombo executava em companhia de seus notários Quando as coisas começaram a se esclarecer não ficam exatamente entusiasmados Fundei ali um povoado e dei vários presentes gorro vermelho Colombo nào informa ao qui bian assim chamam o senhor da terra mas bem sabia que a concórdia não duraria São realmente gente muito rústica que não desejam se submeter aos espanhóis e meus homens são bastante importunos enfim eu tomava posse de terras pertencentes a esse quibian gunda etapa da troca dãose luvas tomamse terras Ao ver as casas feitas e o ardor de nosso tráfico ele resolveu queimar tudo e matarnosCarta Rarissima 771503 A continuação desta história é ainda mais sinistra Os espanhóis conseguem prender a família do quibian e querem usála como refém alguns dos índios no entanto conseguem escapar Os prisioneiros restantes foram tomados de desespero pois não tinham escapado com seus companheiros e no dia seguinte descobriuse que tinham se enforca do aos barrotes da ponte com as cordas que puderam encontrar dobrando os joelhos por não haver espaço sufi ciente para se enforcarem como se deve Fernando o filho de Colombo que relata este episódio presenciouo tinha apenas quatorze anos e podese pensar que a reação de seu pai foi igual à sua Para nós que estávamos a bordo a morte deles não era uma grande perda mas agravou bastante a situação dos homens em terra o quibian teria ficado feliz em fazer a paz em troca de seus filhos mas agora que já não tínhamos reféns havia razões para temer que fizesse guerra ainda mais cruel contra nossa vida 99 Eis que a guerra substitui a paz mas podese pensar que Colombo nunca tenha posto completamente de lado este meio de expansão já que desde a primeira viagem acaricia um projeto particular Parti essa manhã nota já a 14 de outubro de 1492 para procurar um local onde pu desse ser construída uma fortaleza Porque aqui há um cabo rochoso bastante elevado poderíamos construir uma fortaleza 5111492 Sabemos que realizará este sonho após o naufrágio de sua nau e aí deixará seus homens Mas a fortaleza mesmo que revele não ser particularmente eficaz não seria um passo em direção à guerra logo à sub missão e à desigualdadeAssim gradativamente Colombo passará do assimilacionismo que implica uma igualdade de princípio à ideologia escravagista e portanto à afirmação da inferioridade dos índios Isto já podia ser notado em alguns julgamentos sumários que surgem desde os primeiros contatos Devem ser bons servidores e industriosos 11101492 Servem para obedecer 16121492 Para manter sua coerência Colombo estabelece distinções sutis entre índios inocentes cristàos em potencial e índios idólatras praticantes do canibalismo ou índios pacíficos que se submetem ao poder dele e índios belicosos que merecem por isso ser punidos mas o importante é que aqueles que ainda não são cristãos só podem ser escravos não há uma terceira possibilidade Imagine então que os navios que transportam rebanhos de animais de carga no sentido EuropaAmérica sejam carre gados de escravos no caminho de volta para evitar que retornem vazios e enquanto não se acha ouro em quantidade suficiente e a equivalência implicitamente estabele cida entre animais e homens não é sem dúvida gratuita Os transportadores poderiam ser pagos em escravos cani bais gente feroz mas saudável e de ótimo entendimento os quais arrancados de sua desumanidade serão cremos os melhores escravos que há Relatório para Antonio de Torres 3011494 Os Reis da Espanha não aceitam esta sugestão de Colombo preferem ter vassalos em vez de escravos súditos que possam pagar impostos em vez de seres que pertencem a alguém mas Colombo não renuncia a seu projeto e ainda escreve em setembro de 1498 Daqui poderíamos enviar em nome da Santíssima Trindade tantos escravos quantos se possam vender e também brasil Se as informações de que disponho são boasdizem que poderiam ser vendidos quatro mil escravos que poderiam valer vinte milhões ou mais Carta aos Reis setembro de 1498 Os deslocamentos podem apresentar alguns problemas no início mas estes serão rapidamente resolvidos É verdade que muitos deles morrem no momento mas não será sem pre assim Os negros e os canarinos tinham começado da mesma maneira ibid Dirige seu governo da ilha de Hispaniola nesse sentido e uma outra carta endereçada aos reis de outubro de 1 498 é resumida por Las Casas assim De tudo o que diz deduzse que o lucro que pretendia dar aos espanhóis que ali se encontravam consistia em lhes dar escravos para serem vendidos em Castela Historia 1 155 No espírito de Colombo a propagação da fé e a escravização estão intimamente liga Michele de Cuneo membro da segunda expedição deixou um dos raros relatos que descrevem detalhadamente como se dava o tráfico de escravos no início relato que não permite ilusões quanto à percepção que se tem dos índios Quando nossas caravelas tiveram de partir para a Espanha reunimos em nosso acampamento mil e seiscentas pessoas machos e fêmeas desses índios dos quais embarcamos em nossas caravelas a 17 de fevereiro de 1495 quinhentas e cinqüenta almas entre os melhores machos e fêmeas Quanto aos que restaram foi anunciado nos arredores que quem quisesse poderia pegar tantos de les quantos desejasse o que foi feito E quando todos estavam servidos sobravam ainda quatrocentos aproximadamente a quem demos permissão para ir aonde quisessem Entre eles havia muitas mulheres com crianças de colo Como temiam que voltássemos para pegálas e para escapar de nós mais facilmente deixaram os filhos em qual quer lugar no chão e puseramse a fugir como desespera das e algumas fugiram para tão longe que foram parar a sete ou oito dias de nosso acampamento em Isabela além das montanhas e atrás de imensos rios o que faz com que de agora em diante só os alcançaremos com grande esforço Assim começa a operação eis aqui seu desenlace Mas quando atingimos as águas que cercam a Espanha uns duzentos dos índios morreram creio que por causa doar ao qual não estavam habituados mais frio do que o deles Foram jogados no mar Desembarcamos todos os escravos a metade deles doente Mesmo quando não se trata de escravidão o comportamento de Colombo implica o não reconhecimento do direito dos índios à vontade própria implica que os considera em suma como objetos vivos Assim em seus impulsos de naturalista sempre quer trazer á Espanha espécimes de todos os gêneros árvores pássaros animais e índios não lhe ocorre a idéia de pedir a opinião deles Diz que gos taria de prender uma meia dúzia de índios para leválos consigo mas diz que não pode pegálos porque todos tinham partido antes do anoitecer Mas no dia seguinte terça feira 8 de agosto doze homens vieram numa canoa até a cara vela foram todos aprisionados e levados à nau do Almirante que escolheu seis deles e enviou à terra os outros seis Las Casas Historia 1 134 O número já tinha sido fixadomeia dúzia os indivíduos não contam são contados Numa outra ocasião ele quer mulheres não por lubricidade mas para ter uma amostra de cada coisa Enviei alguns homens a uma casa na margem oeste do rio Eles me trouxeram sete cabeças de mulheres jovens e adultas e três crianças Diário 12111492 Ser índio e ainda por cima mulher significa ser posto automaticamente no mesmo nível que o gado As mulheres se Colombo só se interessa por elas enquanto naturalista o mesmo não acontece com os outros Vamos ler o relato que Michele de Cuneo fidalgo de Savona faz de um episódio da segunda viagem uma história entre mil mas que tem a vantagem de ser contada por seu protagonista Quando estava na barca capturei uma mulher caribe belíssima que me foi dada pelo dito senhor Almirante e com quem tendoa trazido à cabina e estando ela nua como é costume deles concebi o desejo de ter prazer Queria pôr meu desejo em execução mas ela não quis e tratoume com suas unhas de tal modo que eu teria preferido nunca ter começado Porém vendo isto para contarte tudo até o fim peguei uma corda e amarreia bem o que a fez lançar gritos inauditos tu não terias acre ditado em teus ouvidos Finalmente chegamos a um tal acordo que posso dizerte que ela parecia ter sido educa da numa escola de prostitutasEste relato é revelador em vários aspectos O europeu acha as mulheres índias bonitasnão lhe ocorre evidente mente a idéia de pedir a ela consentimento para pôr seu desejo em execução Dirige esse pedido ao Almirante que é homem e europeu como ele e que parece dar mulheres a seus compatriotas com a mesma facilidade com que distribui guizos entre os chefes indígenas Michele de Cuneo escreve é claro para um outro homem e prepara cuida dosadamente o prazer da leitura para seu destinatário pois para ele tratase de uma história de puro prazer No início ele se coloca no papel ridículo de macho humilhado mas faz isso unicamente para tornar ainda maior a satisfação de seu leitor em ver a ordem finalmente estabelecida com o trunfo do homem branco Último olhar cúmplice nosso fi dalgo omite a descrição da execução mas faz com que seja deduzida a partir de seus efeitos aparentemente além de sua expectativa e que permitem além disso num sal to surpreendente a identificação da índia a uma prostituta surpreendente pois aquela que recusava violentamente a solicitação sexual se vê assimilada à que faz desta solicitação sua profissão Mas não é esta a verdadeira natureza de toda mulher que um número suficiente de palmadas basta para revelar A recusa só podia ser hipócrita arranhe a mulher arisca e descobrirá a prostituta As mulheres índias são mulheres ou índios ao quadrado nesse sentido tornamse objeto de uma dupla violentação Como Colombo pode estar associado a estes dois mi tos aparentemente contraditórios um onde o outro é um bom selvagem quando é visto de longe e o outro onde é um cão imundo escravo em potencial É porque ambos têm uma base comum que é o desconhecimento dos índios a recusa em admitir que sejam sujeitos com os mesmos direitos que ele mas diferentes Colombo descobriu a América mas não os americanos Toda a história da descoberta da América primeiro epi sódio da conquista é marcada por esta ambigüidade a alteridade humana é simultaneamente revelada e recusada O ano de 1492 já simboliza na história da Espanha este duplo movimento nesse mesmo ano o país repudia seu outro interior conseguindo a vitória sobre os mouros na derradeira batalha de Granada e forçando os judeus a deixar seu território e descobre o outro exterior toda essa América que virá a ser latina Sabemos que o próprio Colombo liga constantemente os dois eventos No corrente ano de 1492 depois que Vossas Altezas puseram fim na guerra contra os mouros nesse mesmo mês Vossas Altezas pensaram em enviarme a mim Cristóvão Co lombo às ditas paragens da Índia Assim após terem expulsado todos os judeus para fora de vossos remos e domínios Vossas Altezas nesse mesmo mês de janeiro ordenaramme que partisse com armada suficiente às ditas terras da Índia escreve no início do diário da primeira viagem A unidade destes dois movimentos onde Colombo tende a ver a internação divina está na propagação da fé cristã Espero em Nosso Senhor que Vossas Altezas se decidirão a enviar rapidamente para unir à Igreja tão grandes povos e convertêlos assim como Elas destruíram aqueles que não queriam confessar o Pai o Filho e o Espírito Santo 6111492 Mas também podemos ver as duas ações como orientadas em sentidos opostos e complementares uma expulsa a heterogeneidade do corpo da Espanha a outra a introduz irremediavelmente A seu modo Colombo participa deste duplo movimento Não percebe o outro como vimos e impõe a ele seus próprios valores mas o termo que usa mais frenquentemente para referirse a si mesmo e que é utilizado também por seus contemporâneos é o Estrangeiro e se tantos países buscaram a honra de ser a sua pátria é porque ele não tinha nenhuma